Yaçna 9, 25, sq. — 6. Cf. p

Dans la légende héroïque du livre des Rois, Aji Dahâka 1 est devenu un usurpateur qui s'est emparé du trône, et Traêtaona est le héros libérateur; l'objet de la lutte seule a changé : les deux combattants, sous leurs titres nouveaux, continuent la lutte mythique dans tous ses détails et tel des traits conservés par Firdousi nous reporte plus près des origines que 1* Avesta même : Purmâyeh, la vache merveilleuse, à la robe éclatante et aux mille couleurs, qui a nourri Feridun 2 de son lait et que tue l'homme à la face de serpent, nous rappelle immédiatement la vache céleste de la nuée, et le fils des Eaux, nourrisson de la vache, remonte de sa royauté et de ses luttes terrestres à la royauté et aux luttes atmosphériques.

Thraêtaona est un héros indo-iranien. Dans les Védas, sous le nom de Trita Aplya « Thrita, le fils des Eaux » et de Traitana 3 , « il a dompté le démon aux trois têtes, aux six yeux, (triçîrshânam shal-aksham) et a lâché les vaches *; là, il a gardé pleine conscience dp sa valeur primitive, mythique et naturaliste.

§ 94. Aji, détrôné par Thraêtaona, avait usurpé sur Yima. Le démon sombre est vaincu par la lumière, mais c'est que tout d'abord il l'avait vaincue elle-même.

De ses rapports avec Yima, retenons pour l'instant un seul trait, qui permettra de ramener ici encore les deux héros à leur forme primitive. Dans le Shah Nâmeh, Aji Dahâka, après son usurpation, enlève les deux allés de Yima ; Feridun les délivre et

1. Sous le nom de Zoh'h'àk ( — Dahâka modifié par l'étymologie populaire qui y reconnut l'arabe xah*h % âk c le rieur », de la racine zahHka • rire » (la môme qui a donné le nom d'Isaac) ; la forme plus complète ajdahâ est restée nom commun et signifie c dragon ». Pour l'histoire du mythe de Thraêtaona, voir l'étude de M. Roth dans la Zeitschrift der Deutschen morgenlaendischen Gesellschaft, II, 216.