RV. 10. 88. 2. Gîrnam bhuvanam tamasà apagûftiam

avis svar abhava^ £àte agnau.

5. Principe indo-européen : la Grèce met au début des choses le Chaos, la Nuit, l'Erèbe (équivalent du ra^as, Ascoli Fonologia § 26, 4°), le Tartare, transformation de l'atmosphère nuageuse (Tdpropa tepétvra) ; la cosmologie eddique se ramène au môme principe.

6. c Le maître de la génération » un des noms de Brahma ou du premier principe. Tout ce qui est dit d'Agni dans la cosmologie védique est transporté plus tard à Brahma, qui d'ailleurs dérive lui-même d'Agni-Brahmanaspati, d'Agni « maître de la prière ».

bryon dans l'œuf de Brahma, œuf d'or et contenant le mâle d'or 1 ». Uœuf brahmanique ne peut donc être autre chose que la nuée qui contient Y embryon d'or : or, cette assimilation de la nuée à Y œuf n'est pas une création brahmanique, elle se laisse poursuivre jusque dans les Védas, où l'œuf est un équivalent de l'étable, de la grotte, de la montagne, c'est-à-dire de la nuée ; comme eux, il contient le trésor lumineux, et pour délivrer les aurores, Brihaspati peut à volonté, soit briser la grotte, soit briser l'œuf :

« Quand Brihaspati avec ses flammes brûlantes a fendu la « demeure de l'impie Vala ; l'enveloppant de ses dents, de sa « langue, il Ta dévoré et a révélé au jour le trésor des aurores ;

€ Brihaspati a bien compris que là était cachée dans la retraite « la race des vaches mugissantes; l'ayant brisée comme l'œuf « cFun oiseau, il a poussé au dehors les aurores de la mon- « tagne*. »

La nuée-montagne n'est ici que comparée à l'œuf : ailleurs elle est l'œuf même : « Par vos belles paroles 3 , aiguisez Indra, le « redoutable héros, digne des hymnes : lui qui, avec sa force, « brise les œufs de Çushna, puisse-t-U conquérir les eaux « lumineuses 4 ! >

Concluons donc que l'œuf dans les Védas n'est autre que le nuage contenant la lumière. Or, cette valeur de l'œuf a dû être également iranienne, car elle est indo-européenne, et l'œuf védique qui, flottant au sein des eaux, contient la lumière et au sein duquel germe l'embryon d'or, est identique à l'œuf de Léda, pondu au bord des eaux et contenant la lumineuse fille du ciel, la Resplendissante ('EXévtj) ; par suite, cette valeur, que connaissait déjà la mythologie indo-européenne, et que connaît encore la mythologie védique, a dû appartenir à la période intermédiaire, et la religion iranienne a dû la posséder à ses débuts. C'est à cette valeur primitive qu'il faut remonter pour comprendre le récit de Plutarque.