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2. Çraosha, c incarnation de la formule, tanumâthra i écrase les démons avec Vakuna et le yaçna haptanhâiti (56. 9. 5), il a le premier chanté les gâthâs et lié le Barsom, c'est le prêtre divin. Son adversaire Aôshma, quoique abstrait pour les Parses, qui font de lui le démon de la colère, a commencé par être démon matériel ; il dirige les incursions des bandes démoniaques (haêna), il brandit la lance sanglante, il a la lumière sinistre, il a forcé Khumbya à rester caché dans la cruche de la nuée (voir plus haut, page 219); son nom signifie l'impétueux et rappelle le védique ishmin épithète de Rudra et des bandes de Maruts. Aêshma pourrait se définir le chef des Maruts démoniaques.

souhait immortel à toute éternité. La terre sera sans impureté, sans pente, égale, la hauteur même du Cikât Cinvat sera aplanie et disparaîtra 1 .

Il n'y a pas à s'arrêter sur la lutte qui s'engage entre les génies du bien et les génies du mal correspondants; cette lutte est imposée par la symétrie du système, mais on ne la voit pas; ce sont des abstractions aux prises avec des abstractions.

Les démons sont vaincus, il n'en reste que deux, le Serpent et Âhriman ; nous voilà revenus aux termes de la lutte première, à notre point de départ, au moment où Ahriman sous forme de serpent envahissait le monde *. Ahriman doit périr avec le Serpent, parce que la véritable lutte est entre la lumière et le Serpent ; tant que le Serpent vit, rien n'est fait, l'orage reste ouvert: dès l'instant qu'il est mort, tout est fini, et la lumière règne. Ahriman, suivant son habitude 3 , rentre dans l'enfer et l'on ne s'occupe plus que du Serpent. Celui-ci peut être tué de deux façons, par l'arme mythique ou par l'arme fnatérielle. Le Bahman Yasht nous a offert un exemple du premier cas, le Djâmâçpî du second : le Bundehesh offre l'un et l'autre : d'une part Ormazd a frappé d'impuissance le Serpent et Ahriman en offrant le sacrifice ; d'autre part, l'arme matérielle entre en action : mais ce n'est plus la massue de Kereçâçpa, c'est Y airain fondu, c'est-à-dire le feu même de l'éclair 4 . L'airain fondu coule dans les montagnes, qui s'aplanissent et se fondent; or, ces montagnes étaient nées, on se le rappelle, à l'apparition d' Ahriman 5 ; et cela parce qu'elles ont commencé par être les montagnes du ciel orageux, les nuées ; lui disparaissant, elles doivent disparaître : elles ne sont que tant que l'orage dure 6 , tant que le Serpent vit. Du même coup l'enfer disparût dans ces flammes, car l'enfer, « la demeure mauvaise», n'est autre que ces montagnes mêmes, ces nuées où siège le Serpent ; la même flamme consume la montagne, l'enfer et le Serpent 7 , et met fin par suite au règnedu mal. L'expulsion d' Ahriman