DES AFFECTIONS MORBIDES DU NEZ

Les maladies des organes de l'olfaction sont un point de doctrine médicale qui n'a encore été traité d'une manière générale que dans quelques systèmes entiers de nosologie , dans quelques monographies plus ou moins étendues. Cependant , elles sont en grand nombre , et méritent souvent toute l'attention des gens de l'art par la gravité de leurs symptômes et de leurs suites.

Tous les auteurs ont suivi une méthode à peu près analogue dans leur classification. Ces maladies , en effet , peuvent attaquer la faculté de percevoir les odeurs uniquement et sans aucune apparence de lésion physique ; d'autres fois , elles portent leur action sur les fosses nasales et leurs sinus ; et assez souvent, la partie qui fait saillie au milieu de la face , le nez , est le seul blessé ; de là naissent la perte ou l'exaltation de l'odorat; de lù , l'oblitération des narines , les ulcérations de la membrane pituitaire, la carie des cornets du nez ; de là , les plaies et les fractures de celui-ci., etc. Observons cependant que toutes ces distinctions artificielles, quoique fort utiles à connaître, sont

5'^4 OSPlIRÉSIOLOGIE.

loin d'être constamment approuvées par la Nature ; il est rare que le mal attaque une des parties de l'appareil exclusivement ; presque toujours le vice de l'une influe sur l'autre; on en a la preuve dans les polypes , qui nuisent à l'olfaction , en empêchant les particules volatiles des corps d'arriver aux nerfs olfactifs ; qui changent absolument la nature de la membrane pituitaire et la forme des fosses nasales , et qui , souvent aussi, fmissent par porter leurs ravages sur le nez et même sur toute la face, en écartant , en cariant les os , en produisant des abcès , des fistules, elc»

DE l'occlusion ET DU RETRECISSEMENT DES NARINES.

Ojiî v:oit des enfans apporter, en venant au monde, une membrane qui obstrue plus ou moins complètement les ouvertures de leurs narines (i). Cette disposition congénitale est rare ; plus souvent l'imperforation , ou , pour parler d'une manière plus exacte , l'occlusion des narines dépend évidemment d'une extrême constriction des ouvertures dont il s'agit , sans que pour cela il' existe aucune membrane. Sylvaticus fait une mention spé-

(i) RicHERAND, Nosographie chirurgicale, 4" édition, Paris, 18 1 5, in-8% tom. a, pag. i56.

J. H. Brechtfeld , Act. Haffniens., ann. 1677, 1678,.

eilAVlTTlE XVII. 07 J

ciale de cette étroitesse naturelle et vicieuse (1).

Le plus habituellement, au reste, une pareille infirmité est acquise, et peut se manifester, à toutes les époques de la vie , par suite de l'adhérence des cartilages des ailes du nez à celui de la cloison , en conséquence d'une ulcération de ces parties , causée par une blessure , par une brûlure , ou par la gangrène , ou survenue après la petite vérole, ou même après la rougeole (2).

Quelquefois aussi , elle est produite par l'adhérence au nez de h lèvre supérieure relevée contre nature , soit accidentellement, soit par un vice de eonformatioii. C'est ainsi que Laurent Ileister (3) rapporte qu'on lui présenta un enfant de trois ans environ , qui , à la suite de la variole, avait une occlusion des deux orifices du nez , compliquée de l'adhérence de la lèvre à la base de l'organe.

Assez fréquemment encore , dans les phlegmasies nasales , l'engorgement de la membrane pituitaire est assez considérable pour clore les ouvertures extérieures de l'organe de l'odorat ouvertures qui sont toujours béantes dans l'état naturel , pour l'entrée de l'air dans les cavités olfactives. Mais ce cas ne saurait être assimilé aux diverses sortes de coalitions que nous venons de citer.

[1) Consiliorum et Râpons, med. Cent. 4., Patavii, i656, Cent. 2, Consil. 24.

(2) Plateb, Observ. 1. iii^ p. 60.

(5) Institutiones chirurg.

O'jG OSPllRÉSiOLOGIE.

Il n'est point du tout ordinaire d'ailleurs de voir, dans les cas de blessures ou d'ulcérations, le mal porté au point que nous avons indiqué , parce que le chirurgien, prévenu à temps, a pu en arrêter les progrès par des moyens appropriés. Mais lorsque l'emploi de ces moyens , qui ne sont autres que l'introduction dans les narines de corps dilatans , ou le séjour prolongé de canules dans ces cavités , a été négligé ou même entièrement omis , op voit les orifices du nez se rétrécir progressivement à mesure que la cicatrisation s'opère. La Nature, en effet , principalement chez les jeunes gens , conserve une tendance singulière à rétablir les adhérences détruites , et à reproduire l'oblitération. Aussi est-ce un précepte de chirurgie très-judicieux que celui par lequel il est recommandé de tenir en place les corps dilatans ou les canules dont nous venons déparier , long-temps même après l'époque de la cicatrisation des ulcérations marginales des narines.

Il ne doit pas être besoin de dire que l'occlusion peut avoir son siège dans l'une ou dans l'autre narine , ou dans toutes les deux à la fois. Il en est de même absolument du rétrécissement.

Lorsque ce dernier est médiocre, il n'en résulte qu'une simple et légère difformité. S'il est considérable, outre que la difformité qui en provient est plus grande , l'air éprouve de la difficulté à traverser les fosses nasales, soit à son entrée dans ces cavités, soit u sa sortie. Il en résulte, par conséquent, une