Dans la mythologie brahmanique, il répond au Pluton grec

6. Le seul mythe important qui reste de cette classe est celui de

Yima, dans l'Avesta, cumule les deux rôles. Homme d'en haut, premier homme, il devient, comme tous ceux de son espèce, roi légendaire d'une royauté terrestre, éblouissante, mais fatalement bornée, et au dénouement sinistre. « Le lumineux Yima, aux « beaux troupeaux, fat le plus resplendissant des mortels nés « pour voir la lumière du ciel : tant qu'il régna, il affranchit de « la mort les troupeaux et les hommes, de la sécheresse les eaux « et les plantes, rendit inépuisables tous aliments. Sous le règne « du brave Yima, il n'y eut ni froid ni chaleur, ni vieillesse ni « mort, ni passion haineuse créée du daêva; père et fils mar- « chaient dans la taille d'un jeune homme de quinze ans, tant « que régnait Yima aux beaux troupeaux, fils de Vîvahhvat 1 . » Mais sa splendeur ne peut durer plus que celle de Gayomert, de Tahmurath, de Kereçâçpa, deZoroastre; le Serpent guette THomme d'en haut et le déchire avec la scie de l'éclair *.

Mais, à côté de cette royauté terrestre, il exerce une royauté céleste qui n'a pas plus de terme défini que le règne du Yama védique. A la « demeure de Yama » répond le Var de Yima, à la porte rayonnante de lumière, « où il n'y a ni querelle, ni récrimination; ni inimitié, ni hostilité 3 ; ni pauvreté, ni fourberie; ni taille infime ni taille courbée; ni dents démesurées ni corps difforme, ni aucun des stigmates imprimés par Anra Mainyu sur le corps des mortels; où une année n'est qu'un jour, où tous les quarante ans de chaque couple naît un couple, où les hommes jouissent d'une félicité parfaite, où l'oiseau Karshiptan prêche la loi 4 . »

Ce var est situé dans YAiryana vaêgah ou Iran vêj ; or l'Iran vêj est la région même où, selon l'Avesta, Ahura et les Izeds font réunion (hafigamana) avec Yima et «les mortels excellents 5 »;

Yama-Yami (cf. page 106, note 2).

1. Yaçna 9. 14 sq. Il n'est point douteux que la description de cette royauté terrestre ne doive beaucoup à celles de la royauté céleste. Le rôlo de Pbomme d'en haut est simplement de vaincre le démon et non de faire régner l'immortalité. Gayomert et Tahmurath réduisent Ahriman à l'impuissance, mais ne rendent pas l'homme immortel. L'immortalité est le privilège des morts et non des vivants, du roi des morts, non du premier homme.