CHAPITRE XVII

Si les soins que l'on donne doivent être couronnés de succès , on voit le nez reprendre son état naturel, devenir rouge , chaud , mou et sensible. Alors on peut agir avec plus de hardiesse ; c'est le moment de faire des fomentations spiritueuses et aromatiques , d'appliquer des cataplasmes résolutifs et toniques.

Mais si les secours sont administrés trop tard , ou si la mort absolue de l'organe a accompagné sa congélation , il faut attendre que la gangrène soit bornée , laisser la suppuration s'établir et favoriser la chute des escharres par les moyens indiqués à l'occasion des brûlures.

De plus , ici , afin d'absorber le pus qui baigne les parties et d'en empêcher la résorption , on les saupoudrera de quinquina ou de charbon finement pulvérisés , en même temps qu'on les recouvrira d'un cataplasme de plantes aromatiques fortement camphré; la menthe, la sauge, le poulliot , la marjolaine , la lavande , l'origan , le thym sont également propres à la confection de ce cataplasme , et la décoction des mêmes végétaux ou celle de l'écorce de quinquina pourra servir à faire des lotions dans l'intervalle des pansemens.

On a encore , en pareil cas, conseillé des scarifications profondes pour hâter la séparation des escharres ; mais ce moyen ne doit être employé qu'avec bien de la prudence.

Les ulcères qui sont dus à la congélation du nez font long-temps attendre leur guérison . pro-

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bablement en raison de l'affaiblissement de la partie. Aussi, vers la fin du traitement, lorsque leur grande sensibilité est émoussée , retire-t-on des avantages marqués de l'application du vin chaud miellé , du vin de quinquina , de celui de gentiane , et autres liqueurs toniques ou stimulantes.

Les cicatrices de ces plaies sont minces, sans soutien , et très - sensibles au froid ; les parties qui les avoisinent sont souvent dures , violettes et engorgées. Cette disposition exige des soins spéciaux ; ainsi , durant toute la saison froide, le nez devra être tenu couvert : on fera sur lui des fomentations avec le vin chaud , ou avec des eaux minérales hydro-sulfureuses ou ferrugineuses , et surtout on évitera toute cause capable de le heurter.

11 arrive quelquefois aussi que ces cicatrices sont l'origine d'un phénomène bien singulier. Un infirmier major de l'armée de France eut le visage gelé à quelques lieues de Moskou. Dans l'espace de trois ou quatre semaines son nez se hérissa de tubercules semblables à des loupes, sarcomateux et absolument indolens (i).

Mais lorsqu'au lieu d'avoir été, suivant l'expression d'Ambroise Paré , estiomené par le froid (a) , le nez est simplement le siège d'une engelure non ulcérée, on le couvrira avec de la laine ; on le lavera

(i) Alibert, Nosologie naturelle , loin i. pag\ fi: [•2) h. c \\v. xi. chap. i5.

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avec de L'eau froide, dans laquelle on aura fait dissoudre du sel commun ou de l'hydrochlorate d'ammoniaque ; on le frictionnera avec de la neige. J. Agricola assure même que ce dernier moyen enlève le mal en un quart d'heure(i). Les lotions d'oxycrat froid ou d'eau végéto-minérale sont également utiles , de même que , plus tard , celles de vin aromatique , d'alkohol camphré , d'essence de térébenthine , d'eau vulnéraire de Théden , de décoctum d ecorce de raifort , de vinaigre , etc.

Si , au contraire, l'inflammation n'est plus seulement érysipélateuse , et qu'il y ait gerçure ou ulcération , on prescrira l'application de plumasseaux enduits de cérat de Goulard ou la dissolution d'extrait aqueux d'opium. Le beurre de cacao , les baumes du Pérou, de Tolu ou de Copahu en suspension dans du jaune d'œuf, les cataplasmes de pulpe de pommes cuites ou de carottes pilées avec un peu de myrrhe , sont également des médicamens fort utiles ici. Parfois encore , les poudres absorbantes impalpables , étendues sur les parties mises à découvert, ont un fort bon effet. Celles d'écaillés d'huîtres, d os ou d'ivoire calcinés, qui ne sont que du phosphate de chaux presque pur , possèdent cette vertu en particulier.

Dans ce dernier cas , quoiqu'il n'y ait pas eu véritablement gangrène , les cicatrices exigent les

(i) Chirurg. parv.} tract. 5. Francof., i654, in-4°-

4l2 OSrHKÉSIOLOGIE.

mêmes précautions que celles dont nous avons déjà parlé. Observons aussi, en terminant, que l'engelure du nez, comme celles des oreilles et des mains , a une disposition très - marquée à la "récidive.

Le nez n'est point seulement exposé à être lésé par le feu ou par un froid trop vif ; mille causes vulnérantes peuvent agir sur lui ; des instrumens piquans ou tranchans , des projectiles lancés par les armes à feu peuvent diviser ses parties, les intéresser d'une manière plus ou moins grave.

Les piqûres du nez présentent bien rarement des dangers réels ; cependant il faut toujours s'en méfier , et ne pas se hâter d'en porter un pronostic favorable , lors même qu'au premier abord elles ne donnent lieu à aucun accident. Un gonflement inflammatoire , des phlegmons plus ou moins étendus peuvent en être la conséquence. Je me rappelle avoir vu un coup d'ongle , par lequel la peau du bord de la narine avait été seule entamée , donner naissance , chez un sujet très-sain d'ailleurs , à un érysipèle phlegmoneux de tout l'organe , affection qui dura deux mois entiers , et se renouvela par intervalles dans tout le cours d'une année, malgré les soins les plus assidus.

Dans le principe , il suffit, si la piqûre est simple, de couvrir la partie blessée avec un peu de charpie ou un morceau de sparadrap d'ichthyocolle, afin de la soustraire au contact de l'air.

Si l'instrument piquant avait rompu les os , il