Muir, Sanskrit Texts IV, 116 sq

tyas est antérieur à chacun d'eux ; ce nombre n'est pas une somme résultante, c'est une somme à atteindre.

Mais dans le Rig-Véda, la restriction du nom d' Aditya à la seule lumière du soleil n'est pas encore faite, et nulle part on ne parle de douze Adityas. Six divinités en particulier portent ce nom : Varuna, Mitra, Aryaman, Bagha, Afiça, Daksha. D'autres sporadiquement : Sûrya (le soleil), Savitar (le soleil recréant chaque jour le monde), Indra (le dieu de l'orage qui rend la lumière au monde); enfin l'Aurore est dite fille d'Aditi. Nulle part une liste arrêtée et précise. Si l'on passe aux chiffres exprimés, l'on trouve tantôt sept, tantôt huit.

Le nombre huit ne paraît qu'une fois, dans le passage suivant:

« Des huit fils qui naquirent de son corps, avec sept d'entre « eux Aditi alla chez les dieux ; elle rejeta le huitième, Mâr- « tânda;

« Avec sept de ses fils, Aditi aborda la race antique : elle « abandonna le huitième, Mârtânda, aux révolutions de la vie et « de la mort » *.

Ce passage, qui appartient au livre le plus récent du Rig-Véda, le dixième, a été composé à un temps où Aditya commençait à s'identifier avec le soleil; Mârtânda, « l'oiseau », est en effet un de ses noms '. Ceci prouve que des deux nombres, sept et huit, c'est le premier qui est le nombre primitif : la huitième unité s'est ajoutée quand le soleil fut devenu Aditya, pour concilier l'existence des sept Adityas invisibles qui demeurent chez les dieux avec l'existence de l' Aditya visible qui, sous les yeux de l'homme, naît et meurt tour à tour 8 .

Tous les autres passages qui donnent le nombre des Adityas en révèlent sept :

« Avec les sept régions et leurs sept soleils, « avec les sept prêtres du Soma, « avec les sept dieux Adityas, « protége-nous, ô Soma 4 . »

A. RV. 10, 72, 1. Pragâyâi mtityave tvat punar Mârtândam âbharat. punar doit se construire avec le premier hémistiche.