Yaçna

6. L'existence de ce participe avec le sens actif est attestée par le mot hama-çpat-maêdha c sacrifice qui fait croître toute chose » ; çpai est la forme la plus simple du participe présent (Cf. Bréal, Origine du suffixe participial -ant, Mémoires de la Société de Linguistique de Paris, H, 188), c'est la forme du participe en composition; la forme isolée a été nécessairement cpt!it y qui, en passant dans la déclinaison vocaiique, comme le font un certain nombre de participes en -e%t , s'est confondu pour la forme avec le participe neutre çpenta et lui a prêté un sens actif.

bien de l'homme. La Piété, Armai ti, est dite çpenta, mais aussi, avec une épithète active, varedaiti 1 « celle qui fait grandir »; le mâthra ou la formule sainte est çpenta; mais la parole biei\ dite (arshukhdhem vaeâ), petite monnaie du Mâthra, est frâdhat-gaêthâ < accroissant les mondes ». Ainsi çpenta est l'épithète des dieux qui font le bien, et il a le sens actif, à défaut de la forme. On est convenu de le traduire par le mot saint * : l'idée de sainteté a pu s'attacher à ce mot, mais n'est pas ce qu'il exprime : nous le traduirons « bienfaisant ».

Or, entre tous les dieux, Ahura est le premier; c'est lui qui, entre tous, fait le bien, puisque ce monde si bon, ce monde à' as ha et de çavah, d'ordre et de bien-être, est son œuvre à lui seul, et que les dieux lés plus puissants et les meilleurs tiennent de lui la vie: c'est lui qui a créé la lumîère souveraine, les bonnes eaux, les bons arbres, le sommeil, les animaux, l'homme et les nombreuses créatures ; il est donc çpenta entre tous, il est çpenista « le plus bienfaisant des êtres » ; il est mainyus yâ çpentâtemâ « l'esprit le plus bienfaisant ».

S'il est considéré, non plus dans ses rapports avec les autres forces bienfaisantes, mais avec les êtres du mal, avec les démons, il ne sera plus Mainyus yâ çpentâtemâ « l'Esprit le plus bienfaisant » ; il sera absolument çpenta mainyus, l'Esprit bienfaisant, le bon Esprit, l'Esprit du bien.

La création d' Ahura s'appellera, soit la bonne création (vohu daman), soi^ « le monde de l'Esprit bienfaisant » (çpentâmainyava daman), soit enfin le monde de l'Asha, l'Asha étant la loi suprême de Mazda, la loi selon laquelle il ordonne le monde de la matière et de l'esprit.

§ 82. En face du çpenta mainyu se dresse Yahra mainyu. L'on doit s'attendre à trouver dans le mot ahra une idée ou une image susceptible de s'opposer à çpenta.

La traduction sanscrite rend anra par hantar « le tueur » ; la traduction pehlvie par ganâk 3 qui a le même sens et dérive de la même racine (jan « frapper, tuer ».

i. Yaçna 28. 3. Cf. l'emploi analogue de vridh dans les Védas.

2. Ce qui a amené le rapprochement de çpenta avec le slave tvètu c saint». L'explication précédente n'infirme point nécessairement ce rapprochement : mais il serait nécessaire de connaître le sens étymologique de svëtù, et si le $ initial représente un k ou un $ primitif.

3. Les Parses transcrivent le mot avec un g initial : ganà\k) ; c'est une erreur amenée par l'emploi fréquent du signe g pour g (dj) en pehlvi.

Cette traduction ofire un sens plausible, mais ne semble pas exacte. Il est bien vrai que l'Aura mainyu est souvent appelé dans l'Avesta pouru mahrkâ 1 « l'être aux mille morts » ; qu'il est as-mâravan * « tout meurtre » ; que son œuvre est de faire périr le monde de l'Asha, le monde de l'homme 8 ; qu'il a créé Aji Dahâka pour la destruction du monde matériel 4 , et que ses sujets, les démons, sont ahûm-wierenc, gani « destructeurs du monde, tueurs » ; Aura raainyu est donc bien un tueur; mais anra signifle-t-il « le tueur » ? C'est à l'étymologie à apprécier l'exactitude de cette traduction. On a essayé de la justifier en ramenant anra à la racine anh, primitif as, qui aurait le sens de « frapper »; le groupe primitif as devient en effet régulièrement en zend an, devant r 5 : anra serait donc pour un primitif as-ra. Mais la racine as n'a pas le sens qu'on lui prête : en zend, aussi bien qu'en sanscrit, elle signifie « lancer » 6 ; anra, s'il vient de as, sera « celui qui lance » ou « celui qui est lancé », et nullement « celui qui tue ». Il est donc permis de se demander si' hantar ne serait pas une définition plutôt qu'une traduction, et si l'on ne doit pas chercher ailleurs le sens de anra.

L'étymologie précédente part de l'hypothèse que anra vient d'un primitif asra ; mais n peut représenter autre chose qu'un ancien s ; n n'est en effet en zend que l'écriture abrégée de ng 7 , et, dans le cas particulier, à côté de la forme anra se présente la forme angra ; or, si ce groupe ng peut être le représentant d'un primitif s 8 , il peut aussi être étymologique 9 , de sorte que le g de ang-ra soit radical et organique, et que angra dérive d'une

Nous en rencontrerons plus loin un nouvel exemple (le nom propre çoshti fryân lu goskti fryân; voir § 464 n.). Le mot zend qui se rapproche le plus de #anâk est le nom (ou Pépithète) de démon, pani.