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recherché en Canada comme oiseau de volière ou de cage.

Le Goglu a le bec court, trapu et conique ; les narines petites et elliptiques ; le ventre, la poitrine, le dessous de la queue, d’un noir lustré chez les mâles ; le sommet de la tête, le dessous des ailes et le croupion, couleur de crème ; les griffes fortes et longues.

La femelle a le plumage entier d’un jaune verdâtre melangé de:blanc et de brun : chez elle, point de noir foncé, ni de couleur de crème comme les mâles. Longueur totale 7—Envergure 11,

L'OISEAU ROUGE. * (Purple Finch).

A l'approche du printemps, f il est peu d'oiseaux dont le retour en Canada, est salué avec plus de joie que l’agréable chantre, connu du’vulgaire sous le nom d’Oiseau Rouge. Nous luiilaisserons ce - nom. ÂAu mâle seul, est échue en partage une belle livrée pourpre ou presque écarlate. La femelle est d’un gris foncée par tout le corps. Le mâle ne reçoit ses couleurs vives qu’à la troisième année: ces mêmes couleurs, il les perd completement après trois ou quatre mois de captivité dans la demeure de l’homme, quelque fois pour toujours. L’Oiseau Rouge est repandu dans toute la partie nord du continent jusqu’au cercle arctic. Une autre bien belle variété, ne se rencontre que dansle sud de l'Amérique et ne dépasse jamais les limites du Nouveau Mexique. L’Oiseau Rouge se perchera sur un arbre, sur le versant d’une colline ou sur le bord d’un ravin au pied du quel, coule un ruisseau et erigeant les plumes sur le sommet de sa tête, il gazouillera

* No. 305. Carpodacus purpuieus.—Barrp.

Erythrospiza purpurea.—AupuBox.

t Nous l'avons vu cette année le 12 avril: :

à demi voix et sans interruption pour une heure entière, une douce psalmodiesans autre objet apparent que celui desecharmer lui-même. A l’état de domesticité, ses talents pour l'harmonie le font apprécier de tous. Sa voix n’est pas éclatante comme celle du merle, mais la continuité, la douceur de son chant lui assurent une place distinguée parmi les visiteurs ailés dont s’honore le Canada. Il est granivore, sans dédaigner pourtant le pain et le lait qu’on lui donne, : Lorsque sa cage est exposée dans un apartement bien éclairé, il commencera à chanter en janvier et ne cessera qu’à la fin d'août.

D’un caractère sociable, il est bien adapté pour la volière et son goût pour l'harmonie encourage les autres oiseaux à chanter. Les variations dans son plumage ont causé de singulières meprises aux anciens naturalistes. Pennant, Latham, Bartram, Pallas et autres en avaient fait quatre espèces.

Le bec de l’oiseau Rouge est si trapu si robuste qu'on serait presque tenté de croire qu'il appartient à la famille des Gros bec des pins : l’oiseau est fort méchant au commencement de sa captivité : il mord à enlever lachair : ilest tapageur et harcèle les serins et autres habitants des volières; mais peu à peu, il s’apprivoise, fait preuve même d’une grande mansuétude. Il faut se garder de-lui faire faire trop bonne chère: car il devient si replet qu’il succombe fort souvent à des attaques d’apoplexie foudroyante.

Dimensions du mâle 6 x 9.

LE TANGARA ÉCARLATE. * (Scarlet Tanager.}-

Salut, bel étranger, habitant de ces rives brulantes où Montezuma, où Cortez tinrent jadis le sceptre, aussi bien que de celles où Washington

* No. 220. Pyranga rubra.—Barrp.

Pyranga rubra.. =AUDUBON.

ionda un, grand empire! Que ne viens-tu plus souvent sur nos bords,étaler ta royale livrée, ton manteau écarlate, ton. bonnet Phrygien? Ne crains rien ; si l'emblème de la. liberté que tu portes sur ton chef, n’est pour ton pays natal qu’une aspiration où un reproche, pour ta patrie passag ère, il symbolise une douce réalité. Nous n'avons pas à t’offrir les fleurs du sassafras, les fruits. de l'oranger, l'ombre des magnolias; mais en revanche, un ‘grand peuple t’assure un asile inviolable, un asile que ton pays refuse à l’humanité, à cette portion du moins dont la peau est moins pre) F1

Nous, ayons;nommé le Tangara Écarlate.

Plumage couleur de feu, et des ailes d’un noir lustré,* le Tangara Ecarlate à de plus un joli ramage qui ressemble à celui du Baltimore. Il se nourrit de; guêpes, de taons de baies sauvages, et .fréquente les grandes forêts. Il placera le berceau de sa future famille quelquefois sur un pommier: le nid est une faible structure dont des. morceaux de filasse, de coton de lin et de l’herbe sèche font tous les frais. Il contient trois œufs, bleus, marqués de brun et de pourpre. Si l’on approche du nid, le . mâle se tient éloigné comme s’il craignaït qu’on le vit, tandis que la femelle voltige autour, en proie.à un ‘grand trouble. Buffon a confondu ce Tangara avec le Gros Bec Cardinal, espèce du Sud qui ne vient pas en. Canada; il a prétendu s’étayer d’un passage de Charlévoix f qui nes applique évidemment qu’au Gros Bec Cardinal, et non à l'espèce présentement décrite. Ce bel oiseau n’est pas rare dans les forêts de l’ouest du Canada, il est moins abondant dans le Bas-Canada. Le vieux mâle a le plumage entier d’un rouge écarlate ;. les ailes noires foncé ; la queue noire, fourchue et terminée d'une frange blanche, et les’ bords intérieurs des plumes des ailes, presque blancs. Le bec est fort, trapu et

* Voilà sans doute “ces oiseaux rouges et noirs ” que . le vieux Gouverneur des Trois-Rivières avait. remarqués. —(Histoire Naturelle et Véritable de la Nouvelle France.)

t Voir la page 76, de la première partie de cet ouvrage.

d'un jaune couleur de corne; mais cela varie selow les saisons. Îl mue en août et change son plumage rouge pour un vert jaunâtre mélé de roux: c'est son habit de voyage. L’iris est couleur de erème ; ler pieds et les jambes bleu claire.

La femelle a le dos vert, le ventre jaune ; Ïa queue et les ailes brun noirâtre, frangées de vert: le plumage des petits ressemble à celui de la mère.

LE TANGARA VERMILLON.—LE ROÏ DES OISEAUX. * (The Summer Red Bird.}

L'intérieur de nos grands bois nous présente à de rares intervalles pendant la chaude saison de Pété, des individus de cette belle famille, “ ces oiseaux tout rouges comme du feu” dont parle le Gouverneur Boucher, l’aristocratie de la tribue aïlée, que Pon rencontre pendant quatre mois de l’été, dans les forêts ombreuses de la Louisiane et des Carolines. On ne saurait concevoir rien de plus éclatant, de plus magnifique que le Summer Red Bird, auquel le peuple a octroyé le titre glorieux de Roï des oïseaux. Lorsque perché sur un rameau vert, il étale aux rayons äu soleil sa livrée resplendissante, c’est une vraie vision orientale. La na- - ture, avare de ses dons, lui a néanmoins refusé la haute prérogative du chant. Ceux qui visitent nos climats sont des “ accidentels” séduits par la douce température de juillet, ou bien des voyageurs entrainés sur l’aile de Fautan, loin de leur véritable patrie,

Ils vont du haut d’un arbre au haut d’un autre arbre, préférant les pins, les grands chènes. Quand

* No. 221. Pyranga aestiva.—BarrD.* . . Pyranga aestiva.—Aupupon.

# Histoire Véritable et Naturelle de la nouvelle France.

ls émigrent, ile planent bien haut dans les airs pendant le jour et s’abattent au crépuscule sur lacime touffue des arbres de haute futaie, où ils font entendre un petiteri sans barmonie. 1ls se nourrissent d’insectes et de gros coléoptères qu'ils attrapent au vol et sans se poser à terre: ils aiment aussi les fruits sauvages. Il placent leur nid quelquefois sur un rameau qui traverse le chemin, quelquefois dans ‘une clairière dans les bois, sur une branche horizontale à peu de hauteur de terre. Ce nid se compose à l'extérieur de coton, d'herbes sèches, doublé de fin foin ; le tout mal bâti. La femelle pond quatre eu cinq œufs d’un bleu clair; l’incubation où le mâle et la femelle prennent part, dure douze jours. Les jeunes re revêtent que la troisième année les couleurs éclatantes des vieux mâles ; leur plumage pendant la jeunesse est varié de jaune, de vert et de rouge. Audubon a essayé en vain d’élèver les jeunes pris au nid.

La femelle est d'un brun jaunâtre ; elle n’a pas les couleurs vives du mâle, dont le plumage entier est vermillon lustré.; les parties inférieures sont plus éclatantes, à l'exception du bout des ailes qui est brun noirâtre ; le bec est fort gros brun jaupâtre en dessus, bleuâtre en dessous ; la tête grosse, le corps long. L'iris, noisette ; les pieds et les jarmbes bleu-clair.

Longueur totale 74; envergure 11.

LA CORNEILLE. # (Crow).

La Corneille est un des oiseaux les plus ré- #andus en Canada, comme elle l’est dans le reste de Famérique on pourrait ajouter le monde entier: de là le mot de l’Ecossais, fier de l’ubiquité de sa

* No. 46. Corvus americanus.—-BaIRD.

Corvus americanus.—Avpusox.

race, “ que l’on ne saurait parcourir sous la calotte dés cieux, un pays où l’on ne rencontre en même temps un Ecossais êt une Corneïlle.”7 2

Elle fait un nid de branches, de mousse et dé crin, qui se voit au loin, au haut des sapins et des épinettes, Sur la lisière des forêts : les œufs sont at nombre de quatre, d’un vert pâle, tachetés de petits points olivätres. Le mâle veille attentivement pendant que la femelle couve et donne l’alarmé si quelque danger se présente. Elle arrive dans nos campagnes à Ja fin de février ou au commencement de mars, ét devance Je printemps de quelques semaines, si la température ést douce : quelques unes, probablement les octogénaires ou les plus infirmes, sont sédentaires en Cänada et pendant des hivers rigoureux, il n’est pas rare d’en trouver mortes d’inanition ou de froid.

Une bande de Corneilles a hiverné cet hiver mèême dans une grange isolée dans le village de Montmagny, se nourrissant de blé et d'avoine; des défauts de construction leur avaient permis de pénétrer par les fondations ; une fois entrées elles y restèrent.

M. Glackemeyer decrit, d’une manière plaisante les délibérations, qui lautomne précédent leur départ : ph e -

“ Je fus témoin, dit-il, il y a trôïs ans, du départ, des corneilles pour leur migration d'automne ; j’entendais un croassement extraordinaire et me diri-

eant du côté d’où venait le vacarme, j’apercus sur la clôture un bataillon noïr. Ilyavait un nombre considérable de ces oiseaux ;"ils se touchaïent sur le bout des piquets, dans une étendue d’au moins trois arpents. À l’inflexion de’leurs voix, on voyait bien qu’il s’agissait d’une affaire ,de grande importance; chaque orateur paraissait donner son avis; et, semblable à ce qui arrive quelque fois dans les délibérations d’autres bipèdes, de temps à autres plusieurs parlaient à la fois: pourtant il était évident qu’il règnait un certain ordre. Il y avait parmi, des Papineau, des Morin, des Lafontaine, des Stuart, des Aylwin, etc., etc. Une grosse, perchée sur une souche plus élevée que de autres, était le

dr

général de l’armée; elle avait figurée sans doute, à Chateaugay, car on paraissait avoir une si grande confiance dans sa valeur, que l’on bavardait en sa résence sans la moindre crainte : enfin, après de ob débats, l’une d’elles, à la mine intelligente, peut-être était-ce le premier ministre, s’écria: “C’est assez, partons ; si nous réstons unies, nous n’avons rien à craindre” Aussitôt toutes les corneilles prirent leur essor pour ne revenir qu’au printemps suivant, chaque famille dans le même bocage qu’elle avait occupé l’année précédente; car elles y reviennentimmanquablement, etsi des étrangères cherchent à s’y introduire, c’est une guerre à mort, ”

La nature a doué la Corneille d’une sagacité étonnante pour découvrir le danger : on dit communément que les Corneilles sentent la poudre et le fusil à un mille de distance: le chasseur, à moins de se cacher, ne saurait les tirer que sous le vent,

La Corneille est un oïseau si peu aimé, si peu populaire que, sans sa rare méfiance, l’espèce en serait éteinte depuis longtemps, tant elle a été persécutée par le genre humain. Aux Etats-Unis, on a mis sa tête à prix, comme celle du loup, de la panthère, etc. Elle se nourrit d’insectes, de grains, de mollusques, de charogne, de poisson mort. Sur le littoral du St.-Laurent, des nuées de Corneilles visitent deux fois par jour les grèves à basse marée, pour enlever le poisson dans les pêches que l’on tend : une île en particulier, l’ile aux Corneilles, tire son nom du nombre extraordinaire de ces noirs volatiles qui y séjournent, c’est le chef-lieu de la tribue. Ces oiseaux font des dégats horribles dans les champs fraichements ensemencés. En septembre, leurs dévastations sont fort préjudiclables au cultivateur. En juin et juillet elles se faufilent dans la basse cour * et enlèvent les jeunes poussins, mal-

QU SEULE Tee nl sus slim dns Nes

* Voici un fait attesté par un Observateur exact :

‘ J'ai été moi-même victime de la propensité de cet oiseau vorace : le printemps dernier, j'avais mis mes canerds près d’un ruisseau, à une assez grande distance de ma maison ; ils cessèrent aussitôt de nous fournir des

gré la résistance -de leur mère, pour nourrir leurs petits: souvent la poule réussit à repousser l’agresseur. Plus d’une fois mous avons été témoin des bruyants conciliabules, dont les Cornéilles accompagnent ce que nos cultivateurs appellent, Voces de Corneilles. : Cela à lieu ordinaïrement dans laprès-midi; le vacarme, une fois commencé, acquiert un crescendo rapide et devient bientôt assourdissant. Après avoir, pendant une demi-heure, sillonné Pair en tous sens, au-dessus d’un grand sapin, la bande entière s’abat sur ses rameaux. Leur sombre plumage sur la verdure de l’arbre, présente au loin un singulier spectacle. Un grand sujet de jubilation pour les Corneilles, c’est la découverte en plein jour d’un Chat-huant ou duc de Virginie, espèce nocturne.et qui ne laisse pendant le jour ses épais fourrés que pour cause majéure. Le ban tet l’arrière-ban des Corneilles se bat immédiatement dans tout le canton : de noires cohortes arrivent de toutes parts à la fète. S’ilse trouve un Geai ouun Titiri dans le voisinage, il s’enrèle comme escarmoucheur léger, pour harasser le hibou‘en le becquetant d’en haut, tandis que les Corneilles voltigeant autour, lui tirent, en passant, la queue ou les plumes, ou bientle frappent avec leurs ailes. Le brigand, perché : sur une grosse branche, se tient immobile, et dans un morne silence, il semble méditer une - vengeance éclatante dès que la nuit se fera. Ses agresseurs le pressent-ils de trop prêt, il fait claquer son bec, et rouler ses gros yeux jaunes. Enfin, ne pouvant y tenir, il s’'élance dans les airs et gagne d’un vol incertain le plus prochain buisson, le taillis le plus impénétrable et se soustrait de cettesorte au martyre qu'on lui avait réservé. JP ET!

œufs ; en vain les cherchait-on, jusqu'à ce que nous nous aperçumes que les corneilles se les appropriaient. Elles se plaçaient, sur le haut d’une cheminée en ruines, près des buissons ou les canards avaient fait leurs nids et guettaient le moment où ils pondaient pour enlever les œufs, même avant que la pondeuse les eût laissés, et faisaient æinsi, tous les matins, un bon dejeûner aux dépens du mien.—(Ed. Glackemeyer, de Charlesbourg.)

Cette haine implacable des corneilles et de certains autres oiseaux pour le hibou, a été le sujet d’une singulière expérience que nous fimes ce printemps, Nous attachâmes un duc empaillé au haut d’un

rand orme qui ombrage notre demeure; céci avait lieu le soir. Le lendemain, dès l’aube, la famille entière fut éveillée par le plus diabolique vacarme, que nous eussions entendu depuis bien longtemps. Il fut facile d’en découvrir la cause. En ouvrant la fenêtre, nous vimes une nuée de corneilles, entourant en tous sens l'oiseau de nuit; les unes le frappaient avec leurs ailes à la figure, mais en prenant toutes les précautions du monde pour se garantir des griffes du monstre. Quelques-unes plus hardies, se hasardèrent sur la branche où était le duc, et se traîinant avec précaution, elles le saisirent sournoisement parles plumes de la queue, qu’elles essayèrent de lui arracher une à une, mais non sans crainte qu'il ne se retournât, puis elles s’envolaient bien vite après chaque tentative : plus tard, voyant que l'oiseau ne résistait pas, les plus braves l’attaquèrent de front avec leurs ailes et leur bec, et elles na cessèrent que vers huit heures du matin, lorsqu'elles l’eurent entièrement culbuté. L’ennemi étant en déroute, les Corneilles se dispersèrent dans Spencer Wood et dans le Boïis-Gomin, pour revenir le lendemain réitérer le même tapage, car nous avions rétabli l’ennemi de la veille. Même résultat chaque jour, pendant trois semaines mais avec moins de Corneille; ces oiseaux ayant enfin constaté à n’en plus douter le décès du duc, la paix se rétablit Quoique défiante, * la Corneille aime à séjourner dans les bois qui l’ont vu naître: il y en quatre ou cinq qui fréquentent chaque été

* On les capture au moyen de cornets de fer blanc ou de carton, induits à l’intérieur de glu. de résine ou de goudron: un fragment de viande ou de poisson est jeté dedanat Margot, dans sa voracité, plonge le bec dans le cornet, qui l'encapuchonne. Elle s’élève de suite perpendiculairement a perte de vue, puis elle retombe à terre, épuisée où on la décoiffe et cà on la rrend. (Note de l’auteur.)

depuis plusieurs années, notre jardin ainsi qu'une prairie avoisinante. Personne ne les moleste ; elles arpentent le terrain en tous sens, jusque sous nos fénètres, surtout le matin; on dirait qu’elles font partie du fonds même, adscripti glebae. da

La Corneille est d’une honnêteté fort suspecte : l’état de domescité développe ses habitudes perverses |

“ Oiseau cxriard, filoux, vorace et coriace, ” c'est un des grancs fléaux de l’agriculture, dit Toussenel, un déterraur de graines, un voleur de cérises, un assassin de levrauts, de perdreaux, de lapins. J’en ai tué quelques-unes et je ne m’en repas pas!” Margot prise au nid, se familiarise au point de connaître tous les membres de la famille, et fuit les étrangers ; elle ne se fait aucun scrupule de dérober les objets brillants, les couteaux, les culliers, etc. . La Corneille &u Canada beaucoup plus petite que le Corbeau est d’un noir * luisant à reflets bleus et pourpres ; le bec noir et les pieds noirs et couverts en partie de plumes tombantes : les bouts des aïles

* On nous signale un fait singulier : il ne s’agit pas précisément de la découverte du Merle blanc, maïs de l’apparition en 1847, à Sainte Anne des Monts, comté de Gaspé, d’une Corneille blancte': “Véritable objet de curiosité pour les populations entières, on venait de plusieurs lieues voir ce phénomène. .Cetie Corneille, éclose au milieu de ses noires compagnes dans un petit bois de sapins situé en arrière de la demeure de M. Sasseville, avait un plumage blanc crême, sans aucune trace d'autre nuance: du reste, elle avait exactement la taïlle, la forme, le cri et les habitudes des autres individus de son espèce.—(J. C. Taché.)

On à remarqué des albinos dans tous les espèces ; maïs c'est la première}fois que nous entendons parler .de Corneilles blanches, quoique Wilson parle de Corbeaux blancs en Islande. s |

Un cültivateuride Ste.-Foy, comté de Québec, vient de porter chez M. Couper, taxidermiste de cette ville, une souris blanche : elle est évaluée à $4. d'où l’on peut conclure que parmi les rongeurs aussi bien que parmi les individus de l’espèce humaine, la couleur y fait beaucoup, quant à leur valeur aux yeux de ceux qui les exploitent. M. Couper prétend que ce n’est pas ün albino, attendu que les albinos ont les yeux rouges, mais bien une souris d'une nouvelle espèce.—(Note de l’auteur.)

fermées, touchent presque à l’extrémité de la queue qui est arrondie; la quatrième plume primaire, la plus longue ; les secondaires, échancrées au bout et pointues ; l'iris, couleur de noisette. —# Il existe des doutes, dit Baird, si nôtre Corneille est bien la même que l’Européenne.”

Longueur totale 18 ; envergure 38.

LE CORBEAU. * (Raven.)

Le Corbeau est un oiseau célèbre, dont la tradition remonte aux temps bibliques.

Il figura au déluge où il sortit le premier de l’arche, pour n’y plus revenir, rompant ainsi sans façon avec lPhumanité. Ce fut lui qui fut chargé de la mission délicate d'apporter au prophète Elie le pain quotidien, près du torrent ce Cherith. Il occupa une place éminente dans la légende romaine, où il sauva pour la seconde fois la cité éternelle en se mettant du côté d’un chevalier gaulois et en jetant traîtreusement de la poudre aux yeux de ce dernier. Dans la légende grecque, c’est un Corbeau qui indique à Alexandre de Macédoine la route du temple mystérieux de Jupiter Ammon. “Je crois me souvenir, dit Toussenel, d’avoir rencontré un Corbeau dans lOlympe scandinave où il occupe unsiége tout près du loup Fenris, ou sur l’épaule d’Odin. Nous savons que Rome et la Grèce l’admettaient au premier rang des oiseaux dans leur conseil, ayant l'oreille des dieux ; qu’ils lui donnaient voix délibérative dans leurs assemblées politiques.” |

Le Corbeau vit solitaire, vol bien et haut, et sent, dit-on, les cadavres d’une lieue. Son vol, les diverses inflexions de sa voix, et ses moindres actioïis, faisaient à Rome le fond de la science des augures, science que les Chaldééns avaient d’abord transmise

* No. 493 Corvus Carnivorus.—BaiRp.

Corvus Corax.—AupuBon, s4

aux Grets; de là, elle passa aux Etrusques et plus tard aux Romains, Le Corbeau fut consacré par eux à Apollon, le dieu des Augures. Les anciens ne sont pas les seuls qui aient étudié la science des augures. Plusieurs nations modernes attribuent au Corbeau une connaissance surnaturelle de l’avenir. Shakespear le fait intervenir dans Ofhello, dans The Tempest et ailleurs, pour annoncer des malheurs à ses héros.

La renommée tantôt bonne, tantôt mauvaise, du Corbeau ‘“ anathématisé par Job et classé par Moïse au rang des animaux immondes,” a fort intrigué plusieurs pères de l’Eglise, notamment saint Jean-Chrysostème, saint Augustin et.saint Cyrille.

& Saint Cyrille aime à croire que le Corbeau n’est pas aussi noir qu’on le fait et qu'il n’a pas ‘rompu avec Noé aussi brutalement qu'on le dit. L’historiographe d’Elie, saint Jean, semble douter que le Corbeau ait pu être le pourvoyeur du prophète et donne une ingénieuse explication du fait. Saint Augustin explique la dépravation du Corbeau, par la chute de l’homme et dit que si l’homme eût resté pur, le Corbeau ainsi que les autres oiseaux se seraient modelés sur lui”’* Le Corbeau s’apprivoise facilement, imite le cri des animaux et la voix humaine, et aime à dérober les objets métalliques.

Sans être bien commun dans le Bas-Canada, on rencontre cet oiseau fréquemment dans les chaînes des hautes montagnes qui bordent les rives du St-Laurent. Les cimes sourcilleuses du Cap au Diable et de la Baie des Rochers, sur la rive nord du St. Laurent près de la Malbaie, ont de tous temps été renommées à cause des Corbeaux qui les fréquentent. Un nid séculaire, et qui a été noté, si l’on en croit la tradition, par les premiers missionnaires de la Nouvelle France, existe sur le haut d’un bloc perpendiculaire de 150 pieds, à la Baïe des Rochers, huit lieues plus bas que la Malbaie. Ce roc taillé a pic surplombe le fleuve: sa cime offre un

* Toussenel.

plan incliné : le pied de, l’homme ne le mesura jamais. De temps immémorial, on a vu ses noirs habitants tourbillonnant au tour de son sommet et pénétrer daps leur aire placé dans une fissure : leurs excréments blanchissent la surface du rocher et se voient’ au loin.

Dans la plus haute passe que l’on rencontre dans le chemin qui conduit au Saguenay, appelée Passe des Monts, et qui consiste en un passage étroit à parois perpendiculaires hauts de 1500 pieds, les rauques cris des Corbeaux ont plus d’une fois ïnspiré la terreur aux étrangers. M. Nairne, de la Malbaie, mentionne cette circonstance comme un fait bien avéré et journallier.

Le Corbeau est fort commun à l’ouest de la province, nombreux même dans les environs de la chûte de Niagara. Wilson prétend que là où il y a beaucoup de corbeaux, il y à peu de corneilles et vice versà. Son séjour sur les bords des lacs Erié et Ontario lui à fourni, dit-il, d’abondantes preuves de ce fait. Ils bâtissent un nid fort et durable sur des grands arbres. Ils se nourrissent de charogne, de vermisseaux, de reptiles, de mollusques dont ils cassent lé caille en les laissant tomber du haut des airs sur un rocher. # Grands destructeurs des œufs des autres oïseaux dans la saison nuptiale,” ils suivent, dit-on, le chasseur du Caribou et de l’orignal dont: les restes leur fournissent un banquet. Buffon prétend que cet oiseau crèye les yeux aux bufiles et se perche ensuite sur leur dos, pour en arracher äes lambeaux de chair palpitante et cela, plus par instinct de férocité que par le désir RAS sa faim: c’est là une des fables nombreuses qn'il débite.

Le Corbeau se trouve dans toutes les parties du monde : en Norvége, au Groënland, au Kamchatka, en Russie, en Sibérie même, on rencontre le Corbéau excepté, dit Latham, dans le cercle arctique. Lewis et Clark l'ont vu. le” 17 décembre 1804, dans le cours de leur célèbre voyage, podänt un froid de 45 degrés audessous de 0,

me

Il s été remarqué au Mexique, en Tartarie.

abonde en France, en Angleterre, à Owhyhz3e, dans l'Océan Pacifique, au Bengal. 1l pond de trois à six œufs verdâtres irrégulièrement tachetés de brun.

Si le Corbeau, en domesticité, se défend très-bien contre les chats et les chiens ; lorsqu’on lelaisse dans la basse-cour, il attaque et dévore les jeunes poussins jusqu’au dernier. Il atteint un fort grand âge et subit de singulières transformations dans sa livrée : le climat et les années en fournissent la solution. En Irlande et au Groenland, on en rencontre parfaitement blancs.

“ À Rome, après la victoire d’Actium, plusieurs Corbeaux furent présentés à Auguste et lui adressèrent cette phrase : Ave Cæsar, victor imperator Salut à César, victorieux et empereur! Auguste les acheta fort cher. Un pauvre cordonnier, alléché par la récompense, entreprit de dresser un Corbeau de la mème manière, et, comme les progrès de son élève était lents, il répétait souvent d’un ton triste ; J'ai perdu ma peine et ma dépense !

Enfin le Corbeau put articuler la phrase adulatrice, et le cordonnier alla sè placer avec son oiseau sur le passage d’Auguste : mais, celui-ci ayant dit qu’il avait dans son palais assez de courtisans semblables, le Corbeau répéta la phrase qu’il avait tant de fois entendue: “ J'ai perdu ma peiné et ma dépense ! Auguste se mit à rire et l’acheta plus cher que les autres *, ES |

“ Le corbeau mesure 26 pouces de longueur ; envergure 50 pouces ; le bec est dur et fort, d’un noir lustré avec une échancrure au haut et leng de trois pouces ; les yeux sont noirs; la couleur générale est un noir lustré à reflets bleus, couleur d’acier; les parties inférieurés sont moins lustrées ; Ja queue est arrondie et dépasse les ailes d’à-peu-près deux pouces ; les jambes ont deux pouces et demi de long et sont noires ainsi que les pieds ; les griffes sont fort longues. Le corbeau est d’une grande longévité, ; La

* Lemaot.

Chateaubriand, , dans. un accès de. mélancolie, prédisant la mort des langues modernes, assigne au corbeau le rôle de hérault suprême. gen

“ Les peuplades de l'Orénoque dit-il r’existent plus: il n’est resté de leurs dialectes qu’une douzaine de mots prononcés dans la eime des arbres par des perroquets revenus libres : la grive d'Agrippine gazouillait des mots grecs sur les balustrades des palais latins. | |

« Tel sera tôt ou tard.le sort de nos jargons modernes ; quelque sansonnet de Mew Place, sifflera sur un pommier des vers de Shakespear inintelligibles au passant; quelque Corbeau envolé de la cage du dernier curé franco-gaulois, du haut de la tour en ruines d’une cathédrale abandonnée, dira à des peuples étrangers. nos suCCesseuTs : “ Agréez les accents d’une voix qui vous fut connue ; vous “ mettrez fin à tous ces discours. ?”? |

LE GEAI DU CANADA.LE GEAI GRIS.* 4 (Moose bird—Canada Jay).

4 Si j'adoptais, dit Wilson, une des théories favorites de Buffon, je dirais: Voilà une espèce des Geais des États-Unis, dégénérée sous l'influence de la température glaciale du Canada ;7 ou bien encore : “ la dégénération du Geai d’'Amériqne, date depuis sa migration des rives fortunées de l’Europe, il y a quelque milles ans” ; mais laissons au Comte ses absurdes théories et passons aux faits, .

Cet oiseau est connu. dans les campagnes, sous le nom de Pie. Ce n’est point une pie ; nous avons entendu des anciens parler d'irruptions de Pies. en Canada, et pourtant la Pie n’habite que l'ouest et le sud-ouest de l'Amérique ; f de rares accidentels tout au plus peuvent s'être arrêté au milieu de nous. 1 19 sslongid assé sohsss en nse

* No. 443. Perisoreus canadensis.—BatRD.

Garrulus canadensis.—AUuDUBON.

+ La Pie commune habite l’intérieur du Texas, l’ouest de la Louisiane, l’Arkansas, le Missouri, les Montagnes Rocheuses, le Saskatchewan. (Audubon.}

Le Geaï du Canada habite toute la partie septeztrionale du Nouveau-Monde. En hiver, il se montre rès deshabitationssur la lisière des forêts, pille la cabee du voyageur et du chasseur * dans les bois, recueïlle les reste de pain ou de viande que ces derniers laissent après leur frugal repas, guette le moment où le trappeur vient de tendre ses piéges, pour dérober l’appät. Il se construit un nid de branches et d’herbes sur les pins et pond deux œufs bleus, quelque fois trois ; il vole par couple, emmagasine des fruits dans des arbres creux, et languit en captivité quoique son appétit continue d’être vorace : tels sont quelques uns des caräctères du Geai gris. En traversant la forêt l’hiver, on rencontre souvent ces oiseaux dans les sentiers battus, se posant à terre et faisant entendre un babil constant, sans marquer aucune défiance, Quant le cultivateur les . voit, il conclut que la température va s’adoucir ou bien qu'une bordée de neige est imminente. Ce Geai n’a rien pour le recommander, ni chant, ni plumage.

Il a le dos et les ailes d’un gris de plomb sale ; la queue de la même couleur, longue, uniforme et terminée de blanc sale ; l’intérieur des ailes, brun, avec des pointes blanches; les plumes de la tête sont hérisées et mal disposées ; le front et les plumes recouvrant les narines, aussi bien que toutes les parties inférieures, de blanc brunâtres ; cette couleur entoure le bas du cou comme un collier ; partie dn sommet et du derrière de la tête, noire; le bec et les jambes, noirs ; l'œil, noisette foncée ; tout le plumage du dos est long, abondant, hérissé, comme pour le protéger contre la rigueur du froid.

Longneur totale, 11 pouces ; envergure 15.

* Cet oiseau est si peu défiant, que le chasseur le prend au moyen d'une attrape qu’il lui tend avec ses raquettes suspendues sur des petites branches.

ES

LE GEAÏI BLEU. * (Blue Jay.)

La parure éclatante du Geai bleu en fait une espèce de damoiïseau, de dandy parmi les habitants ailés de nos forèts ; son caquetage, ses manières excentriques complètent ses titres. Cet oïseau fréquente le bord aussi bien que l’intérieur des grands bois ; son cri aigre fait fuir le chevreuil et attire souvent en conséquence sur l’oiseau, la vengeance sommaire du chasseur. Parmi les autres chantres des bois, à la saison des amours, ses accents fixent immédiatement l'attention ; dans le concert général, sa voix représente assez la trompette. Ila la faculté d’imiter le cri des autres espèces. Lorsqu'il s’entretient avec sa compagne, il simule le cri du canard ; mais si on l’approche, la note d’alarme qu'il émet en s’envolant est véhémente et soudaine. En d’autres occasions, on croirait entendre le grincement de la roue d’une brouette ; le tout est accompagné de gestes, de soubresauts et de hochements de tête fort singuliers. Le Geai bleu se construit un gros nid sur un cèdre, un pommier ou un autre arbre ; le matelasse de racines sèches et y pond cinq œufs d’un olive pâle, tachetés de brun. Le mâle se garde bien de chanter dans le voisinage du nid et n’y vient qu’avec le plus grand silence et en secret. Il se nourrit de glands, de mais, de chenilles, sans épargner les vergers, les cerises et autres fruits ; la faim le fera même s’introduire par les crevasses de la grangef pour dévorer le grain:

* No. 435. Cyanura cristata.—BairD.

Garrulus cristatus.—AuDuBon.

+ Depuis que ces lignes ont été écrites, le Colonel Rhodes nous signale un fait identique. Une famille de Geais bleus hiverne depuis plusieurs années dans le bois qui entoure sa villa, sur le chemin St. Louis, près de Québec : le Colonel ami sincère de l’espèce, bien que chasseur impitoyable d'ours et de caribous, est dans l'habitude de pourvoir à l'alimentation de nos amis au bleu plumage : la soirée arctique du 7 février dernier, un de ses a à

pris sur le fait, il s’esquivera sans bruit, comme si sa conscience l’accusait.

Sa haine contre le hibou, lui a fait prendre part à la sainte alliance, à la ligue formée entre la corneille, le titiri, l’hirondelle, pour châtier l’égorgeur, des attentats qu’il commet sous le voile de la nuit contre le monde ailé. A l’apparition du nocturne, le Greai bleu sonne son tocsin d’alarme et les Geais du voisinage d’accourir. On entoure, on embrouille (style d'élection) le solitaire, qui, à l’instar de bien d’autres blaqueurs saus plumes, affecte un grand calme, voir même une attitude imposante ; mais enfin la réprobation universelle le force à fuir : poursuivi par la troupe furibonde, il s'enfonce dans un épais buisson et paraît s’y croire en parfaite sûreté : tel naguère, un valeureux champion des libertés'poulaires, se blottissait discrètement de record en une SAS armoire,* un jour d'élection et pour cause. Pourtant le Geai bleu ne vaut guère mieux que le nocturne ; au besoin, il ne se fait aucun scrupule de piller les nids des autres oiseaux et de dévorer les jeunes ; les parents des opprimés se liguent ensemble et le forcent à battre en retraite. Pendant la disette de l’hiver, il se gorge de n'importe quelle charogne qu'il rencontre dans ses courses. Tel est son caractère à l’état sauvage. Wilson parle d’un- Geai approvisé qu'il possédait, lequel fit preuve d'instincts sociaux à un haut degré : ‘“ Je le mis d’abord, dit-il, dans une cage avec un Pivart, lequel faillit l’assommer : je l’ôtai et je le plaçai avec un loriot de verger, femelle. La princesse prit une attitude confuse et craintive, comme si la présence de l’intrus dans son domicile était pour elle un outrage. Le Geai, tapis au bas de la cage, était parfaitement immobile, comme pour donner à son amie

naires cherchant non seulement le vivre, mais aussi le couvert, se fofila dans la grange. Il devint victime de 88 hardiesse ; mais après avoir été admiré, choyé et bien nourri par les enfants du logis pendant une semaine entire, on le rendit à la liberte.—(Note de l'auteur.)

# Visible au l'alais de Justice, à Québec.

lo temps de calmer ses alarmes, Madame ea ha: sarda à en approcher, prête à fuire au premier signe de danger : le Geai ramassa des miettes de chataignes : elle suivit son exemple, mais toujours sur le qui vive. Tous ces symptômes de défiance disparurent avant le soir, et, la nuit venue, tous deux se perchèrent côte à côte sur le même juchoir, amis comme Castor et Pollnx. Quand le Geai voulait boire, l’autre oïseau sautant sans façon dans l'abreuvoir, s’y baignait en éclaboussant son compagnon, qui supportait ce traitement avec une patience de petit saint: entre chaque bain, il se hasardaiït à prendre une becquetée d’eau et paraissait de la meilleure humeur possible. “ Il permettait à la dame de luitirer les favoris * ; elle s’'amusaïit aussi à lui nettoyer les griffes des fragments de chätaignes qui y adhéraient : tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Est-ce l’infortune commune qui était le lieu de cette amitié? Toujours est-il vrai que le caractère tyrannique du Geai peut g’adoucir : et qu’on parvient à lui faire respecter en captivité des oiseaux qu’il dévorerait libre dans la forêt. ” | ;

Il est non-seulement hardi et bruyant, maisil imite dans l’occasion, à s’y méprendre, le cri de l’émérillon : il assemble par ce moyen une bande de Geais et chacun de tourmenter et d’attaquer l'oiseau de proie. La pièce quelquefois tourne au tragique ; Pémérillon fixant une victime, s’élancera dessus et la sacrifiera à sa faim et à son ressentiment : à Vinstaift la face des choses change ; de hauts cris proclament le désastre et la bande s’envole.

Le Geai est susceptible d’éducation ; plusieurs faits l’attestent. Les bandes de Geais bleus en Canada ne sont jamais bien nombreuses. |

Comme bien d’autres oïseaux, ils jouent un rôle important dans les forêts : les graines qu’ils avalent et qu'ils rejettent servent à reproduire un nombre

* Longs poils roides que les moucherolles, les geais et autres espèces ont à la base du bec.

immense d'arbres forestiers ; ce fait.a été remarqué par plusieurs naturalistes.

Le Geai bleu porte sur son chef, un panache de plumes d’un bleu clair ou pourpre, qu’il dresse ou abaisse à volonté ; une étroite ligne noire courre le long du front plus haut que l'œil, mais sans le surmonter ; le dos et le haut du cou est d’un beau pourpre où le bleu prédomine ; un collier noir, prenant au derrière de la tête, descend avec grâce du côté du cou au haut de la poitrine où il forme un croissant; le menton, les joues et la gorge sont blancs, légèrement nuancés de bleu; le ventre est blanc, les couvertures supérieures des ailes sont d’un beau bleu; les côtés extérieurs des primaires, d’un bleu clair ; ceux des secondaires d’un pourpre foncé, excepté les trois plumes les plus proches du corps, lesquelles sont d’un superbe bleu-clair, et sont, excepté les primiaires, barrées de croissants noirs et terminées de blanc ; la queue est longue et uniforme, composée de douze plumes dun bleu-clair luisant, marquées de demi-pouce en demi-pouce, de courbes transversales noires, chaque plume étant terminée de blanc, excepté les deux médiannes, qui se fondent en un pourpre foncé à leur extrémités. La poitrine et le dessous des ailes, sont d’un blanc pâle, avec des taches peu apparentes de pourpre; le dedans du bee, le bec, la langue, les pieds, les griffes sont noirs ; l'iris, noisette.

Longueur totale, 12 pouces ; envergure 14.

. Laissons maintenant à un grand poëte, à un chaleureux admirateur des beautés de la nature, à Chateaubriand, la tâche de résumer l’existence des Passereaux.

# Une admirable Providence se fait remarquer dans les nids des petits oiseaux: on ne peut contempler, sans en être attendri, cette bonté divine qui donne l’industrie au faible et la prévoyance à l’insouciant. Aussitôt que les arbres ont

äcveloppé leurs fleurs, mille ouvriers commencent. leurs travaux: ceux-ci portent de longues, pailles. dans le trou d’un vieux mur; ceux-là maconnent des bâtiments:aux fenêtres : d’une église ; d’autres. cherchent un crin à une cavale, ou le brin de laine. que la brebis a laissé suspendu à la ronce, I 7 .a des bucherons qui croisent des branches dansla cime, dun arbre ; il y a des filandières qui recueïllent la, soie sur un chardon; mille palais s'élèvent, et chaque palais est un nid, chaque nid voit des métamor-, phoses charmantes : un œuf brillant, ensuite, un petit couvert de duvet. Ce nourrisson prend des plumes, sa mère lui apprend à se soulever sur sa couche; bientôt il va jusqu’à se percher sur le bord de son ber ceau, d’où il jette un premier coup d’æil sur ja nature ; effrayé et ravi, ilse précipite parmi ses frères ; mais rappelé par la voix de ses parents, il sort une seconde fois de sa couche, et ce jeune roi des airs, ose déjà contempler le vaste ciel, la cime ondoyante des pins, etles abîimes de verdure audessous du chène paternel. Et cependant, tandis que les forèts se réjouissent en recevant leur nouvel hôte, un vieil oiseau, qui, se,sent abandonné de ses ailes, vient s’abattre auprès d'un corant d’eau : là, résigné et solitaire, il attend tranquillement la mort au bord du même fleuve où il chanta ses amours, et dont les arbres pox tent encore son nid et sa postérité harmonieuse.” -

Lecteur, nous avons tertiinté, pour cette année du moins, notre esquisse de cette classe intéressante, les Passereaux : en. contemplant les abîmes d’amour maternelle des parents pour les jeunes ; en recueillant les flots d'harmonie de ces locataires aériens ; en examinant les mystères de la migration printannière et automnaie, ainsi que les merveilles du vol et de la nidification, comment ne pas nous écrier avec un aimable auteur :

“ Mélodicuses étincelles du feu d’en haut, où n’atteignez-vous pas?........pour vous ni hauteur, ni distance; le ciel, l’abîime, c’est tout un. Quelle nuée et quelle eau profonde ne vous est

accessible? La terre dans sa vaste ceinture, tant qu'elle est grande, avec ses monts, ses mers et ses vallées, elles vous appartient. Je vous entends sous l’équateur, ardent comme les traïts du soleil. Je vous entends au pôle, dans l'éternel silence où la vie a cessé, où la dernière mousse a fini; l’ours Iui-même regarde de loin et s'éloigne en grondant. Vous, vous restez encore, vous vivez, vous aimez, vous témoignez de Dieu, vous réchauffez la mort. Dans ces déserts terribles, vos touehantes amours innocentent ce que l’homme appelle la barbarie de la nature.”