CHAPITRE XVIII. 6l

jour dans leurs sinus frontaux de la larve d'un animal de ce même genre , VOEslrits ovisj Linn (i) , et que les rennes , ces utiles compagnons du pauvre Lapon , sont tourmentés de la même rrianière parVOEstrus trompe, de F abricius [2) . Réaumur (3) dit que l'on trouve aussi ces hôtes fâcheux dans le nez des chèvres , des daims et des cerfs. Mais néanmoins , pendant long-temps on n'a point eu de justes notions sur la nature de ces animaux , et on les a décrits comme des vers ; ce n'est que depuis peu , que d'exacts observateurs (4) nous ont appris que les femelles de ces œstres venaient déposer et coller leurs œufs sur le bord interne des narines des mammifères aux dépens desquels leurg petits doivent se nourrir , et que ces mammifères paraissent singulièrement craindre l'insecte quand il cherche à faire sa ponte. Nous voyons alors , en particulier , le mouton s'agiter beaucoup , frapper la terre du pied , et fuir la tête baissée. Mais sa persécutrice s'acharne après lui ; se balançant dans l'air , sans presque se poser , elle semble lancer par intervalles, dans ses cavités olfactives, les

(1) Clarck, iÇoc. Transact. m , xs.m , 16-17.

(2) J. Chris. Fabricius , Entomologia sjstematica , Hafiiise, 1792, 179/1 ' "1-8% lom. l\, pag. 25i.

(5) Mémoires pour servir à l'histoire des insectes. Paris , 1738, in-4% tom. 4 5 pag 552.

(4) Vallisnieri est le premier naturaliste qui ait parlé des vers du nez des moutons sous leur yéritable point de vue.

OSPIIRÉSIOLOGIE.

germes de longs tourmens pour lui , et ne canne qu'à la douleur l'espoir de. voir prospérer une progéniture aussi incomniode. Alors le mal est tait • rien ne peut en arrêter les progrès ; le mouton traîne partout avec lui le trait fatal; l'œuf éclôt; la petite larve pénètre plus avant; elle s'insinue dans les sinus maxillaires et frontaux, et se fixe à la membrane qui les tapisse , au moyen de deux forts crochets dont sa bouclie est armée, ec.ce n'est que quand elle a acquis son entier accroissement , qu'elle quitte sa demeure , se laisse tomber à terre et s'y cache pour y subir tranquillement ses métamorphoses ultérieures.

Or , il semble assez bien démontré que l'œstre du mouton a plus d'une fois passé les premiers temps de son existence dans les sinus frontaux de l'homme , soit que l'animal lui-même ait pondu ses œufs à l'entrée des narines , soit que sa larve ait été introduite accidentellement dans les cavités de l'odorat. Une observation de Razoux, membre de l'Académie royale de Nîmes , semble propre à confirmer la dernière partie de cette proposition . C'est une femme qui en fait le sujet; pressée par la soif la plus vive , au miheu d'une campagne déserte , elle ne découvrit , pour se désaltérer . qu'une petite mare d'eau bourbeuse, où un berger venait de faire abreuver son troupeau ; s'étant couchée à plat ventre, elle but de cette eau à deux reprises différentes. Dès le lendemain elle fut saisie de fièvre avec céphalalgie violente ; îe

CHAPITKE XVin. ^^9

mal résista aux remèdes durant trois ou quatre jours, et ne fut soulagé que par de nombreux éternumens à chacun desquels la malade rendait par le nez deux , trois ou quatre petits vers , blancs , annelés , longs de sept à huit lignes et larges de trois ou quatre (ij. Ces vers, examinés Dar l'auteur de l'observation, étaient parfaitement semblables à ceux qu'on trouve dans le nez des noutons , tels que Réaumut les a décrits et figurés (2) , et il paraît assez probable qu'ils étaient tombés du nez de ces mammifères dans l'eau où cette femme s'était plongé la tète. C'est au moins .'opinion de Razoux. Mais cette opinion aurait besoin d'une nouvelle confirmation ; on ne trouve jamais , dans chaque mouton , plus de trois ou quatre larvés d'œstres , et la femme dont on vient ie présenter l'histoire en abrégé rendit plus de soixante-dix de ces animaux vermiformes.

C'est sans aucun doute aussi à la larve de l'œstre qu'il faut rapporter toutes les histoires de ces vers msicoles et rinaires, que P. Borel (3) et Andry (4), Qous ont conservées en assez grand nombre. Presque tous ceux, en effet, qui ont vu de ces vers .

(1) Journal de médecine, chirurgie, pharmacie, par Vandermonde, lom. g, pag. ^iS, juillet 1758.

(2) Ubi supra, pag. 55.

(3) L. c, cent. 3, obs ^5.

(4) De la gcne'ralion des vers dans le coiys de l'homme. Paris, 1741, in-13, tom. 1, pag. 72.

OSPHRÉ-SIOtOGIE.

ont dit qu'ils étaient velus et cornus ; tels étaient les deux individus, qu'au rapport de Fernel (i) , on trouva dans le nez d'un soldat mort furieux au vingtième jour de sa maladie, et dont Ambroise Paré (2} et Ulysse Aldrovandi (3) nous ont donné la figure. Tel était encore celui que Kerckring, en

1668 , vit sortir du nezd'une femmed'Amsterdam, et qu'il conserva plusieurs jours vivant (4).

Ce que, dans de pareils animaux, les observateurs ont pris pour des cornes , n'était que les deux crochets qui arment la tête des larves d'œstre; ce qu'ils ont appelé poils, n'était que les petites épines qui garnissent les anneaux de leur abdomen , et qui servent à leur progression. Cette assertion d'ailleurs peut être appuyée par des preuves encore plus positives. M. Poilroux a vu sortir du nez d'un homme âgé de 55 ans, des larves vivantes, qu'il a reconnues pour être celles de VOEstrus liœmorrlwïdalis (5) , espèce qui vit ordinairement en grappes dans les intestins des chevaux. On en

.(1) PathoL, lib. 5, c. 7.

(2) L. c, liv. 20, chap. 3.

(5) De animalibus insectis libri septem. Bononiae, i638, in-fol., png, 764.

(4) Spicilegium anatomicum , etc. Amstel., 1673, in-4°, obs. 43.

(5) Baumes^ Essais etcas de me'decine pratique, ou Journal des Sciences naturelles engénéral, etc.,tom. 1. — Voj'ez aussi le Journal de médecine, chirurgie , pharmacie^ septembre 1809, pag. 2o3.

GHAPITHE XVIII. 621

jouirait dire autant de ces vers que Pyrrhus Marie Gabbrielli dit être sortis du nez d'une femme de soixante-cinq ans (1).

Les œstres , au reste , ne sont point les seuls diptères dont la larve puisse se développer dans les fosses nasales de l'homme. L'observation de M. d'Astros, dont nous avons déjà parlé ci-dessus, prouve que la grosse mouche bleue de la viande (Musca vomitoria, Linn.), trompée par l'odeur qui s'exhale des organes d'un punais, peut venir déposer ses œufs dans les anfractuosités des fosses nasales d'un tel individu. Dans la femme que cet habile praticien a eu occasion de voir, il sortit en effet cent treize vers par les narines , et les mouches carniaires seules peuvent pondre une telle quantité d'œufs.

Lemprière avait déjà remarqué que ces mouches venaient pondre sur les lèvres des individus atteints de fièvres de mauvais caractère , et que leurs larves entraient dans le nez (2).

Il existe aussi, dans le Recueil publié par l'Académie des Curieux de la Nature (5), une observation de J.-G. Ernst, sur un ver sorti de la narine gauche d'un jeune étudiant. La figure donnée de cet animal (4) par l'auteur , rappelle tout-à-fait la

(0 Ephem. Nat. Curios., dec. 3, ann. 7 et 8, obs. 189.

(2) Observations on the diseuses of the Army in J amaïca, Tol. 2, c. 7.

(3) Dec. 2. ann. i, obs. 99, pag. 228. (/i) Ibidem, pag. 204, icon. 1, %. 9?»

62â OSPHRÉSIOLOGIE.

larve de la même mouche , ou celle de ces syrplies qui vont pondre dans les latrines. Il est digne de ïemarque que cet étudiant était , depuis son enfance , très-sujet aux catarrhes du nez. '

Parfois encore, d'autres insectes peuvent s'introduire accidentellement dans les cavités tapissées par la membrane pituitaire. Mais , en général, les faits que nous possédons à cet égard sont moins circonstanciés. Ainsi, quand Antoine de Pozzi^-aconte qu'un paysan, après s'être endormi sous un arbre, fut maniaque pendant six mois, et rendit, au bout de ce temps, par le nez. une chenille longue , noire et velue (i); il devient assez difficile d'expliquer comment une chenille , toujours phytophage , a pu vivre si long-temps de matières animales. Il est pareillement inutile de chercher à démontrer la fausseté d'une observation attribuée à tort à Avicenne, et dont le témoignage a été souvent invoqué par les auteurs. Ce prince des médecins arabes, rapporte, dit-on, qu'un Italien qui avait souvent flairé du basilic, succomba à la suite de longues et cruelles douleurs et qu'on lui trouva un scorpion dans le cerveau (2j. Si ce n'estpoint là le cas d'appliquer le mot des Livres sacrés , omnis liomo mendaXj c'est au moins celui d'accuser l'historien d'une grande crédulité, accusation qui me pa-

(1) Ephem. Acad.lSat. Cur., dec. i, ann. 4 et 5, obs. Sj.

(2) J'ai en vain chei'ché It fait dont il «'agit dans les Œuvres (FAvicenne.

CHAl'ITKE XV III. GaS

mît devoir plus s pécialeinent porter sur Jacques Houlier, qui a fait connaître ce fait d'après sa pratique ; sur Arabroise Paré (i) , qui l'a adopté sans examen , etsurlespatliologistes qui ont voulu expliquer oomment l'animal, au lieu d'être logé dans le cerveau avait dii seulementsetrouver dans les sinus frontaux. Je ne vois là que le résultat d'une vieille erreur accréditée par Pline , qui veut qu'en broyant du basilic entre deux pierres , et en l'exposant aux rayons du soleil, on donne naissance à des scorpions (2).

Quoi qu'il en soit , la présence des larves d'insectes , ou celle des insectes parfaits dans- les fosses nasales et dans leurs sinus, donne lieu à des symptômes qui ressemblent tellement à ceux de quelques autres affections, qu'il est le plus souvent impossible de soupçonner et , à plus forte raison , de reconnaître leur existence avant que leur sortie

(1) L.C., liv. 20, chap. 5.

(2) Nous n'avons point cru devoir rappeler dans les paragraphes qui ont précédé, tous les exemples de vers ou d'insectes qui ont vécu dans les fosses nasales et dont les auteurs ont parlé. Si quelqu'un de nos lecteurs était curieux d'avoir à cet égard de plus nombreux renseignemens;, il pourrait con%\x\\.er\es Actes de Leipsick,^oxii'V&nviiie lyiS, pag. 4io> une dissertation publiée à Rome en 1610, sous ce titre : Alsakii a Crtjce De verme adrniranclo per nares excusso ^ une autre dissertation publiée à Ravenne, la même année, sur le même sujet, par F. Angeuso ; un opuscule de Beyry, De vermihus nasalibus , imprimé à Bautzen, en 1782, et un de Salzmas:}, donné à Strasbourg, eu 1721.

6^4 ospunÉsioLocaii.

par les narines ait levé toute espèce de doute en dissipant les accidens qu'ils occasionent. Voici , au reste, l'exposé des phénomènes auxquels ils donnent naissance.

Le malade éprouve d'abord un- léger chatouillement à la racine du nez; bientôt, la larve se développant et augmentant de volume , il se manifeste une douleur toujours très-incommode , et souvent fort violente. Cette douleur, qui a son siège le plus habituel à la partie antérieure de la tête, s'étend parfois vers les tempes et l'occiput. Elle n'est point constante, mais elle revient par accès de peu de durée. Plus tard encore , elle devient atroce , amène des hémorhinies , des blennorhinies, des éternumens fatigans, des défaillances, des vertiges, et quelquefois l'obscurcissement subit et passager de la vue. Le sommeil est interrompu; le délire maniaque saisit fréquemment les malades , comme il conste des observations que nous ont laissées Fernel et Gabbrielli de Pozzi, et que nous avons relatées ci-dessus ; l'appétit se perd , une odeur fétide se répand dans les cavités de l'olfaction ; et enlln, la mort peut être la terminaison de la maladie.

Il est facile de reconnaître que la plupart des symptômes énoncés indiquent une phlegmasie de la membrane des sinus frontaux. C'est en effet dans ces cavités que lesJarves d'œstres se réfugient le plus communément.

L'affection que nous venons de décrire est d'au-

CIIAn TRE XVJ 11. 62,5

tant plus fâcheuse qu'elle dure tant que les animaux dont il s'agit sont dans les sinus , et que l'art ne possède encore aucun moyen bien cfTicace pour hâter leur sortie. Les remèdes internes, par exemple, ne peuvent être utiles que comme palliatifs ; ils n'ont absolument aucun empire sur la cause du mah

On peut cependant, dans certaines Circonstances , soulager les malades de deux manières différentes, les seules qui puissent faire cesser les ac-^ cidens ; d'une part ^ en déterminant la sortie de Fanimal; de l'autre, en pérant sa destruction. On parvient au premier résultat au moyen des sternu-tatoires qui le chassent par une vive explosion de l'air, et auxquels il faut avoir recoiirs de nouveau lorsqu'ils ont été infructueux d'abord. On arrive au second en tuant l'insecte dans le lieu de sa retraite ; mais le but est difficile à atteindre ; les fumigations actives n'ont paru produire aucun effet quand on les a mises en usage ; un procédé plus rationnel est celui qu'a proposé Littre ; il consiste à suffoquer l'animal en bouchant avec de l'huile ses stigmates ou les orifices des trachées par lesquelles il respire. Pour cela , après avoir couché le malade sur le dos, la tête penchée en arrière, et lui avoir préalablement bouché l'orifice postérieur des fosses nasales avec des bourdonnets conduit? à l'aide de la sonde de Bellocq, on' verse de l'huile dans le nez.

Mais ce procédé lui-même est bien incertain;

GaG OSPHRÉSIOLOGIE.

une dernière ressource resterait encore dans un cas pressant , la térébration des sinus frontaux , plus effrayante qu'elle n'est dangereuse. Ce serait un moyen assuré d'extraire les vers, origine du mal ; mais l'incertitude du diagnostic ne peut qu'éloigner tout chirurgien prudent d'entreprendre une semblable opération.

2° Des corps étrangers inertes venus du dehors. Quant aux autres corps étrangers que l'on a (occasion d'observer dans les fosses nasales, soit qu'ils aient été introduits de dehors, ou qu'ils se soient formés dans leur intérieur, ils donnent naissance à des effets différens, suivant le lieu où ils se sont arrêtés, et suivant leur volume, leur forme et leur nature. Constamment ils nuisent.au passage de l'air ; mais, parmi les premiers, ceux dont la surface est anguleuse et inégale irritent en outre la membrane pituitaire, et peuvent l'enflammer ; tandis que, d'un autre côté, ceux qui sont susceptibles d'augmenter de volume en absorbant l'humidité du mucus, comme les pois, les fèves et les autres graines en général, écartent les parties, les distendent et offrent des difficultés d'autant plus grandes pour leur extraction que leur séjour a plus de durée. Quelquefois même ces corps végétaux peuvent germer et se développer dans les cavités qui les recèlent : les fastes de la Chirurgie ont conservé plusieurs exemples de cette particularité. Renard , chirurgien de Bordeaux, assisté de plusieurs de ses confrères, I croyant extraire un polype du nez d'un enfant de