II. E

§ 221. On a vu dans les paragraphes précédents Comment les contre-Amshaspands sortirent des Amshaspands. Il était dans l'esprit du système de faire sortir également le reste des dieux et des démons de la main créatrice du dieu et du démon suprême, création contre création.

Plutarque nous apprend qu'après les six Amshaspands, Ormazd créa vingt-quatre autres divinités et qu'Ahriman produisit un même nombre de démons 1 . L'authenticité de ce renseignement est confirmée partiellement par le Sirouzeh.

Le Sirouzeh est un calendrier de mois, où chacun des trente jours est sous l'invocation d'une divinité spéciale qui lui donne son nom : il est donc possible que cette conception de trente divinités soit réellement mazdéenne. Il est vrai que le Sirouzeh connaît en fait plus de trente divinités ; car, en général, l'invocation de chaque journée en contient plusieurs : par exemple, au jour des Eaux (abân) 2 , l'on invoque les bonnes Eaux, puis Ardvî Çûra, puis toutes les Eaux, puis tous les Arbres. Maison général la première divinité invoquée, qui donne son nom à la journée, peut être regardée comme représentant toutes celles qui suivent :

4. dfttorç 8è wotfaotç Tfooapoc xal ttxo?i Qeofcc, itc &w toptcv (cf. p. 432 8q.) ot & fard toO 'ÀptijiavCov Ytv6ptvot xal afooi Torôkot... 2. Sirouzeh 40.

ainsi Ardvi Çûra est la déesse même des Eaux après lesquelles on l'invoque, et les arbres sont dans Y Avesta constamment invoqués avec les eaux 1 . Une difficulté plus sérieuse et d'ordre inverse, c'est que les trente jours ne sont pas soumis à trente divinités différentes; le premier jour est consacré à Ormazd, que Ton s'attendrait à voir exclu de la liste si les trente invocations du Sirouzeh répondent aux créations de dieux dont parle Plutarque; Ormazd est encore invoqué le premier jour de chaque semaine, ce qui réduit les divinités créées à vingt-quatre au lieu de trente. Mais il reste vraisemblable, malgré toutes ces contradictions, qu'il faut chercher dans l'idée qui a produit le Sirouzeh le principe de la conception dont parle Plutarque ; de cette notion : « les trente jours sont sous trente dieux », sortit la conclusion : « il y a trente dieux principaux, et Ormazd a créé trente dieux » ; or, l'on sait d'ailleurs qu'Ormazd a commencé par créer six dieux ; de là : « Ormazd a créé les six Amshaspands, puis vingt-quatre autres dieux *.

D'une contre-création de vingt-quatre démons il n'y a point trace dans l'Avesta ; mais le fait est conforme à l'esprit du Mazdéisme. Les démons sont d'ailleurs dans leur ensemble la création d'Ahriman.

§ 222. Ces contre-créations se poursuivent du monde surnaturel dans le monde terrestre. De là, dans le premier chapitre du Vendidàd, cette énumération des différentes terres créées par Ahura et des contre-créations opposées par Ahriman. Cette énumération comprend à la fois des terres réelles et des terres mythiques : on reconnaît ces dernières soit au fait qu'on leur oppose un être démoniaque, Péri ou serpent, ce qui prouve que ces terres sont simplement la région céleste où se livre le combat classique, soit aux indications données sur leur nature. La première créée est YAiryanem vaêtfâ, à laquelle Ahriman oppose le serpent rouge et l'hiver * ; quand même nous ne connaîtrions point d'ailleurs le caractère mythique de 11rân-Vê£, le serpent rouge suffirait à nous en instruire. Ce serpent n'est pas différent du serpent Dahâka, pour la défaite de qui Traêtaona naît dans la