CHAPITRE II

marquables en ce genre de Y Aristolochia anguicida ( Jacqujn ) , qui tue le serpent à sonnettes ( Crotalus horridus) ^et qui l’empêche d’approcher, pour peu qu’on ait seulement touché à ses feuilles merveilleuses (i) ?

Les émanations d’un grand nombre de corps attirent les poissons : on en trouve des exemples dans les appâts usités pour la pêche , comme la résure d’œufs de maquereau et de morue, la chair grillée ou corrompue de certains animaux , le vieux fromage et autres matières fort odorantes , et en même temps sapides. Aristote connaissait ces faits; il les rapporte dans son Histoire des animaux (2). Les pêcheurs ont occasion tous les jours de les vérifier au sujet du barbeau (3). On ne peut guère non plus se refuser de croire à l’assertion de plusieurs voyageurs , qui assurent que lorsque des blancs et des noirs se baignent ensemble dans les lieux fréquentés par les requins, les noirs, dont les émanations sont plus actives que celles des blancs , sont plus exposés à la féroce avidité de ces redoutables tyrans des mers et sont immolés assez constamment les premiers. On prétend même que ces poissons cartilagineux sont attirés à la distance de cinq ou six lieues par l’effet

(1) Voyez le Journal des Savans du ier mars 1666.

(2) Lib. 4 , cap. 8 , tom, 1, pag. 212, édit, de Camus.

(3) Voy. mon article Barbeau dans le Supplément du -f vol. du Dictionnaire des Sciences naturelles.

l6 OSPHRÉSIOLOGIE.

de lambeaux de chair en putréfaction(i), et qu’ils suivent les vaisseaux ou quelqu’un est sur le point de mourir. C’est ainsi que l’ambition et l’avarice prennent soin de fournir de la pâture à ces monstres , et les arrachent à leurs profondes retraites.

Scarpa donne aussi, comme un fait constant, la faculté qu’ont les reptiles batraciens desentir, dans l’eau, l’odeur de certains corps. De remis siquidem notissima res est , si quis manum , quâ ranas aut bu fones fœminas contrectavit in aquâ mergat , mares ranas et bufones ad eam festinanter et e longinquo enatare , ejusdemque digitos aretissimè amplecti (2). Nous aurons bientôt occasion de revenir sur ce sujet et de reconnaître là probablement tout autre chose que l’effet de l’odorat, chez les individus de ces légions si populeuses des poissons qui animent le sein de nos fleuves et de nos mers.

On a remarqué aussi , et même très-anciennement , que la seiche fuit et craint l’odeur de certaines herbes , et en particulier de la rue (3).

Swammerdam a reconnu que les escargots sortaient deleur coquille quand ils sentaient des herbes fraîches , et s’avançaient vers elles. Le fromage les attire aussi de loin.

(1) Sonnini , Histoire naturelle, générale et particulière des Poissons, Paris, în-8°, an xi , tom. 5, pag. 577.

(2) L. c, , pag. 80.

(5) ïlohjTcoGi $1 et Ttç ext&xAAet' Trr'yavov, advnvoi pievoufftv, mç ksyec r'tç Aoyoç. (AtXtavoç, Rt§. A, xe^.X^p.)