RV. 2. 30. 4. Brihaspate tapushâ açnâ iva vidhya

vrikadvaraso asurasya \iràn.

Si Ton se rappelle que les Arabes identifient Abraham et Zoroastre,

on n'hésitera pas à voir ici l'origine de la légende de la lutte d'Abraham

et de Satan : Satan voulait le tenter (cf. g 163), il le repoussa à coups

de pierres ; Satan en fut surnommé c le Lapidé • {ar-ragimu, par ex.

DARMBSTBTBH 43

§ 161. Zarathustra est donc le dieu que nous avons déjà rencontré sous tant de noms et tant de formes : Tistrya, Verethraghna, Ap&m Napftt, Ane à trois pieds, Atar, Gayô Maratan. C'est le dieu qui se manifeste dans la lutte de l'orage, c'est l'Homme lumineux caché dans la nuée 1 .

On se rappelle la plainte du Taureau mourant : « Où est l'homme dont tu disais : je le créerai pour prononcer la parole secourable? » Ahura lui montre le Férouer de Zoroastre : « je le « créerai dans le monde pour qu'il prononce la parole de secours 2 . » Ici Zoroastre est entièrement dans la main d* Ahura. Dans un aytre passage déjà cité, il constitue un pouvoir indépendant du dieu suprême. « Donne-moi, dit Ahura s'adressant à Ardvi-Çûra, donne-moi, ô bonne, très-bienfaisante Ardvi-Çûra, l'Immaculée, que j'amène le fils de Pourushaçpa, le pur Zarathustra, à penser suivant ma loi, à parler suivant ma loi, à agir suivant ma loi 5 . »

Ce passage est très-ancien pour l'idée; Ahura, le créateur, se souvient des temps où il n'était pas encore le maître absolu de tous les êtres et où il était encore à la merci des dieux inférieurs ; en effet, dieu du ciel, il frappe le démon avec son Atar 4 ; mais si Atar ne veut point s'allier à lui, si la flamme refuse de sortir du ciel, si Zoroastre refuse de suivre la loi d' Ahura, le ciel tombera au pouvoir des démons. C'est ainsi que les dieux védiques, tremblant, adorent Agni quand il reste dans les ténèbres 5 , car c'est

Coran II, 31). C'est donc à Zoroastre qu'il doit aussi probablement d'être jeté au feu sans périr (XXI, 69).

1. Le sens du nom même de Zarathustra est inconnu. Ce n'est point faute d'étymologies : on en compte une vingtaine ; en voici une vingtet-unième. La syllabe thus peut dériver d'une forme antérieure -tvat- ; en effet, * s'aspire régulièrement devant v ; t devant t se change régulièrement en sifflante ; enfin va se contracte souvent en «, de sorte qu'une forme *zaratvat-tra doit donner xarathvastro ou xarathwaçtra et peut donner zarathustra. Zaratvat se décompose en *zarat~vat, qui répond pour la forme au védique harit-vat, de la même façon et dans la même mesure que le zend marat (dans maratan) répond au védique marut (voir p. 164); le mot harit-vat signifie c qui a des (chevaux) rouges t, en parlant du soleil ; le sens primitif de harit est i rouge, doré » , synonyme de hari, zend xairi y et de la même racine que kiranya, zend xaranya i or i. Zaratvat signifierait donc c rouge, couleur d'or t ; la finale tra serait un suffixe de comparatif contracté (?) et le nom entier serait simplement une des mille épithètes du héros lumineux.