Cf

serpent, c'est-à-dire dans les régions d'en haut, et c'est là que primitivement les tuait Tistrya. De même, le poison dont la terre est infectée par elles n'est autre que le poison du serpent, poison qui infecte le nuage et non la terre 1 , et dont le Bundehesh profite pour expliquer la saumure du nuage descendu, c'est-à-dire de la mer.

Revenons à Ahriman. Ses deux premières victimes furent le Taureau, et Gayomert, le premier homme.

Occupons-nous d'abord du Taureau.

Meurtre du Taureau.

8ommaibe : § 122. Meurtre du Taureau. — §§ 123-124. Vache et Taureau = Nuée. Preuves fournies : 1° par les mythes et les légendes ; 2° par la liturgie. — § 125, Germe du Taureau = Pluie. — § 126. Couples mythiques. — § 127. La lune dépositaire du germe du Taureau. — § 128. Le véritable meurtrier du Taureau est Az, le Serpent.

§ 122. Le premier des êtres vivants fut le Taureau, créé unique, « torâ evakdât ». « Ahriman porta sur lui le besoin (âz et niyâz), la souffrance, la faim, la maladie et la mauvaise Bûshyâçta; sous les coups du démon, le Taureau dépérit, s'amaigrit et mourut. Quand il mourut, de chacun de ses membres sortirent 55 sortes de graines et 12 sortes de plantes salutaires. Ce qu'il y avait dans son sperme de clair et de puissant fut porté dans la sphère de la lune, et là, purifié dans la lumière de l'astre, on en forma deux êtres de même espèce, mâle et femelle, d'où vinrent sur terre 272 sortes d'animaux*.

Au moment où il mourait, l'âme du Taureau, Goshurun, sortit du corps, se plaça devant lui et, d'une voix forte comme celle de mille hommes, cria à Ormazd : « À qui as-tu confié l'empire des créatures, que le mal ravage la terre et que les plantes sont sans eau? Où est l'homme dont tu avais dit : je le créerai pour prononcer la parole secourabie »? Ormazd répondit : « Tu es malade, Goshurun; malade du mal qu' Ahriman a porté sur toi. Si cet homme avait pu être créé aujourd'hui, Ahriman n'en