RV

5. Hésiode, Théogonie 825 sq. Voir Bréal, le Mythe d'Œdipe (Revue archéologique 1863, II 207 sq.).

6. Bréal, îbid. — Le nom du démon orageux, Çpeàgaghra, doit peut-être s'interpréter par le nom du sphinx : Çpeftgaghra se décompose en Çpeflga-ghra ^lyyo-ghra (cf. le démon Çpiri^aurusha = Çpifiga-uruska) ; la deuxième partie du composé reste obscure.

d' Akhtya et prononçant un dernier mot 4 , devant lequel s'évanouissent Akhtya et son armée.

Revenons au récit du Vendidâd : « Zoroastre s'avança, non « troublé par le mauvais Esprit, par la fureur de ses questions « haineuses, brandissant des pierres dans sa main, des pierres « grosses d'un kata » ; ces deux lignes présentent réunis deux aspects différents de la lutte qui chacun pouvaient fournir à deux mythes distincts. Il y a un Œdipe dans Zoroastre et un Sphinx dans Ahriman ; mais avec son ordinaire tendance à l'analyse et à la répartition, la mythologie a ici laissé tomber ce trait pour le développer ailleurs plus complètement, isolant dans Yôista, comme la Grèce dans Œdipe, le dieu qui dénoue l'énigme du dieu qui lance l'arme de feu, et incarnant dans Akhtya, comme la Grèce dans le Sphinx, le logicien ténébreux caché dans le démon.

§ 166. Nous passons au trait de ce dialogue qui a valu au récit tout entier le titre de Tentation de Zoroastre.

Ahriman offre à Zoroastre de renoncer à la loi de Mazda et lui promet en retour « les faveurs qu'a obtenues le Vadhaghna, maître des nations », c'est-à-dire, pour parler comme le Minokhired, « la domination universelle pendant mille années, comme l'a eue Ajis Dahâka, le Yadagan, maître des nations 8 . » Cette tentative de séduction rappelle d'une façon frappante une autre tentation célèbre, celle du Buddha, leÇâkyamuni, par le démon Mâra. A peine le Buddha est-il entré dans la carrière sainte que Mâra est pris de terreur : « Si celui-là va me surmontant et annonce au monde la délivrance, voilà mon royaume qui se vide 3 . » Pour terrifier Çàkya, il revêt la forme d'un serpent, mais en vain ; il envoie contre lui une armée infernale de démons qui lancent les éclairs et la foudre, amoncellent les nuées, soulèvent les rafales, font crouler les montagnes, rôdent en hurlant autour du Bodhisattva : le Çâkya demeure inébranlé ; les montagnes lancées s'arrêtent au-dessus de sa tête en dais de fleurs, les ruisseaux flambants de poison en nimbe de gloire 4 .

Après la violence, la séduction. Mâra envoie ses filles, les Apsaras ; Çâkya convertit les charmeuses démoniaques. Il lui promet la souveraineté universelle : peine vaine, Mâra est vaincu

i. Ici, c'est une formule.