Bundehesh

à une montagne. En effet la porte de l'enfer s'appelle « le cou » ou « la tête de l' Arezûra » 4 et il est dit ailleurs que l'Arezûra est une montagne aux portes de Tenter où font sans cesse leurs incursions les démons 2 . Par suite il est possible que cette formule « Ahriman est enchaîné dans l'enfer » ne soit qu'une forme générale d'une formule plus précise ou plus particulière : « Ahriman est enchaîné au mont Arzûr . »

§ 110. Sur la tête duquel des deux, d'Aji ou d' Ahriman, se sont formés les mythes communs ? Il est clair que c'est sur la tête d'Aji, puisqu'il existait déjà dans la période indo-iranienneet que tout ce qu'il fait aujourd'hui dérive directement de ce qu'il faisait alors : Ahriman, au contraire, est un être abstrait et il a tout emprunté, rien créé. Voici dans l'Avesta même un exemple curieux de ces transferts de mythes. On a lu plus haut le récit de la lutte d'Atar et d'Aji se disputant le qarenâ* : nous n'avons pas cité le début du récit, le voici : « J'adore la lumière souve- « raine que se disputèrent le Çpenta Mainyu et VAnra Mainyu ; « pour elle, l'inextinguible lumière, ils lancèrent l'un et l'autre « leurs traits rapides. Il lança son trait, le Çpeûta Mainyu; et « Vohu Manô et Asha Vahista et Atar, fils d'Ahura Mazda ; « l'Aura Mainyu lança son trait, et Akem Manô et Aêshma à la « lance sanglante, et Aji Dahâka et Çpityura qui scia Yima. Et « alors s'avança Atar, fils d'Ahura Mazda, se disant en lui-même : « Je veux saisir l'inextinguible lumière, > etc... Suit le récit déjà connu de la lutte entre Atar et Aji , et de la défaite d'Aji. Çpeûta Mainyu et Anra Mainyu ne paraissent plus. Ce morceau est des plus instructifs pour l'histoire du dualisme. H montre comment l'activité essentielle et réelle appartient aux anciennes divinités mythiques, dont l'on reporte insensiblement les actes aux deux principes abstraits que l'on met en tête de la création. Le fond du mythe ne change pas, Atar et Aji restent toujours les champions réels, mais Ormazd et Ahriman deviennent les champions en titre. Leurs alliés sont les véritables héros : ce sont les divinités ou les démons de l'orage sous leur forme matérielle ou mystique, ancienne ou récente; Vohu Manô et Asha Vahista sont, on le sait déjà, la Bonne Pensée ou Piété et le Feu, deux puissances également anti-démoniaques, auxquelles s'opposent