Yaçna

7. Ce mot ars se retrouve, sous la forme ères, rapproché de ratu dans eres-ratu littéralement c ordre bien ordonné • ; il ne faut pas confondre cet ères avec l'adjectif eVez (devant les fortes ères) c vrai •, qui répond pour la racine au sanscrit rig te, droit, superlatif rag~isktha, zend roiwta, et qui combiné avec ukhdha donne erej- ukhdka (Y. 9, 79). De l'adjectif ères il faut encore rapprocher ereshva, soit qu'il dérive de ères par suffixe secondaire -va, soit qu'il remonte directement à la racine par suffixe primaire -sva; ereshva ukhdha est l'équivalent de ars-uAÀdÀa : « en retour de nos paroles bien dites (ereshvâis ukhdhâis) donne à Zarathustra, donne-nous, ô Ahura, la bienheureuse puissance avec laquelle nous écraserons les haines de qui nous hait (Y. 28, 6). » Le zend ereshva est identique en apparence au védique rishva, mais la racine et le sens sont autres : racine ris h, sens élevé (V. Grassmann, Dictionnaire védique, s. v.).

racine ar (ar-s) « adapter » et ars-vaeah ou arshrukhdhd, par exemple, sera, comme rathwîm vacah, « la parole dite suivant la règle » ; aussi les paroles arsh-ukhdha sont-elles présentées en sacrifice aux dieux avec les offrandes et les libations * ; elle sont une arme, comme le rathwîm vacah ; elles sont victorieuses et tueuses de démons comme toutes les puissances liturgiques 2 .

Or, comme toutes ces expressions kûhhtem vacâ, rathurtm vacâ, ars-ukhdhem, « bonne parole, parole conforme à Tordre, parole dite suivant l'ordre », sont visiblement synonymes pour TAvesta, Ton est en droit de se demander si le sens du terme Asha n'est point à chercher dans les parages de ces idées ; la bonne pensée, la bonne parole, la bonne action étant la pensée, la parole, l'action conformes à Tordre, Y Asha qui est la réunion de ces trois choses, doit être l'ordre lui-même, autrement dit : TAsha doit jouer dans le Mazdéisme un rôle identique ou analogue à celui que le rita joue dans le védisme.

§ 11. Le mot védique rita est le participe passé de cette même racine ar « adapter » qui a donné en sanscrit ritu, en zend ratu, ars, ères : le ri-ta est littéralement < la chose adaptée » ; c'est l'expression technique pour désigner Y ordre, Y ordre universel. Le monde pour les Rishis védiques n'est point un chaos où règne le hasard. Dans la nature, dans la marche et la succession des phénomènes, il y a « une loi, une habitude, une règle » (vrata, svadhâ, dhàmari) ; c'est Tordre, le rita. Toujours l'aurore au matin revient selon son habitude ranimer les mondes ; jamais elle n'a manqué à sa loi et elle sait toujours la place où elle doit revenir 3 ; nuit et lumière savent leur heure, toujours à Tinstant voulu la déesse noire a laissé place à la blanche ; par un lien commun enchaînées, les deux immortelles vont rongeant Tune l'autre leurs couleurs, et marchent dans le chemin infini qui s'ouvra devant elles, et qu'elles suivent tour à tour instruites par les dieux ; elles ne se heurtent pas, ne s'arrêtent pas, les deux sœurs fécondes, diverses de forme, semblables d'âme 4 . Le soleil a un large chemin tracé d'où il ne s'écarte point, la lune sait quand elle doit s'allumer, et les étoiles qui éclairent la nuit, où

ï. Yaçna 17, 4. Cf. plus haut page 9.