Beretantem upâpem

3. Upahvare girîndm samgatheca nadînâm dhiyâ vipro agâyata. RV. 8. 6. 28.

4. Un doublet d'ApSm Napâf , Vaurvataçpa, et, à part le caractère démoniaque, de *Baévaraçpa (v. s. page 151 note).

5. Identique, moins le caractère semi-démoniaque, à la Péri Dokki, amante de Kereçàçpa (y. s. page 176, note 8). — L'on peut objecter que ces noms Pourushaçpa et Dugdha ne sont plus que des noms propres et que leur valeur ne prouve rien sur le caractère des personnages qui les portent : mais le lieu de leur demeure prouve le contraire, et de môme toutes les légendes sur Dugdha.

6. Zerduskt Nâmek 4. 5; et Pline, Hùt. Nal. VII. 16; Anquetil, Zend Awta I. 2, p. 10. Gel accord de Pline et du Zerdusht Nâmeh est une forte présomption en faveur de l'antiquité du fond du Zerdusht Nâmeh, malgré l'époque récente de sa rédaction (fin du xnr» siècle) ;

seul de tous les hommes, mais non seul des dieux; car tout dieu orageux peut naître ainsi, et les Maruts védiques naissent dans le rire de l'éclair 1 . Mille prodiges signalent son enfance, prodiges nécessaires qui ne sont que les traits mêmes de sa naissance; jeté dans les flammes, il dort tranquille au milieu d'elles 2 : ne sont-elles pas son berceau et son élément? Il est exposé sans périr au sabot des chevaux et des bœufs, de tous ces troupeaux déchaînés dont on suit le galop furieux dans les grondements du tonnerre et la course échevelée des nuées. Les loups veulent le déchirer; comme un Héraclès, il les repousse de son geste d'enfant, et les brebis descendent de la montagne pour le nourrir jusqu'au lever du soleil du lait de leurs mamelles 3 , ce lait des eaux nuageuses dont la vache védique allaite Agni, son nourrisson, et dont la vache eddique, Audhumbla, allaite Ymir. Gomme Agni enfin, il a dû vivre au milieu des Eaux Femmes, des gnâs nuageuses ; de là, la légende des femmes qu'il fait passer à pied sec sur le fleuve 4 . Il a la vue pénétrante du poisson Kara, du

cette présomption devient certitude partout où la légende s'explique par les mythes védico-avestéens. L'on peut dire que' la légende de Zoroastre, telle que la fournit le Zerdusht Nâmeh, était arrêtée bien avant les Sassanides.

1. Haskârâd vidyutaepari gâta maruto, RV. 1. 23. 12. L'éclair est le rire du ciel, des dieux ; on l'entend dans le tonnerre (• / îaugh as I paui* thunder t dit le Nuage de Shelley) : de là c le rire inextinguible • des dieux homériques : io&oroç yù**. Les modernes ont répété l'expression sans la comprendre ; pour Homère, ou mieux, pour les premiers inventeurs de l'expression, le rire des dieux est inextinguible, non parce qu'il n'en finit pas, mais parce qu'il QAijUmme. Et c'est ainsi que le rire fulgurant qui, il y a trois ou quatre mille ans, s'allumait sur les lèvres de Zeus, de Zoroastre et des Maruts, est devenu la longue et bruyante hilarité d'un habitué du Palais-Royal.

2. Zerdusht Nàmeh 8. Gf. l'enceinte de flamme qui entoure la chambre où demeure Gerda (Edda* 96) et le palais où dort Sigurdrifa (183).