Yaçna

5. Un texte Parsi invoque les trente-trois Amshaspands. Ces trentetrois Amshaspands sont identiques aux trente-trois ratus du yaçna. t J'invoque tous ces dieux maîtres de Tordre, qui, au nombre de trentetrois, s'approchent des libations » (1, 33). Il serait inutile de chercher à dresser la liste de ces trente-trois ratus : ce nombre est un nombre consacré dès la période indo-iranienne. Le Rig-Véda invoque aussi trente-trois dieux et ces trayaçca trinçaçca devâs, comme les thryaçca thriçaçca raiavô de PAvesta sont toujours mis en relation avec le sacrifice et la libation (3, 6, 9 ; 8, 28, 1 ; 30, 1 ; 34, il ; 35, 3 ; 39, 9 ; 9, 92, 4 ; Vàlakh. 9, 2).

§ 39. Les fonctions des Amesha çpefita ne diffèrent pas essentiellement de celles d'Ahura.

« J'invoque la lumière souveraine des Amesha çpefita, qui ont « créé (dâtarâ) et qui dirigent les créations d'Ahura Mazda, qui « l'ont créée et qui la surveillent, qui la protègent et qui la gou- « vernent * . » Ils sont donc créateurs comme Ahura Mazda ; comme lui, ils sont dâtar.

Ils surveillent et gouvernent le monde : donc, comme lui, ils sont souverains : ils sont hukhshathra *, c'est-à-dire qu'ils ont la pleine souveraineté » ; ils sont âhuirya, c'est-à-dire qu'ils ont « le caractère à' Ahura, de seigneur » 3 .

Ils sont hudhâonhâ 4 , c'est-à-dire qu'ils ont « la sagesse suprême >. Ils partagent avec leur maître et créateur le titre de Mazda « omniscient ». Quand Zoroastre s'écrie :

« Je vais parler, prêtez l'oreille, écoutez-moi !

« Les Mazdas (les omniscients) m'ont révélé toutes choses » 5 ; ces Mazdas sont les sept Amshaspands dont Zoroastre, selon la légende parsie, a reçu la révélation avant de porter la loi sur la terre 6 .

Enfin, comme Ahura, ils sont ashavan : ils sont dieux de Yasha sous ses deux formes, de Yasha matériel, puisqu'ils gouvernent le monde, de Yasha moral ou religieux, puisque, «quand

1. Yasht 19, 18, marekhstâras, nom d'agent de mareç, sanscrit mriç.