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CHEVALIER STAGNATILE.

( Totanus stagnatilis. BEGHSTEIN. )

Le chevalier stagnatile ou chevalier à longs pieds, nommé aussi petit chevalier aux pieds verts, n’a guère que 22 centimètres de longueur. Il a le bec noir, faible et délié et les pattes d’un noir brun avec une teinte verdâtre aux articulations. Le plumage de cet oiseau est gris roussâtre, varié de taches brunes. Le haut de la tête et la partie postérieure du cou sont gris, avec des raies longitudinales brunes ; la face, le devant du cou et le haut de la poitrine sont couverts de petites taches brunes, arrondies, et ‘les flancs présentent des taches de même couleur, mais elles sont transversales. La gorge, le bas de la poitrine et le ventre sont d’un blanc pur. La femelle se distingue par les taches du cou et de la poitrine plus larges et plus nombreuses. Les jeunes diffèrent des adultes en ce qu'ils ont de petits points bruns sur la face et les côtés de la tête. De plus, une large bordure jaunâtre entoure les plumes qui couvrent le haut de la tête et du dos, ainsi que les scapulaires et les couvertures des ailes, qui sont d’un brun foncé. Enfin , les rémiges, blanchâtres à leur extrémité, ont de petites raies diagonales d’un brun très-foncé, et les pieds sont d’un cendré verdâtre.

Cette espèce, originaire des contrées orientales de l’Europe, est rare et de passage irrégulier dans le nord et le midi de la France. On dit que le chevalier stagnatile nage avec une grande facilité et

qu'il est peu sauvage.