Géusca aôvôdfttayâo, Yasht 7. 0; Sirozeh

5. Yaçna 43. 20. Gam karapâ uçikhscâ aêshmâi data : c le méchant et Vnçig livrant la vache à Aêshma •. Les uçig dans les Védas reconquièrent la vache sur le démon ; ici ils la livrent au démon. Tout se concilie dans une formule équivoque : c les uçi^ ont enlevé la vache ».

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démon et à la plus ancienne mythologie indo-iranienne. Quand Ton voit le fidèle trouver la vache en suivant l'Asha', Ton se rappelle aussitôt tous ces dieux et héros védiques, Indra, Brihaspati, les Angiras, en quête des vaches enlevées et les retrouvant (gftm vind) par la prière dans la grotte du ravisseur. Les méchants qui regardent d'un œil sinistre la vache et le soleil*, ont été tout d'abord les méchants d'en haut, dont le mauvais œil foudroie ou voile la vache nébuleuse ou le soleil.

A côté de ces formules qui ont cessé d'être mythiques, subsistent des légendes parallèles aux mythes indiens. Thraêtaona, Yâthwya, c'est-à-dire le Fils des Eaux, le vainqueur du serpent, est nourri du lait de Purmâyeh, la vache bigarrée'; tous les membres de la famille des Atwya, Çyâktorâ, Bortorâ, Çpittorâ, Ramaktorâ, Portorâ « l'homme aux vaches noires, aux vaches blanches, aux troupeaux de vaches, aux vaches nombreuses 4 », marquent inscrit, dans le rapport de leur nom de famille et de leurs noms particuliers, le rapport étroit de la vache et de la nuée. Le mythe des vaches enlevées fut aussi bien iranien qu'indien : « au jour de Mihï, dit Cazvini, se célèbre la « fête du kâw-kU : ce jour-là, dit-on, un corps de Perses se « sauva du pays des Turcs et ramena les vaches qui avaient été « enlevées 5 ». Turcs et Perses sont ici comme toujours les substituts des démons et des héros d'autrefois : kâw-kîl est la transcription arabe du persan gâv gil* « les vaches de la montagne » et nous retrouvons ici dans tous ses détails, descendu à l'étape légendaire, le vieux mythe indo-européen de Pani, de Vala, de Géryon et de Cacus, des vaches enlevées par le démon et reconquises par le héros. Concluons donc que l'équation vache = nuée est iranienne aussi bien qu'indienne : aujour-

1. Yaçna 50. 5. Viçvà ta pereçâç yathâ ashât hacâ gâm vidai : c s'enquérant de toutes choses qu'il faut pour trouver la vache en suivant Yatka i : cela se calquerait en sanscrit védique : yathâ titât-saca (ritena) gâmvindat.

2. Yaçna 32. 10 : hvô ma nà çravào môrefidat yé acistem vaênanhô aogedà g&m ashibya hvarecà. c Celui-là me fait périr, moi et mes paroles, qui est puissant à jeter le mauvais œil sur la vache et sur le soleil i (cf. plus haut, page 122).