CHAPITRE XVU

des phlyctènes se remplissent d'une sérosité âcre et rousse , et la gangrène , après que l'organe est devenu froid et insensible , se déclare au bout d'un temps plus ou moins éloigné , et quelquefois même presque subitement par des escliarres, sèches et sans phlyctènes. On, ïi-a eu que trop d'exemples de ce malheur dans la désastreuse retraite de Moskou , pendant laquelle un grand nombre de nos militaires ont perdu le nez, par suite de la congélation de cet organe , au moment du, passage de la Bécésina. .

Si, en effet, les circonstances s'opposent à ce que l'individu qui a le nez gelé soit secouru à temps , on voit la Nature poser une ligne de démarcation entre les parties vivantes et les parties mortes ; la suppuration s'établit , et l'organe gangrené tombe spontanément, j

Quelquefois pourtant la mortification n'est que superficielle ; elle n'occupe que la peau et le tissu cellulaire qu'elle recouvre ; de là la formation d'escharres gangréneuses analogues à celles que cau-r sent les brûlures et dont la Nature cherche pareil^ lement à opérer la séparation. A leur chute , succèdent constamment des ulcères .irréguliers dont le fond est blafard et grisâtre, ou d'un brun foncé. .

Ces escharres , du reste , sont noires et de^sjé^ chées le plus ordinairement, et les ulcères qui eu sont la suite sont d'autant plus douloureux qu'ils sont plus superficiels.

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Il est digne de remarque encore que lorsque , après des douleurs assez vives, le nez est devenu complètement insensible , et même livide et noirâtre, il paraît rigide et laisse congeler les fluides contenus dans ses vaisseaux. Mais souvent cet état de mort n'est qu'apparent ; il n'y a qu'une sorte d'asphyxie de l'organe ; la gangrène n'est point encore défmitivement déclarée, et la vie peut y être rétablie par des soins bien entendus. C'est dan= eè cas que l'on voit bien toutela fausseté de l'adage si connu et si trompeur , que tout mal guérit par ses contraires (i). H faut, en effet, bien se garder d'exposer le nez gelé à l'action de la chaleur ; mais oti cherchera à ranimer ses propriétés vitales engourdies^ par des frictions avec de la neige, ou avec des linges. trempés dans de l'eau froide; c'est ainsi que beaucoup de nos soldats ont dissipé le mal ^ îors de la mémorable retraite dont nous avons parlé, pendant que toua ceux, qui , trompés par leur instinct, se présentaient au feu, voyaient tomber immédiatement en gangrène l'organe déjà engourdi et comme stupéfié.

Mais en même temps^qu'on agit ainei localement , il ne faut point oublier , lorsqu'on en a le pouvoir , de relever par des cordiaux les forces circulatoires ordinairement languissantes par suite de l'action générale du froid.

( 1 ) Contraria contrariis çuraniur.