Voir plus haut, pages 42 et 83 sq

3. Haurvatàt et Ameretât, 23* fascicule de la Bibliothèque de l'école pratique des hautes études.

des Amshaspands invoque avec lui Âkhsti, la Paix 1 . Mais ce n'est là qu'une extension de sens : nous avons montré plus haut que la bonne Pensée (humata) a été un terme de la morale religieuse avant d'être un terme de la morale humaine, et a marqué la Pensée dirigée vers le bien religieux, appliquée à l'objet du culte 2 . Vohu Manôest donc à l'origine une des puissances du culte : c'est à ce titre qu'il paraît aux côtés d'Atar, le Feu, pour repousser l'invasion d'Ahriman, et aux côtés de Tistrya, le dieu de l'orage, pour repousser Apaosha 3 . Il représente la force de la pensée religieuse, de la ferveur, cette puissance sans cesse an action dans les Védas sous des noms de même racine, manîshâ, matij ou sous le nom de dhî.

§ 198. Asha Vahista est pour Plutarque le dieu de la vérité, ÂXiqOcCaç 6e6ç ; nous avons vu plus haut que la vérité est en effet un des sens partiels et très-anciens du mot Asha 4 ; mais la valeur générale et ordinaire du mot est infiniment plus large; Y asha répond exactement pour sa valeur au rita védique, marque l'ordre universel, soit dans le monde matériel, soit dans le monde moral, et Y Asha est la loi suprême du monde mazdéen, comme le rita la loi suprême du monde védique 5 . Le rita n'est pas personnifié en dieu dans le védisme, mais il n'en est pas moins objet d'adoration : « Sacrifie pour nous, ô Agni, à Mitrâ-Varunâ, aux dieux, au rita suprême 6 . » Le rita est d'ailleurs plus qu'un dieu, c'est la loi même des dieux. Le deuxième Amshaspand est le rita personnifié, l'Ordre-dieu.

§ 199. Le troisième est Khshathra vairya « la Souveraineté indépendante ». Le kshatra 9 «la Souveraineté», était déjà dans la période indo-iranienne un attribut consacré des divinités suprêmes, de l'Asura et des dieux qui lui font cortège. Le Rig- Véda célèbre la souveraineté impérissable, indéfectible, inébranlable, incomparable, lumineuse, sublime de Mitra et de Varuna ; les Adityas sont les rois à pleine souveraineté, les su-kshathra, les kshatriya. Dans le brahmanisme, le ksliatra devient un principe défini qui s'incarne dans le roi terrestre ; le souverain

i. Yasht2. 6.