Vendidad 13. 13 sq

Ahriman et les dév en tressaillent de joie 1 . Sa morsure le range parmi les Krafçtra, à côté du scorpion et du serpent» Selon les Parses, le Zairimyahura est « la tortue » ; ce sens cadre assez avec la forme zair-imya 2 , dont M. Haug rapproche le sanscrit har-mmuta *, la racine est la même que dans le grec xeX-6ç 4 . Le râle de la tortue dans la mythologie grecque concorde également : elle est l'animal de la nuée : Aphrodite, la fille des eaux, a le pied sur la tortue, et le cri du Zairimyahura répond au son qui s'échappe de la tortue tuée par Hermès, l'un et l'autre sont la voix de la nuée, ici harmonieuse, là terrible 5 .

§ 230. Il ressort de ce qui précède que les animaux démoniaques et les animaux sacrés sont tels, non à raison du mal ou du bien réel qu'ils font, mais parce qu'ils paraissent dans les mythes comme déguisements du démon ou du dieu. Ce ne sont point, pour parler le jargon moderne, des considérations tUilitaires qui les ont rangés dans le parti d* Ahriman ou d'Ormazd ; ce sont les images mythiques qui s'attachaient à leur nom. De là des conséquences pratiques : le meurtre d'un animal ormazdéen est un crime abominable, parce qu'en le tuant c'est le dieu même que l'on tue ; le meurtre de l'animal ahrimanien est œuvre pie, parce que c'est le meurtre du démon orageux en personne ; suivant donc que l'homme tue le premier ou le second, il joue le rôle de dieu ou de démon. Celui qui tue un castor udra, l'enfer sera sa demeure, sa postérité sera éteinte, il n'y aura pas rançon pour son âme 6 : il ne peut se sauver qu'au prix d'expiations far-