DE LA DISPOSITION DES ORGANES DE L OLFACTION CHEZ. LES ENFANS

Dans le fœtus et dans les enfans , le nez ne présente point un aussi grand nombre de variétés que dans les adultes; il est en effet presque constamment aplati et comme légèrement épaté.

La saillie du fibro-cartilage des ailes est plus marquée , et par conséquent la rainure qui le sépare de celui des ouvertures du nez se trouve être plus profonde. Quant à celui-ci , il est encore comme membraneux , et il est disposé de manière à donner au lobe du ,nez plus de volume , et à rétrécir les ouvertures des narines , ce qui pourrait bien aussi dépendre de ce que le tissu cellulaire qui les entoure est plus abondant qu'il ne le sera par la suite.

Le dos du nez ne présente dans le premier âge ni éminences ni enfoncemens ; comme les sinus frontaux ne sont point encore creusés , la racine de cet organe est séparée du coronal par un enfoncement très -prononcé. La voûte que forment ses os propres est aussi sensiblement élargie.

Comme les autres muscles de la face, à cet

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âge aussi , ceux du nez sont pâles et fort peu développés.

Au reste , l'on peut dire que le développement complet de l'organe de l'odorat est beaucoup plus tardif que celui des organes de la vue et de l'ouïe. Les fosses nasales n'acquièrent que long -temps après la naissance , l'amplitude et la conformation convenables pour que la fonction soit parfaitement exécutée , en sorte que les nerfs olfactifs , déjà très-volumineux dans le premier âge , sont dans une disproportion manifeste avec les cavités auxquelles ils se distribuent; celles-ci, en effet, chez un jeune fœtus ne représentent pas la vingtcinquième partie de l'aire totale d'une coupe verticale de la tète pratiquée suivant la ligne médiane.

Les fosses nasales proprement dites sont singulièrement rétréeies ; moins cependant transversalement qire dans tout autre sens ; mais leur étendue transversale offre des dimensions à peu près égales en haut et en bas , parce que la lame criblée de l'os ethmoïde est très-dé veîoppée , tandis que les apophyses palatines des os maxillaires supérieurs le sont fort peu. Le diamètre vertical est alors le plus petit de tous, vu que les sinus n'existent point, non plus que les cellules ethmoïdales, les masses latérales de l'ethmoïde étant presque entièrement cartilagineuses ; la lame verticale de cet os est dans le même cas , et semble former un corps continu avec le cartilage de la cloison. Le vomer est cependant déjà osseux.