Eznig, trad. Levaillant, p

5. L'Avesta et le Bundehesh ne donnent aucun détail sur la naissance des trois frères. Voici ce qu'en dit le Sadder Bundehesh (ap. Spiegel, Eranische Alterthumskunde II, 154) : le germe de Zoroastre est gardé par

DARM KSTSTER 1 5

Ainsi, le vainqueur de l'avenir, identique au vaincu du présent dans le mythe de Kereçâçpa, est son fils dans le mythe de Çaoshyant. Kereçâçpa tué garde une vie latente qui s'éveillera à la fin des siècles : Zoroastre tué se survit dans un fils qui lui naîtra à la fin des siècles. L'Avesta a gardé conscience de l'équivalence des deux faits : il invoque dans deux paragraphes consécutifs les 99,999 Férouers qui veillent sur le corps de. Kereçâçpa et les 99,999 Férouers qui veillent sur le triple germe de Zoroastre 1 . « Kereçâçpa se réveillera », — « un fils naîtra à Zoroastre » : formules identiques de sens, prédisant le même fait, le retour de la lumière, la défaite future et définitive du serpent.

§ 181. L'on doit donc s'attendre à trouver dans le triomphe de Çaoshyant toutes les images ordinaires des luttes orageuses. Mais l'œuvre de Çaoshyant n'est pas seulement de détruire Ahriman: c'est en même temps d'amener le règne éternel du bien, de la lumière, de la vie; en fait, ces deux choses sont connexes, et tuer le Serpent c'est ramener la lumière, mais il y a là deux ordres d'images différents : les héros étudiés jusqu'ici sont surtout militants, Çaoshyant est triomphant : le héros d'orage, le Kereçâçpa, n'est donc pas tout Çaoshyant :

« Nous adorons la lumière souveraine qui s'attachera à « Çaoshyant, tueur de démons, et à ses compagnons, lorsqu'il « ranimera le monde, l'affranchira delà vieillesse et de la mort, « de la corruption et de la pourriture, le rendra éternellement « vivant, éternellement accroissant, maître de lui-même; alors « que les morts se relèveront, que l'immortalité de vie viendra et « que le monde recevra la vie au gré de ses vœux ; alors que

les Férouers dans la mer Kâçu : dans le voisinage de cette mer est une montagne, c la montagne de Dieu • où habitent toujours nombre de fidèles. Chaque année, à une certaine époque, ils envoient leurs filles se baigner dans cette mer : au temps voulu, une de ces jeunes filles, Bad, deviendra enceinte et au bout de neuf mois donnera le jour à Oshédar Bàmi. De la même façon, de Veh-bad et de Ard-bad naîtront au temps voulu Oshédar Màh et Çoshyos. — Trois formules mythiques à la base de cette légende : 1° le germe de Zoroastre repose dans la mer Kâçu ; 2° le héros naîtra de la jeune fille dans la mer Kàçu ; 3* la jeune fille se baigne dans la mer Kâçu. Les deux premières formules nous sont données par le Bundehesh et PAvesta (voir le texte et l'avant-dernière note ; la troisième revient à celle-ci : la mère de Çaoshyant demeure au sein des eaux, est la vierge marine. 1. Yasht 13. 61,62.

« seront soustraits à la mort les mondes qui suivent la loi de « l'Asha; alors que disparaîtra la Drug, si bien qu'elle essaie de « feire périr le juste, elle et sa race centuple. . .

« Alors que, de la mer Kâçu, s'élèvera celui qui fait que les « êtres se relèvent 1 , l'envoyé d'Ahura Mazda, le fils de Vîçpa- « Taurvairi, qui connaît la science qui tue les démons... Lui, « avec les yeux de l'Intelligence, fixera en face toutes les « créatures de la Paêsis * à l'éclat sinistre, il regardera tout le « monde matériel avec les regards de l'Abondance, et son regard « rendra immortels tous les mondes vivants.

« Avec YAçtvat-Ereta, vainqueur des démons, viendront ses « amis, aux bonnes pensées, aux bonnes paroles, aux bonnes « actions, à la bonne religion, aucun n'ayant de la langue manqué « à sa parole. Devant eux pliera Aêshma à la lance sanglante, à « l'éclat sinistre ; il frappera la Drug, à la lumière sinistre 8 , fille « de ténèbres. Akem Manô frappe ; Vohu Manô le frappera à « son tour; la parole menteuse frappe; la parole de vérité la « frappera à son tour; Haurvatât et Ameretât frapperont et la « faim et la soif; Haurvatât et Ameretât frapperont la faim ter- « rible, la soif terrible. Il plie l'artisan du mal, Anra-Mainyu, « frappé d'impuissance 4 . »

On voit que l'arrivée de Çaoshyant est marquée par deux faits : d'une part, résurrection et règne de l'immortalité ; d'autre part, lutte générale terminée par la ruine du démon. Nous allons commencer par le récit de cette lutté, qui logiquement précède la résurrection.

§ 182. Nous possédons trois récits de cette lutte : l'un dans le Bundehesh, l'autre dans un livre persan, traduit du pehlvi, le