LES PICS OU PIQUE-BOTS

Les Pics, habitants naturels des grandes forêts, sont beaucoup plus nombreux dans l’Amérique septentrionale qu’en Europe. Pour cinq espèces que Vieillot comptait en France, on en compte maintenant vingt-neufen Amérique. On en a remarqué neuf à dix sortes en Canada. Symboles du travail et de la persévérance, la nature leur a donné des instruments appropriés à leurs besoins. Des pieds courts, des ongles forts et arqués pour grimper etse cramponner aux arbres ; un bec dur, quarré et taillé en ciseau à sa pointe pour creuser et fendre l’écorce : nne queue composée de plumes élastiques, fortes et à barbes roides et dures pour se solider et servir de point d'appui; une langue pointue, longue, visqueuse et susceptible d’être dardée hors du bec par un mécanisme tout spécial, pour retirer les insectes des trous; tels sont les moyens ingénieux que la nature leur a fournis pour bien exercer leur laborieuse industrie. Les Pics ont un merveilleux instinet pour découvrir les insectes dans le cœur des: arbres cariés ou morts. Ils se cramponnent d’abord au pied de l’arbre, posent le ventre sur le tronc et prêtent l'oreille pour s’assurer s’il contient des insectes rongeurs: ils montent ensuite peu à peu, s'arrêtent un instant pour écouter, et continuent ainsi jusqu’à ce qu’ils entéhdent le bruit que fait Ja larve : lorsqu'ils sont assurés de l’endroit, des coups de becs redoublés lui ont bientôt livré leur proie.

I!s ont encore une autre manière de chasser qu’ils

emploient d'ordinaire sur un arbre vert: après l’avoir frappé violemment, ils se transportent aussitôt

sur le côté opposé pour saisir l’insecte caché dans

l'écorce, que le bruit réveille et met en mouvement; enfin ces oiseaux défians et craintifs se dérobent à la vue du chasseur en tournant autour du tronc ou d’une grosse branche, et en se tenant toujours sur la face opposée. :

Tous les oiseaux de ce genre vivent de larves et d'insectes, mais il en est qui joignent à ces aliments les baies et les fiuits tendres: un poirier sauvage avoisinant notre résidence était, en août dernier, un point d’attraction pour un Pic qui conjointement avec une troupe de Récollets, * véritables Gargantuas, l’eut bientôt dégarni de tout son fruit.

Quelques uns à l’ouest de la province se tiennent en famille, d’autres par troupes : nous les avons généralement rencontrés isolemment ou par’ pairs. Ii en est qui ne grimpent pas, mais se tiennent aussi souvent à terre que sur les arbres, tels que le Pic doré, connu dans nos campagnes maintenant, comme au temps où écrivait le vieux Gouverneur des Trois-Rivières, sous le nom de Pivert ou Pivart,. Les arbres vermoulus sont ce que ces oiseaux préfèrent pour y, percer le trou qui doit receler leurprogéniture : ils Parrondissent avec leurs becs et lui donnent souvent une grance profondeur. Les Pics ont un vol onduleux et gracieux. Leur nid se compose d’herbe, de mousse et de divers autres matériaux réunis sans art. Les petits naissent couverts d’un léger duvet, et ne quittent leur berceau que quand leurs doigts et leurs ongles ont assez de force pour leur faire gagner l'entrée de leur antre, et que leurs ailes ont assez de-longueur pour leur donner les moyens de suivre-leurs parents. Le grand maître de la tribue, le Pic au bec d'ivoire, nous regrettons de le dire, nous ne l'avons pas ; maïs en revanche, nous avous le Pic noir à huppe rouge.

* Jaseur du Cèdre.

ELE PIC NOIR À HUPPE ROUGE. * {Slack Wood Cuek.] |

Üe superbe oiseau qui brave les froids arctiques aussi bien que des chaleurs des tropiques, forme partie du petit nombre des espèces sédentaires en Canada: c’est le grand Chef des Pics de l'Amérique du Nord.

Quoiqu'il ne se plaise, dit Vieïllot, que dans les grandes forêts, il s'approche cependant des habitations pendant l’hiver, et fréquente pendant l'été les champs de maïs: il y perce l’épi de ce blé avant sa maturité. Wilson est néanmoins .disposé sinon à nier du moins à exténuer ce fait, et dit que c'est tout au plus pour chercher les larves qui se cachent sous son enveloppe : d’autres, moins charitables, disent que c’est pour manger le grain lorsqu'il est encoretendre ; cette dernière nourriture n'est pas étrangère au Pic tricolor ni au Pic doré.

Le bec est long de deux pouces, et noirâtre; les plumes qui s’avancent sur les narines, d’un blanc roux ; l'iris, de couleur d’or; le dessus de ja tête paré d’une huppe totalement rouge qui. se jette en arrière; les moustaches, du mème rouge; trois bandes, sur chaque coté de la tête : celle du milieu est noire et les deux autres sont blanches, l’une de

c2s dernières pousse au dessus de l’œil, l’autre part du bec, s'étend sur les joues, se prolonge vers le cou et se perd vers l'épaule ; le bord de l’aile et le haut de la gorge sont de cette dernière couleur, ainsi qu'une petite bande qui est sur le milieu dés pennes primaires ; le reste du plumage est noir; plusieurs plumes des flanes sont terminées de gris.

Dimensions du mâle, 18 x 28.

La femélle n’a point de moustaches; elle diffère encore du mâle en ce qu’elle a le devant de la tête brun; la poitrine et les parties postérieures d’un

* No. 90. Hylatomus Pilcaius.—Barpn.

Picus Pileatus.-AunuBox.

#oir grisâtre. Les jeunes n’ont point de rouge à Ja tête, et sont d’un noiïrâtre ondulé de gris sur les parties où les vieux sont noirs.” (Vieillot) Ce Pic me va pas en bande: on en voit d'ordinaire un ou deux ensemble.—Il est dificile à tirer et fort féroce quand il est blessé ; inquiet, infatigable, il est constamment à l’œuvre ; son bec est d’une force énorme ; fl fait voler en éclats l'écorce des arbres. ‘Il pond six gros œufs d’une éclatante blancheur dans un trou d'arbre, sans prendre la peine de construire un nid régulier. Nous avons vus de bien beaux Pics, tués près du lac Beauport, comté de Québece—l’hiver dernier : les Américains le nomment Blacks Woo Cock ou Pileated Woodpecker.

PIC DORÉ- PIVART. *# [Golden winged Woodpecker. ]

Quel est le jeune chasseur qui n'ait fait connaissance avec le Pivart ; quel ést l’écolier qui ne lait déniché ? “Ce Pic, dit Vieillot, remarquable par l'élégance de ses formes, la disposition agréable de ses couleurs, par l'éclat du jaune doré répandue sur les plumes alaires et caudales, a les parties inférieures du corps parsemées de tâches noires sur un fond gris blanc : cette dernière teinte prend un ton roux sur l’occiput, sur les côtés de la tète et ceux de la poitrine, dont le milieu est occupé par un large croissant noir ; elle se change en gris ardoisé clair sur les côtés du cou, et elle est coupée sur la nuque par une bande rouge : des monsteches noires partent des angles du bec et se prolongent jusque sur les bords de la gorge; le dos, les scapulaires, les couvertures supérieures, et les pennes secondaires des ailes ont des raies noires transversales sur un

* No. 97. Colaptes auratus.—Bairp.

Picus auratus. —AUDUBON.

Pique-bois jaune de la Louisiane.

HORL

fond gris brun ; les primaires sont noïirâtres en dessus, et quelques-unes ont des tâches grises à l’extérieur ; toutes sont en dessous, ainsi que sur leur tige, d’un beau jaune doré ; le croupion est blanc et tacheté de noir, ainsi que les couvertures supé- ‘ rieures de la queue dont les pennes sont noires en dessus et d’un jaune soyeux en dessous ; les deux premières pennes latérales ont des taches blanches à l’extrémnté et du côté externe ; le bec est noir et l'iris noisette : les pieds sont bruns.”

Longueur totale, 124, Envérgure, 16.

Dès que le temps des œufs est arrivé, la voix du Pic se fait enténdre du sommet des arbres vieux et desséchés, proclamant joyeusement l’ouverture de la belle saison. Son chant est la joie elle-même, car il imite un rire jovial et prolongé, On voit une douzaine de màles, attachés à voltiger autour d’une femelle, monter, descendre, baïsser la tête, étendre la queue, so balancer en avant, en arrière, à droite, à gauche, exécuter enfin une espèce de ballet burlesque, dont il est difficile. d’être témoin sans rire. C’est ainsi que les prétendants témoignent à leur belle le désir de lui plaire et de l’amuser. Point de jalousie, point de haine entre ces dandys emiplumés ; d’arbre en arbre, de buisson en buisson, les mêmes cérémonies se répètent: la coquette, après bien des indécisions, donne un coup de bec à celui qu’elle honore dé son choix, aussitôt tous les prétendants s’'envolent, et le couple s'occupe de chercher une habitation commod: pour la future famille ; 1is partent ensemble, et choisissent dans le bois un tronc d’arbre facile à creuser. Tour à tour le mâle et sa compagne opérent à coups de bee lexcavation qui doit les contenir eux et leurs petits. À mesure qu’un débris de l'arbre vole dans l’air sous le bec de l’un d'eux, l’autre le félicite par un cri aigu qui exprime ; la joie. Enfin le nid s'achève, et c’est un plaisir de voir les deux oiseaux monter et redescendre le long de l'arbre dans tous les sens, aiguiser leur bec sur tous les rameaux, chasser inexorablement les Rouges-Gorges, les Geais et les autres oiseaux dont le voisinage leur

est suspect, aller en course lointaine à la recherche de larves de fourmis, d'insectes. Quinze jours après, | six œufs blancs et transparents comme le cristal sont déposés dans le nid. Ces oiseaux fréquentent, le printemps, les champs de maïs, et dévorent les épis lorsqu'ils sont tendres. Wilson a vengé ses amis les Pics des calomnies nombreuses de Buffon, et au lieu d’un caractère mélancolique ïl leur prête des habitudes gaies et sociales. Il signale divers inexactitudes qu’avaient commises Linné, Vieillot, Latham et autres qui avaient prétendu que le Pic doré était une espèce de Coucou ; qu’il ne perçait jamais les arbres : qu’il ne se cramponnait pas aux troncs d'arbres et qu'on ne le rencontrait qu’à terre. Le Pic Doré hiverne en Canada, on le pense du moins ; mais nous n'avons que le dire de certaines personnes pour constater le fait. On le rencontre en Pennsylvanie pendant l’hiver.

LE PIC CHEVELU. * LHaiïiry Woodpecker.]

Cet oiseau se rencontre en Virginie aussi bien que dans les Etats du Nord, en Canada ainsi qu'a la baie d'Hudson.

Dessus de la tête noir; une ligne au-dessus et au-dessous des yeux, tElanche ; l'œil est placé dans une ligne noire, qui s’élargit en descendant vers le dos : derrière de la tête écarlate, quelquefois mélangé de noir : narines ombragées par des poils épais : bec bleuatre, taillé en ciseaux, les parties supérieures sont noires, de même que les petites et les moyennes couvertures alaires, qui ont à leur extrémité une marque blanche en forme de cœur; les grañdessont moustachéesde blanc sur un fond noir, ainsi que les pennes, mais sur les secon-

* No.74. Pisus Villosus.—Bairp.

Ditto —ÂÀupuBoIr.

daires, les moustachures ont une forme irrégulière ; les quatre pennes intermédiaires de la queue sont noires : les deux suivantes variées de noir et de blanc ; les autres, totalement de cette dernière cou- Jeur : Piris est rouge. La femelle diffère du mâle en ce qu’elle est privée de la bande rouge que le mâle a sur l’occiput. Dimensions 9 x 15.

Il choisit quelquefois pour le berceau de ses jeunes, un verger où il creusera à une profondeur de cinq à six pieds un vieux pommier. Il y pond cinq œufs blancs. Son cri est fort et aigu. Il est difficile à tuer, et une fois blessé il se fixera par une seule griffe à une branche d'arbre et ne làchera prise qu’en expirant. Il y atrois variétés de ces Pics, savoir : Major, Medius et Minor. La première se rencontre dans le nord et l’ouest des Etats- Unis et en Canada ; Fa seconde, habite les Etats centrales, et la troisième, le sud de l'Union.

LE PIC MINULLE. * LDowny Woodpecker.]

Cet oïseau que Buffon décrit sous le nom d’Æpièche ou petit Pic varié de Virginie, est le nain de l'espèce. Il ressemble beaucoup au Pic Chevelu quant au plumage, mais il est plus petit que ce dernier. Les plumes du front sont d’un blanc roux ; le dessus de la tête est noir ; l’occiput est traversé par une bande rouge interrompu par une tache noir; l'œil brun placé dans une raie blanche qui s’avance au-delà ; une bande noir lui succède, et à celle-ci une troisième, dont la couleur blanche, s'étend jusque sur la nuque ; une quatrième enfin, pareille à la seconde, est au-dessous et descend sur les côtés du cou, dont le dessus est noir dans le milieu, ainsi que les couvertures et les pennes des aîles qui sont de

# No. 76. Picus Pubescens.—Batnp.

Ditto —AUDULBON,

pins variées de blanc ; les quatré pennes intermédiaires de la queue sont noires, et deux sont bordées de blanc, les six autres ont plus ou moins de ces deux couleurs ; la gorge et la poitrine sont rousses ; lecventreet les parties postérieures, d’un blanc roux ; lecbec bleuatre tirant sur le brun, les. pieds bleuverts. Il hante les vergers où, après müre délibé- :

ration, il choisit un antique porinid, pour recevoir son nid: père et mère travaillent avec une vive énergie à creuser un trou profond à un angle de près de quarante dégrés et ensuite perpendiculairement pour dix ou douze pouces : un ébéniste ne saurait donner un poli plus parfait, que le. Pie Minulle ne le fait,à ce receptacle de ses futurs amors. L'entrée est fort étroite. Notre char. pentier, pendant l’œuvre de la construction, étend au loïn lesléclats de bois qu’il enlève afin d'éviter les soupçons du but qu'il se propose. La femelle, | avant de pondre, pesse un temps considérable à examiner avec l'attention la plus munitieuse l’intérieur et l'extérieur de l'habitation qu’elle s’est pipes : le tout étant meublé à son goût, et après

être assuré qu'il n’y a pas de vice ‘de construction “16 sa future demeureteile que la prudence l'exige, elle prend possession en forme de son nouveau. domicile. Les œufs sont ordinairement au nombre de six. Pendant l’incubation, le mâle veille à l'alimentation de la femelle et vers la fn de juin, les jeunes sortent du nid et grimpent comme des Ecureuils le long de l'écorce de Parbre. Quelquefois le Troglodyte ædon (House Wren) attend patiemment que le Pie Minnlle ait creusé son nid et s’en empare pendant son absence,

Ce Pic est si peu craintif que lon en approche facilement : une persévérance, une force musculaire extraordinaire dans les muscles du cou et de la tète, tels sont quelques-uns de ses traits distinctifs. S'il fait tort aux pommiers, d’un autre côté il est très utile par le nombre d'insectes et de larves qu’il détruit. Il piochera quelquefois une demi-heure au même endroit avant de pouvoir déloger le ver

rongeur qu'il convoite.. Dans ces occurrences, vous pouvez marcher jusqu'à deux pas de larbre, sans qu'il s'occupe de vous. Wilson dit qu'il l’a va passer deux heures ainsi. employé sur le même arbre. .

Le Pic Minulle est sédentaire en Canada ; comme on l’a dit précedemment, il trouve sa nourriture quotidienne dans les plantations d'arbres fruitiers, où les pommiers n'échappent que rarement à son soigneux examen, Îln'a qu'une seule note, qu’il fait entendre quand il s’euvole d’un arbre à un autre. D’aucuns sont portés à croire que les trous qu'il fait aux pommiers, loin de leur nuire, servent au contraire à les rendre plus fructueux. Wilson est de cette epinion et regarde la tribu entière des Pics comme un bienfait de la Providence, qui pourvoit de, cette manière à ce que les arbres des jardins et dela forêt soient débarrassés des parasites nuisibles qui s’y attachent, Ils citent de vieux

pommiers dont le tronc était perforé en mille endroits, et dont les rameaux se courbaient jusqu’à terre sous le poids du fruit. Dimensrons 64 x 12.

C'est en vain que des Naturalistes Européens, Buffon en tête, ont essayé de vilipendir <es nobles oiseaux, ces héros pacifiques du travail ; ils ont trouvé d’éloquents défenseurs dans Wilson, Micheet et autres. Wilson en particulier a fait table rase detous ces préjugés vermoulus. Il a sx combattre victorieusement cet esprit érroné de système qui al-. ait à démontrer que les oiseaux du nouveau monde étaient en tous points inférieurs à ceux de l’ancien.

Voyons comment un éléquent contemporain résume l'existence du Pic:

# Le travail, dit-il, Va pris tellement qu'aucune rivalité ne le conduit à la guerre. Il l’absorbe, exige de lui tout leffort de ses facultés.

“ Travail varié et compliqué. D'abord l'excellent forestier, plein de tact et d'expérience, éprouve son arbre au marteau, je veux dire au bec. Il ausculte comment résonne cef arbre, ce qu’il dit, ce qu'il à en lui. Le procédé d’auscultation, si récent en mé-

decine, était l’art principal du Pic, depuis des mitliers d'années. Ilinterrogeait, sondaït, voyait par Vouïe les lacunes caverneuses qw’offrait le tissu de l'arbre. Tel, sain et fort en apparence, que, pour sa taille gigantesque, a désigné, marqué le marteau de la marine, le Pic, bien autrement habile, le juge véreux, carié, susceptible de manquer de la manière la plus funeste, de plier en construction, ou de faire une voie d’eau et de causer un naufrage.

“ L'arbre éprouvé mürement, le Pic se l’adjuge, s'y établit : là il exercera son art. Ce bois est creux, donc gâté, donc peuplé; une tribu d'insectes y habite. Il faut frapper à la porte dela cité. Ees citoyens, en tumulte, voudront fuir ou par dessus les murailles de Ia ville. ou en bas, par les égouts. Il y faudrait des sentinelles; au défaut, l’anique

assiégeant veille, ét de momemt en moment regarde

derrière pour happer les fugitifs au passage, à quoi sert parfaitement une langue d’extrème longueur qu’il darde comme un petit serpent. L’incertitude de cette chasse, le bon appétit qu’il y gagne, le passionnent; il voit à travers l'écorce et le bois: il assiste aux terreurs et aux conseils du peuple ennemi. Parfois, il descend très-vite, pensant qu'une issue secrète pourrait sauver les assiégés.

# Un arbre sain au dehors, rongé, pourri au dedans, c’est une terrible image pour le patriote qui rêve au destin des cités. Rome, au temps où la république commençait à s’affaisser, se sentant semblable à cet arbre, frissonna un jour que le Pic vint tomber en plein forum sur le tribunal, sous la main même du prèteur. Le ptuple s’'émut grandement, et roulait de tristes pensées. Maïs les devins mandés arrivent : si Foiseau part impunément, la république mourra ; sil reste, il ne menace plus que celui qui l’a dans sa maïn, le prêteur. Ce magistrat, qui était Ælius Tubero, tua l'oiseau à l’instant, mourut lui-même bientôt, et la république dura deux siècles encore. :

“ ela est grand, non ridicule. Elle dura par ce noble appel au dévouement du citoyen. Elle dura

“ar cette reponsé muette que lui fit un grand cœur. «De tels actes sont féconds, ils font des hommes e des héros; ils font la durée des cités.

+ Pour revenir à notre oiseau, ce travailleur, ce solitaire, ce grand prophète n'échappe pas à la loi universelle. Deux fois par an, il se dément, sort de son austérité, et, faut-il le dire, devient ridicule.

“ Ridicule ? ïl ne l’est pas par cela qu’il est amoureux, mais il aime comiquement. Noblement endimanché et dans son meilleur plumage, relevant sa mine un peu sombre de sa belle grecque écarlate,

‘1l tourne autour de sa femelle; ses rivaux en font autant. Mais ces innocents travailleurs, faits aux œuvres plus sérieuses, étrangers aux arts du beau monde, aux grâces des colibris, ne savent rien autre chose-que de présenter leurs devoirs et leurs trèshumbles hommages par d'assez gauches courbettes. Du moins, gauches à notre sens, elles le sont moins

pour l’objet dont elles captent l'attention. Elles plaisent, et c’est tout ce qu'il faut. Le choix prononcé par la reine, nulle bataille. Mœurs admirables des bons et dignes ouvriers! les autres, cha-

-grins, se rétirent, mais avee délicatesse conservent religieusement le respect de la liberté.

“ Le préféré et sa belle, vous croyez qu'ils vont * faire l'amour oisifs, errer dans les forêts! Point du tout. Immédiatement, ils se mettent à travailler. # Prouve-moi tes talents, dit-elle, et que je ne me suis pas trompée.” Quelle occasion pour un artiste ! Elle anime son génie. De charpentier, il devient menuisier et ébéniste ; de menuisier, géomètre ! La régularité des formes, ee rythme divin, lui apparaît dans l’amour.

# C’est justement la belle histoire du fameux forgeron d'Anvers, Quintin Metzys, qui aima la fille d’un peintre et qui, pour se faire aimer devint le plus grand peintre de la Flandre au xvie siècle.

D'ua noir Vulcain, l'amour fit un Appelle.

“ Donc un matin le Pic devient sculpteur. Avée Ja précision sévère, le parfait arrondissement que donnerait le compas, il creuse une élégante voûte d’un beau demi-globe. Letout reçoit le poli du marbre et de l’ivoire. Les précautions Hygiéniques et stratégiques ne manquent pas. Une entrée sinueuse, étroite, dont la pente ineline au deliors pour que l’eau n’y pénètre pas, favorise la défense; il suffit d’une tête et d’un bec courageux pour la fermer.

4 Quel cœur résisterait à cela? Qui n’accepterait eet artiste, ce pourvoyeur kaborieux des besoins de la famille, ce défenseur intrépide ?

Ce n’est pas la faute du Picsi la nature, à son génie, à refusé la muse mélodieuse. Du moins dans son àpre voix on ne méconnaitra pas le véhément accent du cœur.

‘ Qu'ils soient heureux! qu’une jeune et aimable génération éclose et croisse sous leurs yeux! Les oiseaux de proie ne pourraient aisément pénétrer ici. Puisse seulement le serpent, l’affreux serpent noir, ne pas visiter ce nid! Puisse la main de l’enfant n’en pas arracher cruellement la douce espérance! Puisse snrtout l’ornithologiste, l’ami des oiseaux, se tenir loin de ces lieux !

Gi le travail persévérant, Pardent amour de la famille, l’héroïque défense de la liberté, pouvaïent imposer le respect, arrêter les mains cruelles de l’homme, nul chasseur ne toucherait à ce digne oiseau. Un jeune naturaliste, qui en étouffz un pour l’empailler, m’a dit qu'il resta malade de cette lutte acharnée, et plein de remords ; il lui semblait qu’il eut fait un assassinat.”

LÉ PIC MACULÉ. * [Yellow bellied Woo pecker.] :

Ce Pic est répandu dans l'Amérique Septentrionale, depuis les Carolines jusqu’à 1a baïe d’'Hudson. On le rencontre près des habitations, pendant l'hiver et le printemps, mais à Ia saison de la ponte

‘il gagne les grandes forêts pour y élever ses petits. Ses habitudes sont presque celles da Pic Chevelu et du Pic Minulle, quand à la manière de construire son nid, Ses œufs sont blancs et au nombre de quatre. Il se nourrit principalement d’insectes. Dessus de la tète d'un rouge vif avec une bordure noire : il possède une espèce de huppe qu'il érige à volonté : une bande Jaune part du front, s étend sous les ‘yeux, passe sur les . oreilles et se perd à à Yocciput; * au-dessus de cette bande, il y en a une noire qui nait à la bâse de la mandibule inférieure, et descend sur les côtés de la gorge, laquelle est étais à son origine et rouge dans le reste ; les parties supérieures sont 1ioires ‘et tachetées de ; jar une sale et de-blanc : chaque plume a deux de ces taches, dont les unes sont oblonques et les autres ne en pointe ; ; les couvertures

- du dessus de la queue en ont de noires sur un fond blanc ; les petites plumes de la partie intérieure de l'aile, et plusieurs qui leur succèdent sont de cette dernière couleur ; les moyennes et les grandes couvertures, d’un ne roux ; les pennes primaires noires et mouchetées de bl : ne jaunâtre ; quelques secondaires sont noires et traversées de blane, les autres blanches et tachetées de noir : cette dernière teinte domine sur la queue, et est variée de blanc sur les pennes les plus extérieures et sur les intermédiaires ; au-dessous du rouge qui couvre la gorge est une PAUE noire à reflets verts et bordée "d un jaune sale, lequel prend une nuance plus belle. sur

* No. 85, Kpyrapicus varius.—LBairp. ‘ Picus varius.—Aupuron.

Ja poitrine et le ventre, s’élargit sur les couvertures inférieures de [a queue, et est marquée de gris et de noir sur les flancs ; les pieds sont menus ; les doigts et les ongles faibies et noirs Le bec long d’un pouce, en forme de coin, de couleur de corne.

Dimensions 84 x 15.

La femelle diffère du mâle en ce qu’elle n’a peu ou point de rouge sur la tête. Ily a diversités dans les couleurs des jeunes. Îls se nourrissent de larves, de fruits, de gravois et de scarabées. Ce Picest plus craintif que le Pie Minulle. Il est aussi moins commun en Canada.

LE- PIC GRIS. * 4 [Red bellied Woëdpecker.]

Cet oiseau fort répandu au Haut Canada, l’est un peu moins dans l’Est de la Province. “Les plumes des narines sont rousses : les joues grises ; latôte et le dessus du cou roux : le dos, le croupion et les couvertures supérieures des ailes rayées en travers. de noir et de blanc; les pennes primaires noires avec des marques et une bordure blanche ; les secondaires tachetées de cette dernière couleur, qui prend un ton roux à .l’extrémité de quelques-unes des latérales de la queue, dont les deux plus extérieures ont en dehors et en dessous des teintes blanches, ainsi que les deux intermédiaires sur leurs côtés internes: du reste elles sont toutes noires ; les couvertures inférieures et les côtés du bas ventre sont variés de noir sur un fond blane ; la gorge est grise : cette couleur devient jaunâtre sur le devant du cou, sur la poitrine, et rouxe sur le ventre ; le bec et les pieds sont noires ; l'iris est noisette.

Dimensions du mâle 7% x 15% de la femelle 8 x

* No 91. Centurus Carolinus —BaAIRD.

Picus Carolinus.—AupuBos.

La femelle diffère du mâle en ce qu’elle a Je dessus de la tète d’un blanc roussàtre avec une bande d’un roux jaunâtre sur l’occiput, et en ce que son ventre est gris. *” Ce Pic est actif et criard comme les autres Pics, mais plus farouche. C’est sur les troncs des arbres les plus élevés qu'il cherche sa pâture, sans dédaigner le maïs lorsjue l’occasion s’en présente. Il grimpe admirabiement bien et va et vient autour de l'arbre, de haut en bas avec une étonnante agilité. Sa ponte est de cind œufs, d’un blanc transparent. Les jeunes quittent le nid en juin et gagnent le haut de l'arbre où les parents les nourrissent. Ceci les expose souvent à devenir la proie des Éperviers. Ils élèvent aeux familles dars la saison, et ce n’est qu’au troisième printemps que le jeune mâle revet en entier sa livrée.

LE PIC A TÊTE ROUGE OU TRICOLORE. t [Red headed Woodpecker.]

Cette espèce qui est une des plus répandues aux Etats-Unis et en Canada, quitte l’automne Îles contrées septentrionales, Il se nourrit d'insectes et de fruits ; et il a bien soin de ne choisir sur un arbre que les fruits les plus mûrs. Ilse go:gera de cerises, de pommes, de jeune maïs.

C’est en vain que Wilson s'efforce de l'exonérer de blâme ; sa tête fut mise à prix aux Etats- Unis pendant un certain temps. Il est fort nombreux à l’ouest de la province : il fréquente les charaps, les clairières où il ne reste de la forèt primitive qne des grands trones calcinés par Île feu ; c’est là que le Pic tricolore, sans craindre la présence de l’homme, aime à voltiger et à y placer le berceau de ses petits. La ponte est de six œufs blancs,

* VIFNLLOT.

* No. 94 Melanerpes erythrocephalns.—Baimn.

Picus erythroceplialus —AupuBon

“On ne distingue pas facilement le mâle de la femelle, tant leur plumage est ressemblant: celui du mâle paraït néanmoins avoir plus d'éclat; le rouge, le noir et le blanc sont les seules couleurs qui y dominent; la première enveloppe la tête et le cou, et descend sur la gorge dont quelques plumes sont bordées de noir vers sa partie postérieure ; la seconde règne sur le dos, les couvertures, les pennes primaires des ailes et celles de la queue (des individus ont du blanc à l'extérieur, à l'extrémité et à l'origine des latérales) la troisième couvre le croupion, les moyennes pennes alaires, la poitrine et tout le dessous du corps; le bec et les pieds sont noirs, liris est couleur de feu. Longueur totale du male 9, envergure 17 pouces. ,

Autant le mâle et la femelle ont d’analogie dans leurs couleurs, autant le jeune dif ère de Jun et de l’autre. Le jeune a le dessus de la tête, du cou, et le haut du dos variés de noirâtre et de gris blanc sur un fond gris rembruni; le bas du dos, le croupion blanes, la gorge, la poitrine blanchâtres ; les flancs faiblement tachetés de noir; les pennes secondaires des aïles blanches, avec quelques taches noires transversales dars le milieu et à leur extrémité ; les primaires de cette dernière

couleur et bordées de blanc en dehors, de même.

que les latérales de la queue qui dans le reste est pareïlle aux grandes pennes alaires” Quand ils sont posés sur une cloture, dit Audubon, et que vous vous approchez d'eux, ils s’éloignent en marchant de côté et se réfugient de l’autre coté, du poteau de la cloture, allongeant le cou comme pour vous épier et pour s'assurer de vos intentions, et quand vous ne serez qu’à deux pas d’eux, ils resteront tapis et Cois, jusqu’à ce que vous soyez passé, “et alors ils grimperont sur le dessus de la cloture et la frapperont violemment à coups de bec comme pour se féliciter du succès de leur ruse. Si vous allez trop près, les Pics sauteront sur la pagé voisine, allongeront le cou-et frapperont encore, comme pour vous encourager à continuer avec eux la partie, ou