Yasht

5. C'est le I&* ferçaUç àôavdxov. Le ciel grec est d'airain ou de fer (x*Xx«o<, atftjpcoç); le ciel d'Ahura est fait de rubis (kkûnâhîn); khûnâhtn signifie littéralement t airain couleur de sang » (qaêna ayauk) ; il est probable que le ciel d'Ahura a commencé lui aussi par être d'airain.

conception historique : Ahriman ayant attaqué le ciel, Ormazd l'entoura d'un rempart pour le défendre 1 .

§111. Les Férouers veillaient sur ce rempart, serrés comme des cheveux sur la tète. Les Férouers, dans le parsisme, sont identifiés avec les étoiles : « les étoiles innombrables, dit le Minokhired, sont les Férouers des êtres terrestres 2 . * 11 est probable que, dans le passage du Bundehesh, cette identification est faite ou en voie de se faire et que ces Férouers qui, lance en main, se serrent sur le rempart du ciel, comme cheveux sur la tête, sont déjà les étoiles 3 , ces étoiles que nous avons vues plus haut assaillies par les démons et les planètes 4 et qui, nous apprend le Bundehesh, sont, au nombre de 486,000, organisées en armée de défense, sous les ordres de quatre étoiles principales placées aux quatre coins de l'horizon 5 . Ce rôle militant des étoiles est récent, il date du jour où le parsisme, poussant jusqu'au bout l'esprit du système, a enrôlé tous les êtres de la création sous les étendards de l'un ou l'autre des deux combattants 6 .

Mais ce n'est point parce qu'on les a identifiés avec les astres que les Férouers luttent contre Ahriman, et avant de le repousser à titre d'étoiles, ils l'ont repoussé comme Férouers, comme Esprits. Ahura, en effet, proclame que c'est par leur secours qu'il soutient le ciel, la terre et l'ordre universel, et que sans leur aide la force appartiendrait au démon, l'empire au démon, le monde matériel au démon, point ne cesserait la lutte qui se livre entre ciel et terre, point ne céderait l'Anra-Mainyu au Çpefita- Mainyu 7 ; les Férouers assistent Tistrya, le dieu de l'orage, contre le démon Apaosha 8 ; les Férouers, « terribles, redou-

4 . Ce ciel répond au mur du Diable (Teufel mauer) de la mythologie allemande (8imrock, HandbuchderDeuiscken Mythologie*^. 45) : Dieu et le diable conviennent de séparer leur domaine par un mur. C'est le même qui, dans une autre légende, sépare du monde des hommes le pays de la vie éternelle.