CHAPITRE III. DO

titre pompé par les bouches inhalantes . ouvertes à la surface du corps. Un homme , auquel on avait frotté la poitrine avec des matières aromatiques , eut des éructations qui en avaient conservé toute l'odeur (1).

Les odeurs peuvent, par voie d'affinité , se combiner avec divers corps ; le même moyen peut souvent aussi contribuer à les détruire. Elles adhèrent encore de préférence à certains corps appropriés à la nature de chacune d'elles; quelques-unes sont retenues plus facilement dans les liquides spiritueux ; d'autres dans les huiles. C'est l'alkohol qui est le meilleur véhicule de l'odeur des substances balsamiques ; ce sont surtout les corps gras qui se chargent de celle des fleurs de la famille des liliaeées , comme la tubéreuse (2). Les gants conser-

(1) Cromwell mortimer, Eocercitatio inaugur. de ingressv. humorum in corpus humanum. Lugd. Batavorum, 1724.

(2) Un procédé adopté parles parfumeurs pour conserver les odeurs du lis, du réséda, de la tubéreuse, du jasmin , de l'héliotrope, etc., peut être donné ici en preuve. Ils emploient pour cela l'huile de ben (Guilandina moringa , Lin>~.) , qui est inodore , et qui ne rancit jamais. A cet effet, ils prennent un vaisseau de terre, large en haut, étroit par le bas; de petits tamis de crin y sont disposés par étage. Sur ces tamis on met alternativement des lits de fleurs et de coton fin imbibé d'huile de beo ; le même coton est remis plusieurs fois sur de nouvelles fleurs, et on en exprime ensuite l'huile. [Nom\ Dict. d'Bist Nai.? Paris. i8o3, Déteiville ; tom. 3, pag. 106.)

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vent parfaitement celle de l'ambre ; le papier et le coton celle du musc; la laine retient trop souvent les odeurs fétides , et les anatomistes savent que leurs habits sont pour long-temps imprégnés des miasmes répandus dans les amphithéâtres de dissection.

C'est sur la connaissance de plusieurs des faits que nous venons d'énumérer qu'est fondée la fabrication des essences et des eaux de senteur, des pâtes , des pastilles , des pommades , qui ajoutent aux charmes de la beauté , et augmentent le nombre de nos sensations voluptueuses. Ainsi ce principe odorant des plantes, qui, dissous dans l'air, vient frapper agréablement nos organes, et s'évapore aussitôt, cet esprit fugace et léger, cet arôme invisible et subtil des végétaux, est rendu fixe par l'industrie de l'homme , qui s'en empare au moment où il allait s'échapper du sein des corps qui le recèlent. Pour en jouir plus long-temps, nous avons trouvé le moyen de l'arrêter, de l'emprisonner : non-seulement nos vins , nos liqueurs , nos aiimens , en sont empreints , mais nos meubles , nos vêteîxiens , nos habitations , manifestent sa présence. Tout ce qui est sur nous, auprès ou autour de nous, exhale l'esprit des fleurs qui n'existent plus ; et. au sein même de l'hiver, nous respirons leur parfum délicieux, comme si nous étions encore aux plus beaux jours du printemps et de l'été.

Le feu détermine un effet de ce genre très-remarquable : on sait généralement que l'odeur du