CHAPITRE XII

d'une veine qui fait communiquer le sinus longitudinal avec celles de la membrane pituitaire. Parvenus à la lame courbée supérieure , ils se divisent en deux ordres de rameaux , dont les uns vont à la cloison et les autres à cette même lame, et qui tous sont enveloppés dans de petites gaines de la membrane pituitaire. Ils se subdivisent à l'infini , ont entre eux des anastomoses multipliées , et constituent une sorte de plexus.

Suivant les observations de Scarpa , ce nerf n'a point la même disposition dans tous les oiseaux. Chez les passereaux et les gallinacés , il est très-grêle et n'a que de très-courts filets , tandis que dans l'ordre des rapaces , et en particulier dans la famille des nyetériens , il est beaucoup plus prononcé sous tous les rapports. Mais ce sont surtout les échassiers qui présentent les proportions les plus grandes , comme on peut s'en assurer en disséquant une tête de héron (Ardea major)ou de grue ( Ardea grus).

Dans les reptiles, le nerf olfactif est en général très-fort ; il naît des lobes antérieurs du cerveau par plusieurs ïilamens blanchâtres qui se réunissent en un seul tronc. 11 s'engage dans un canaJ en partie osseux , en partie cartilagineux, et pénètre dans les narines divisé en un grand nombre de filamens, mais sans traverser une lame criblée. Il se partage également dans les fosses nasales en deux faisceaux de filets , lesquels ont tant de force et sont si résistans , dans la tortue de mer en par-

ticulier , qu'on peut les arracher avec leur tronc sous la forme d'un pinceau (i).

Dans les poissons , les nerfs olfactifs forment , à leur origine, des renflemens et des nœuds dont le nombre varie , et qui sont souvent si volumineux que plusieurs auteurs les ont pris pour le véritable cerveau (2). Dans plusieurs chondroptérygiens , comme les raies et les squales , ces bulbes sont soudés en une seule masse plus longue que large et triangulaire, qui surpasse du double les hémisphères , qui ne contient aucune cavité , et qui est absolument homogène. Dans l'esturgeon ( A cipenser sturio ) ils sont séparés, allongés et étroits ; dans le Cyclopterus lump us s dont j'ai eu occasion de faire l'anatomie avec M. Laumonier , et mon excellent ami M* Flaubert , chirurgien en chef de l'Hôtel-Dieu de Rouen , ils sont ovales et plus petits que les hémisphères.

Dans la plupart des poissons osseux , ces nœuds sont simples et arrondis ; mais dans tous les pleuronectes , dans tous les saumons , etc. , il y a deux paires de nœuds dont l'antérieure est plus petite, et dans les anguilles on en rencontre trois.

C'est de la partie externe de ces tubercules que partent les nerfs olfactifs, plongés ainsi qu'eux

(1) Scàrpa, Anat. disquisit. , etc. , sect. 3, cap. 5, § 5 , pag. 80.

(2) Cuvier et Duméril, /. c. , teni. 2, pag. 167.