Fragments relatifs à la religion de Zoroastre, page

encore la liaison étroite des deux idées, et réunit dans la même invocation « le Ciel souverain, le Temps sans bornes » *.

Un exemple pris à l'Inde fera mieux saisir l'origine mythique du système persan. L'Inde également a des systèmes de philosophie qui donnent au Temps un rôle analogue'. Le Viahnu Purâna reconnaît en lui une des formes de l'être suprême. Un système cité par la Çvetâçvatara upanishad, pose le Temps pour premier principe, « c'est le système des astrologues »; ceci nous conduirait pour l'Inde à une conception identique à celle de la Perse, le Temps serait le principe premier parce qu'il gouverne tout par le mouvement du ciel : mais il faudrait connaître les origines et le sens précis de ce système, mentionné en un mot dans un document récent, pour décider si entre les deux systèmes, indien et persan, il y a une parenté d'origine. Dans le Mahâbhârata, Mrityu, la Mort, proclame que toute la nature, toutes les créatures, le monde lui-même, toute action, tout arrêt, tout changement dérivent du Temps et que par lui tour à tour les dieux sont émis et détruits. Le texte le plus ancien sur le pouvoir du Temps, de Kâla, se trouve dans l'Alharva Veda :

« Le Temps va, coursier en marche, avec sept rênes, mille « yeux, invieillissable, tout fécond ; les sages le montent, les « sages inspirés : il a pour roues les univers.

« Le voilà, Kâla, qui traîne son char à sept roues, il a sept « moyeux et l'Immortalité pour axe ; c'est lui qui est tout l'nni- « vers du présent ; il va, lui Kâla, le premier des Dieux.

« Pleine est l'urne où Kâla repose, c'est lui qu'en tous lieux « présent nous voyons ; il est tout l'univers de l'avenir ; l'on dit € qu'il repose dans le firmament suprême.

« C'est lui qui a apporté toutes les créatures et c'est lui encore € qui les réenveloppe en lui-même ; lui leur père, il devient leur « fils ; au-dessus de lui nulle puissance plus haute.

« C'est Kâla qui a engendré ce ciel là-bas, lui qui a engendré « ces terres ici ; c'est par Kâla que subsiste et entre en branle « tout ce qui a été et qui sera.

« Cest Kâla qui a émis la terre, en Kâla brûle le soleil, en « Kâla sont toutes les créatures ; en lui l'œil voit et distingue.

« En lui est l'Esprit, en lui le souffle, en lui repose la Nature, « et de son arrivée se réjouissent toutes les créatures qui sont.

« En lui la Ferveur ; en lui l'Antique ; en lui repose le Brahma ;

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