DANS LE TRAITEMENT DES FRACTURES

bien ou si l'on fait mal ou si l'on ne fait pas assez; — on ignore si le traitement est en défaut et sur quel point il est en défaut.

Je n'exagère rien. Tout le monde a pu voir des médecins s'obstiner à tirer « comme des sourds » en s'y mettant à 3 ou 4, sur des fractures où n'existait aucun déplacement, et qui n'avaient donc aucun besoin d'être réduites. Par contre, on en peut voir tous les jours qui, en présence d'une fracture de cuisse avec chevauchement marqué, tirent sur la jambe avec i ou 2 mains, tout seul, sans chloroforme, pendant 1 minute ou 2, après quoi, estimant que la réduction doit être suffisante, passent la main, je devrais dire la jambe, à un aide quelconque chargé de la maintenir pendant qu'on va appliquer l'appareil plâtré.

Cependant,, en réalité, ils n'ont pas obtenu un millimètre de correction, parce que, comme nous l'avons vu, il faut généralement des tractions soutenues de 5o kilogs de plus, pour faire démarrer les fragments, même sous chloroforme, et une seule personne réalise à peine une traction de quelques kilos; d'ailleurs, l'eussent-ils obtenue ainsi, cette réduction, que l'aide l'aurait laissée se perdre 100 fois pendant les 20 ou 3o minutes que demande la construction de l'appareil.

Et de l'insuffisance de la réduction ou de la contention, le médecin ou chirurgien, encore une fois, se doute si peu, qu'il attend ensuite avec pleine confiance, « béatement », l'échéance qui doit, pense-t-il, lui apporter un résultat parfait. Lorsque, à cette échéance, au moment de l'enlèvement de l'appareil, au lieu du succès escompté il se trouve en présence d'un raccourcissement et d'une déviation marqués, il déclare n'y pouvoir rien comprendre, car, dit-il, j'avais pourtant fait les manœuvres classiques de réduction et appliqué moi-même l'appareil. Finalement si vous l'obligez à conclure, il conciliera comme dans les rapports officiels, vous savez bien, par exemple, lorsque s'écroule une passerelle : ce n'est jamais la faute de l'architecte, ni du constructeur, c'est toujours la faute de la passerelle...

Il serait temps de ne plus nous payer de mots et d'avouer que si nous avons des résultats généralement médiocres, c'est la faute de notre technique qui est mauvaise. Et si nous savions mieux notre métier, si nous avions appris à réduire et à maintenir, nous éviterions les insuccès, presque toujours, je n'ose pas dire toujours parce qu'il peut rester, malgré tout, quelques cas de

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fractures soit déjà un peu anciennes, soit à difformité tellement complexe que la réduction est impossible (somme cela se voit dans les luxations mêmes fraîches de L'épaule. Mais ces cas

d'irréductibilité seront bien exceptionnels. Ils le seront surtout si après les avoir dépistés dès la première heure, après avoir dès nos premières tentatives de réduction constaté notre insuccès, nous recommençons nos manœuvres en leur donnant, cette l'ois, le maximum de force et de durée que nous avons déjà précisé) el en y ajoutant l'appoint du chloroforme. Ainsi nous Unirons presque toujours par atteindre sinon cette correction tant cherchée, tout au moins une correction relative, une eorection qui nous permettra d'éviter la réduction sanglante; car cette opération, outre qu'elle entraîne un risque de mort, ne donne pas toujours, en ces cas difficiles, un résultat sensiblement supérieur à celui du traitement non sanglant (i).

Vous voyez que la première condition du progrès, c'est que le médecin ait toujours la claire conscience de ce qu'il fait et de ce qu'il obtient, et si, dans ces conditions, il lui arrive d'échouer, du moins pourra-t-il se rendre le témoignage que personne sans doute n'aurait mieux fait en pareil cas. D'autre part, ayant reconnu, dès le début, cette impossibilité d'arriver à mieux, le médecin le déclarera franchement à l'intéressé au lieu de le laisser sur l'issue du traitement dans une illusion qui, bientôt déçue, se changerait fatalement en récriminations très aigres.

C'est pourquoi nous avons le devoir d'indiquer les moyens de contrôle qui nous permettront de nous guider à chaque étape du traitement.

Vous pensez immédiatement à la radiographie; eh oui sans doute, mais c'est aussi, à côté d'elle ou à son défaut, un examen clinique : à savoir une mensuration et une palpât ion précises que rien ( pas même la radiographie) ne peut remplacer. El c'est une ressource indispensable que fort heureusement vous aurez toujours sous la main, ce qu'on ne saurait dire pour la radiographie.

(i) S;ms oublier <| 10- la réduction sanglante (avec plaques ou vis laiaaéas en n "i - 1 pas possible dans les fractures infectées, c est-a-dire dam la presque totalité ilrs fractures de guerre.