CHAPITRE V. jj

sommes flattes et souvent remués délicieusement par un parfum délicat. Pour nous, chaque parfum a son attrait, comme chaque saveur a sa volupté.

On peut même mettre à profit, dans quelques cas d’affections morbides, cette faculté qu ont les odeurs d agir sur le système nerveux. Au rapport b Àétius (1), Lriton, médecin plus ancien que Galien, avait placé les parfums au nombre des médicamens, et en faisait un grand usage pour exciter ou apaiser les facultés nerveuses engourdies ou irritées. Wecker (a) regarde la fumée de l’ambie comme propre à prévenir les accès d’épilepsie , etSylvaticus conseille de la faire parvenir dans la vulve lors de la suffocation de la matrice. Le père de la médecine avait déjà proposé avant lui, et dans les mêmes circonstances , de diriger dans le vagin, à l’aide d’un entonnoir, la vapeur du cinn a moine , de la myrrhe, du eassia et des plantes aromatiques , moyen qu’il croyait propre également à démontrer la cause de la stérilité (3). Le même Hippociate (4) voulait encore que dans

(0 Tetrabibl. , II, Serm. 4, c. 7.

(2) Antidotar. , pag. 82.

(0) Mulier si in ventre non conciliât, velïs autem scire an conceptura sit , vestihus circumtectam subter suffito , et si quidern procédé re tibi videatur odor per corpus ad nares et ad os, scito banc non propter se ipsam infœcundam esse . (Hippocrates, Aphorism. 5g, sect. 5.)

(4) De Morbis mulierum, lib. 1, et De Nat. mu lie b

l j /j OSPHRÉSIOLOGIE.

l’hvstprie on fît brûler sous le nez des substances fétides, comme du çastoreum, de la laine, des plumes d’oiseaux , tandis que simultanément on enduisait la vulve avec des huiles ou des parfums liquides de la meilleure odeur, tel, par exemple, que celui qu’on appelait Netopum , et dans la composition duquel entrait un fort grand nombre d’aromates. Certains auteurs (i) ont recommandé l’introduction dans la vulve des vapeurs du pétrole versé par une pierre échauffée au feu. Conrad Ges ner (2) croit, d’après Platearius, que dans le même cas les pessaires de styrax calamite, d ambre et de musc, peuvent être fort utiles; et de nos jours un moyen analogue a été aussi quelquefois employé avec succès. Enfin , chez les Arabes , la matière médicale renferme une foule de parfums.

Les fumigations odorantes ont été employées de temps immémorial , avant même que la médecine se les appropriât. iNous lisons dans 1 histoire mainte que la fumée qui s’exhale du foie d’un poisson place sur les charbons ardens servit au jeune Tobie, d’après le conseil de l’ange Raphaël , à chasser de la maison de Raguel, l’esprit malin qui avait étouffé les sept maris de sa fille Sara. Par suite, ce moyen a été étendu aux propitiations et aux soitüéges.

(1^ Sgroderi dilucidati Mincralogia , c o 2. T'oyez le tome 2e des Œuvres complètes de Mien. Ettimüller ,

Lugd. , 1 5qo , in-fol. , pag* 4^2.

(2) De Quadrupède Tit. de Mosch. capreol. , pag. 719*