Haurvatât et Ameretât, pages 12 sq

2. Vendidàd 1. 6 sq. Voir sur toute cette question les pénétrantes analyses de M. Bréal, dans son essai sur la Géographie de T Avesta.

quatorzième création d'Ahura, « le Varena aux quatre angles » *, une de ces terres, nous le savons déjà, dont la mythologie seule peut trouver la latitude. A la création de la septième terre, Ahriman répond en créant « la Péri Knâthaiti qui s'attacha à Kereçâçpa * » : cela laisse penser que cette terre, le Vaêkeretem yim duj akôshayanem, n'appartient pas à ce monde terrestre, et Ton a déjà vu plus haut que c'est probablement une des formes de Vâi 3 . Il n'y a pas plus à chercher sur la carte ce pays situé près des eaux de la Ranha, et où vivent « des peuples sans tête 4 » ; quel que soit le fleuve avec lequel plus tard les géographes indigènes aient pu identifier la Ranha, nous savons que c'est un fleuve dont le cours n'est point sur terre et dont les riverains sont des dieux ou des démons, dans l'Inde les Panis, Saramâ, Brihaspati, Indra, dans l'Iran Yôista, Akhtya, Kerêçâçpa ; ces peuples acéphales qui habitent près de la Ranha sont les démons dont le dieu a tranché la tête au bord de la rivière atmosphérique ; ce sont les frères des Vritra, des Namuci, des Makha dont Indra lait tomber la tête avec l'écume des flots B ; ce sont les frères des « serpents sans tête », açîrshâno ahayas dont l'Indien souhaite le sort à ses ennemis 6 .

Dans les mêmes régions bleues doit probablement se placer Urva poururvâçtra 7 , «sur la position de laquelle les géographes modernes ne sont pas d'accord » 8 . La discussion prendra fin si l'on rapproche de Y urva zend Yûrva védique ; ce pays mystérieux deviendra « l'étable aux riches pâturages », c'est-à-dire l'étable des vaches célestes que les Uçig védiques ouvrent par leurs prières, le parc merveilleux où paît sous l'œil d'un gardien divin la vache Purmâyeh. Les autres contrées, Çughdha, Mouru, Bakhdhi, Harôyu, Vehrkana, Haraqaiti, Haêtumant, Ragha, Hapta Hiûdavas, sont des contrées réelles, c'est-à-dire des contrées que dès la plus haute antiquité on savait situer 9 .