CHAPITRE XI. 3o

Les ouvertures postérieures des fosses nasales ont beaucoup d étendue transversalement, surtout en haut , ce qui dépend du développement du corps du sphénoïde , qui éloigne l'une de l'autre les apophyses ptérygoïdes ; elles sont remarquables aussi par leur obliquité en avant , qui tient à celle de ces apophyses elles-mêmes. Cette disposition favorise, comme on sait, l'occlusion des arrière -narines par le voile du palais dans le phénomène de la succion du lait.

Les cornets n'ont point la largeur qu'ils doivent présenter chez l'adulte , mais leur longueur est déjà très-prononcée.

Quelques mois après la naissance , les fosses nasales s'étendent dans tous les sens , et les différens sinus se développent. Dans la formation de ceux de l'os coronal , qui a lieu environ deux ans après que l'enfant est venu au monde (1) , époque à laquelle les cellules ethmoïdales atteignent les limites de l'os frontal, c'est presque toujours la table externe de cet os qui se porte en avant , ce qui oblige les os du nez à la suivre dans sa marche, et ce qui diminue la dépression de la racine de cet organe (2).

A mesure que les sinus maxillaires se creusent ,

(1) Thom. IUrth., Anat., lib. 4, pag1. 706. M. Deschamps fixe aussi cette époque à deux ou trois ans.

(2) Lichyt, Anat. descript. , édit. de Roux, tom. 1, pag. 13/,.

5o6 OSriIRÉSIOLOGIE.

ce qui a lieu pour eux long-temps avant les autres (1) , la face augmente en hauteur et en largeur, mais beaucoup plus du côté de la bouche que de celui de l'orbite. Quant aux sinus sphénoïdaux , ils se développent bien plus tard que les autres cavités du même genre (2) , et ne sont souvent pas encore ébauchés au moment de la naissance ; c'est leur lame inférieure qui se déprime surtout alors , en s'écartant de la supérieure ; en même temps, la voûte palatine s'abaisse postérieurement , ce qui contribue à former le plan incliné par lequel le mucus nasal coule dans le pharynx. Pour ce qui est des cellules ethmoïdales , on en aperçoit des traces dès le cinquième mois de la gestation.

Il ne faut point croire qu'en se formant, ces cellules élargissent la partie supérieure des fosses nasales , car l'os qui les renferme est aussi volumineux dans son état cartilagineux qu'il l'est

dans son état osseux ; il ne fait que se creuser des cavités.

. Les sinus n'existent donc point dès l'origine du fœtus ; ils se développent les uns après les autres . et de manière qu'un assez long espace de temps

(1) Ils existent déjà chez le fœlus à terme , et ont alors une forme arrondie; leurs premiers linéamens datent du septième ou du huitième mois de la gestation.

(2) Fallopia avait déjà reconnu que souvent ils manquent chez les enfans. (Observ., pag. 027.)