TÉTRAS AUERHAHN OU GRAND COQ DE BRUYÈRES

(Tetrao urogallus. LINNÉ.)

Le coq de bruyères est bien fait pour attirer l’attention des chasseurs; c’est un des plus gros oiseaux qu’ils puissent chasser en France , et sa chair est excellente.

Le mâle a les plumes de la tête, du cou, du dos, du croupion et des flancs d’un noir cendré, jaspé de gris blanchâtre; celles de la gorge et du ventre sont noires; celles de la poitrine sont d’un vert foncé à reflets bleus et violets. Les veux sont gros et entourés d’une peau nue, papilleuse et d’un rouge éclatant. Les couvertures des ailes sont d’un brun châtain jaspé de noir ; le dessus des ailes présente quelques taches blanches. Les pennes des ailes sont noirâtres en dessus avec le bord externe d’un blanc fauve sale ; le dessous est gris. La queue est noire, et les plumes qui la composent, sans être très-grandes, peuvent s’étaler en roue ; leur bord présente une petite frange blanche. Le bec est très-fort et tranchant, brun à

sa base et de couleur d'ivoire jauni dans le reste de son étendue.

Les pattes sont couvertes de plumes jusqu’à la naissance des doigts.

La femelle, désignée dans quelques localités sous le nom de la rousse, plus petite que le mâle. a un plumage beaucoup plus clair et aussi plus agréable et plus varié, ce qui se voit rarement parmi les oiseaux. Les parties supérieures ont les plumes rayées de roux, de noir et de blanc cendré et moucheté, surtout sur le croupion. Les parties inférieures présentent beaucoup moins de noir, et le roux vif domine particulierement à la partie supérieure de la poitrme. Des bandes transversales noires se font remarquer surtout au cou, à la base de la poitrine et aux flancs. La queue est d’un roux vif,

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