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prirent pour témoins deux arbitres auxquels ils remirent leurs épées et dirent : celui qui de nous deux violera le traité, vous le tuerez avec cette épée 1 . » Tout en remettant leurs épées, ils n'en continuent pas moins à les tenir en main et à s'en servir : car ces épées ne sont autres que la lance des Maruts et de Vayu, la flèche d'Agni, etc., ce sont les armes fulgurantes qui s'entrechoquent dans les hauteurs.

L'idée de fixer les conditions est organique et spontanée : elle dérive d'une formule: «le tonnerre retentit, le dialogue s'engage, ils posent les conditions » : mais les conditions elles-mêmes sont a posteriori : les lois de la lutte, telles que les a formées le développement mythique, sont reportées au début comme conventions libres. Nous ne sommes plus ici sur le terrain de la mythologie populaire : nous entrons dans la mythologie systématique et savante. Il y a là un contre-sens analogue à celui qui dans le Djâmâçpi convertit Ajis : Âhriman ne peut pas plus consentir à une défaite finale, ni Ormazd à une défaite momentanée qu Ajis à une abdication. Le Bundehesh respecte davantage la vérité des personnages et des laits : Ormazd a prévu l'avenir, calculé les chances, il agit en conséquence, et, rusant, trompe l'adversaire.

§ 240. Nous sommes arrivés au terme de notre étude. Nous avons analysé les éléments dont est formé Âhriman : nous avons vu qu'Àhriman n'est pas comme Ormazd la transformation d'une personne mythique une et permanente; c'est un personnage complexe et abstrait. Le dualisme inconscient de la période indoiranienne s'est précisé ; le Mazdéisme savait de la religion antérieure qu'il y a des dieux bons et des démons méchants ; son originalité fut de conclure expressément que le bien vient des dieux et le mal des démons ; or, comme les dieux étaient groupés autour d'un dieu suprême, Ahura, l'Esprit très-bienfaisant, il se dégagea peu à peu du sein des ténèbres et du mal un Afigra Mainyu, un Esprit du Mal, dont l'on reconnut la présence dans toutes les forces funestes du monde et de l'homme. Cet Afigra Mainyu était naturellement visible surtout dans le serpent démoniaque, dans le vieux démon de l'orage ; de là, toute une série de traits matériels par lesquels Ahriman se confond avec lui : c'est le serpent qui sous le nom d'Afigra Mainyu pénètre dans le ciel, qui tue le Taureau, qui tue.Gayô Maratan, et le jour où le serpent est tué on n'entend plus parler d' Ahriman. Mais ce qui a déterminé la