RV. I

§ 84. La lutte de ces deux principes constitue l'histoire du monde : elle s'ouvre par l'invasion du mal et se ferme avec son expulsion. Le germe de cette conception est tout entier dans le dualisme naturaliste de la religion indo-iranienne, c'est^ à-dire dans la lutte mythique de l'orage : c'est des deux grands faits de cette lutte, invasion des ténèbres, expulsion des ténèbres, que dérivent les deux grands faits de la lutte cosmique, invasion du mal, expulsion du mal, et l'on doit s'attendre à retrouver sous tous les épisodes de la lutte cosmique les épisodes de la lutte mythique.

§ 85. Il suit de là, en ce qui touche Ahriman, deux conséquences : d'une part, la lutte cosmique étant le développement de la lutte mythique, Ahriman, qui dirige l'assaut du mal, Ahriman, le démon des démons, doit réunir en lui les traits et les actes des anciens démons de l'orage. D'autre part, étant le souverain du mal, l'antithèse d'Ahura, il doit faire en sens inverse tout ce qu'a fait le dieu du bien, et ses mouvements et ses actes seront dictés par ceux mêmes de son adversaire.

De là suit qu' Ahriman n'est pas comme Ormazd la transformation de tel être mythique déterminé et préexistant, c'est une création nouvelle et complexe. La personne d'Ormazd, à présent dieu de la lumière et du bien, anciennement dieu du ciel lumineux, est en dépit de toutes les modifications qu'elle a subies, continue, une et indivisible ; la personne d' Ahriman est double : d'un côté il est le légataire universel des anciens démons orageux, et une moitié de lui-même est la condensation de leurs exploits ; d'autre part, il est le contre-pied d'Ormazd, le contre-créateur, et une moitié de lui-même est la projection inverse d'Ormazd.

C'est à l'analyse mythologique à faire le départ de ces deux ordres d'éléments, à distinguer dans le patrimoine d' Ahriman ce qu'il doit aux démons antérieurs^ ce qu'il doit à son rival. Mais pour le faire, il faut d'abord avoir une idée de ce qu'était dans la période indo-iranienne cette lutte de l'orage, germe et prototype de la lutte cosmique. Voici le tableau de cette lutte, d'après les sources indiennes, qui, comme nous aurons souvent occasion de le constater, sont, en général, restées plus transparentes et plus fidèles que l'Avesta aux traditions indo-iraniennes.