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3. Le mythe de la chute de Trita est ancien, védique (RY. f . 405. 47); l'origine naturaliste est claire : ce puits est la nuée où est englouti le soleil. Selon un itihâsa transmis par Sâyana (en tête de l'hymne), il est précipité par ses frères Eka et Dvita ; les noms des deux frères, c Premier i et c Second », sont artificiels et amenés par le nom de Trita, interprété comme signifiant c Troisième ». Mais le mythe correspondant de Feridoun, le Trita Iranien, prouve l'authenticité de Titihasa. Cf. même page, note 5.

4. Par une atténuation dont nous avons déjà eu un exemple dans le mythe de Tahmurath (page 470), le crime peut devenir imprudence : de là, dans l'Edda le beau, le lumineux Balder, tué inconsciemment par ton frère V aveugle ^ Hœdhur.

5. Et directement dans le complot des deux frères de Tkraêtaona, le Trita iranien (v. page 405) ; ils essaient de l'écraser sous la chute

par Ajis Dahâka, l'est, dans l'Avesta, par son frère Çpityura ' ; de là enfin le mythe qui nous occupe. Agbraôratha est devenu Touranien parce que son frère Test ; mais l'Iran n'oublie point son caractère antidémoniaque et Aghraêratha est un juste en Touran.

Il meurt : le démon a tué son frère. Mais tout héros de lumière est immortel et au jour dernier Âghraêratha, qui repose aujourd'hui dans le Çaokavaçt, se relèvera pour la victoire finale.

§ 179. Le Bundehesh cite encore d'autres immortels : Gîv, fils de Godarez, Tuça, fils de Naotara, Narei, fils de Vîvanhào, Eberez, le guerrier, Ashavanda, fils de Pourudâkhsti. Il n'est point possible» dans le silence des textes, de démontrer le droit à l'immortalité de chacun de ces héros : les deux plus illustres sont Gîv et Tuça; Gîv rend à l'Iran Khosrou enfant, retenu par Afrasyâb, et il emporte Ardebil, la cité infernale défendue par une armée de démons; Tuça enlève aux Aurva Hunu le palais de Khshathrô-Çaoka dans la région merveilleuse de Kanha* ; l'un et l'autre sont donc les émules des Kutsa enlevant les forteresses des Çambara et ont par suite leur place légitime à côté des Kereçâçpa et des Khumbya.

A côté des morts immortels se placent les héros qui ne sont jamais morts, mais qui, en attendant l'heure du combat, vivent dans des régions lointaines et invisibles. Au lieu de dire : le démon règne, le dieu est mort; on dit : le démon règne, le dieu est absent 3 . Tel Urvatatnara, fils de Zoroastre, qui a porté la loi dans le Var de Yima et qui 7 est immortel. Tel, dans le paradis du Kanha, Peshôtanu 4 , fils de Vistâçpa, à qui Zoroastre a fait boire une coupe de lait sacré 5 , et qui en est devenu immortel, semblable aux dieux de l'Inde qui sont devenus dieux en buvant le Soma dans le ciel ; « nous avons bu le Soma, s'écrie

d'un rocher. L'issue et la forme diffèrent : le fond est identique et indo-iranien.

4. Yasht 19. 46. Çpityurtm Yimô-ktrentem. Çpityura semble signifier c l'homme à la poitrine gonflée *. Cf. p. 428.

2. Kanha est phonétiquement le sanscfit Kansa, nom du persécuteur de Krishna; le Kanha serait-il le palais d'un Kansa indo-iranien?

3. De là dans l'Edda les fréquentes absences de Thor : mais dès qu'il revient, malheur aux géants ! j