Edda, trad. 8imrock«, pp

6. Un des traits caractéristiques de Tahmurath était d'être axinavant : azinavaritem bavâki yatha takhmô urupa, disent les formules de vœu de l'Àfrin Gahanbar : c puisses-tu être axinavaftt, comme Tahmurath » (Yasht 23. 2). La lecture et l'étymologie du mot sont douteuses, mais le sens ne Test pas : le Mujmil dit que Tahmurath fut surnommé rîbâvend, c'est-à-dire • celui qui a une armure complète » (Journal asiatique, 1841, 1. 166); M. Spiegel observe justement que rîbâvend n'est que la transcription en lettres arabes, mal ponctuées, d'un thème tinavant que donnent les variantes (traduction de l'Avesta III, LVH) ; d'autre part, il est évident que le sens donné par le Mujmil n'est pas une invention de Fauteur, mais qu'il est de tradition* Tahmurath est xmavant c tout en armes », pour la même raison qu'Athénê, notariat xcùrtf Ixowa (cf. page 34). Quant à son nom même, le sens en est plus douteux: la forme zende est Tahkma urupan : takhma signifie t rapide » ; urupan semble identique au persan rûbâh c renard ». Rappelons que le renard est chez les Germains, à cause de sa couleur, une des incarnations du dieu fulgurant; il est consacré à Tkor, le dieu du tonnerre c à la barbe rousse » (Simrock, Handbuch 236); cf. le renard de Tecmesse.

§ 140. Mais entre les deux personnages principaux, Tahmurath et Ahriman, paraît un intermédiaire, la femme. C'est par l'indiscrétion de sa femme que Tahmurath périt : à l'instigation d'Ahriman, qui lui a promis des présents sans pareils, elle demande à son mari si, dans ses courses par les escarpements et les abîmes de l'Alborz, il n'éprouve jamais un sentiment de terreur. « Jamais, répond Tahmurath, par monts ou par vaux, je n'ai peur de ma puissante et rapide monture; cependant, quand sur le mont Alhorz elle passe en s'élançant tête baissée, alors j'éprouve une grande terreur, j'ai peur que son élan ne me fasse malheur, j'élève ma lourde massue et, avec un grand cri, je lui assène sur la tête un coup de ma massue pour qu'il passe ce lieu en toute hâte K > C'est le lendemain, à l'endroit fatal, qu' Ahriman démonte le roi et le dévore.

Nous avons déjà dit que dans toute une série de récits, la lutte mythique passant du naturalisme à l'anthropomorphisme a pour objet, non plus la possession de la lumière, mais la possession de la femme 2 ; le démon l'a enlevée, le héros son amant, son époux légitime, la reprend, la délivre. Une fois cette donnée posée, tous les jeux de la passion humaine se transportèrent dans les hauteurs. La créature lumineuse qui disparaît pouvait aussi bien s'être livrée au démon qu'avoir été enlevée par lui; de là, dans l'ordre des mythes féminins, toute une classe dé mythes où la femme a trahi son mari, l'a livré au démon. Dans celui de Tahmurath nous n'avons qu'une forme très-aflaihlie de cette conception : ce n'est point par crime de volonté qu'il est trahi ; « elle avait grand dévouement pour son mari », et si elle n'a pu résister à la promesse des cadeaux sans nombre, moins coupable que ses sœurs de Grèce, Eriphyle et Clytemnestre, elle a été faible et non perfide ; elle a été, la légende le répète à satiété, la

1. Cette terreur de Tahmurath descendant de la montagne tête baissée, c'est la terreur d'Indra qui tremble dans sa victoire môme, la terreur du dieu qui, dans l'éclair, tombe des hauteurs : c Quel vengeur c du serpent as-tu vu, 6 Indra, que l'ayant tué, la peur est entrée dans t ton cœur, que tu as traversé les quatre-vingt-dix-neuf rivières, trac versé l'atmosphère comme un faucon terrifié > (RV. 1. 32, 14). Cette terreur d'Indra est sans danger, puisque l'adversaire est mort : dans toute une série de mythes, le moindre signe de crainte est fatal au héros. Une légende allemande, celle de Thedel de Walmoden, offre une analogie remarquable avec le mythe de Tahmurath : Thedel voyage sur le cheval noir du diable; au moindre signe de terreur, il doit périr (8imrock, Handbuch 180).