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Des UI.CÉRATIONS simples m la membrane pituitaire

ET DE l'oïÈNE.

La membrane muqueuse qui revêt les cavités olfactives n'est que bien rarement le siège d'ulcçrations essentielles. Le plus souvent celles-ci tiennent à un vice général de la constitution, principalement aux virus syphilitique , scrofuleux ou cancéreux, et elles ne sont tout simplement qu'uq symptôme de la fâcheuse diathèse sous l'influence de laquelle se trouve placé le sujet. Si elles sont très-rebelles , opiniâtres et invétérées , si leurs produits, plus ou moins abondans, se mêlent avec la sécrétion muqueuse, qu'ils ahèrent et qu'ils rendent souvent Arès-fétide, elles prennent le nom générique d'ozène, et les malades qui en sont affectés sont appelés punais^ mot qui n'a point besoin d'explication dans notre langue (2),

(1) Op.pathol. y, obs. 3.

(2) Asseï gcnéralemeut, on ait que le mot piinais dérive

§02 OSPIinÉSIOLOGlE.

Les ulcères bénins de la membrane pituitaire , ceux qui sont essentiels, simples, et qui ne répandent aucune mauvaise odeur , peurent attaquer tous les points des fosses nasales ; mais leur siège le plus ordinaire est à la face interne des ailes du nez , et à la partie la plus avancée de la cloison , dans l'endroit où le fibro-cartilage se replie sur luimême.

Parmi ces ulcères, ceux qu'on observe le plus babituellement se manifestent au début de la blcnnorhinie inflammatoire , et sont précédés d'une phlogoseérysipélateuse delamembrane.muqueuse, au point qu'ils doivent occuper. Quoique très-peu étendus , ils sont excessivement douloureux, et causent une démangeaison si vive que les malades portent sans cesse le doigt dans les narines , habitude qui ne contribue pas peu à les irriter. En même temps , le lobe du nez devient rouge , chaud , tendu, luisant, dur et sensible ; l'épiderme qui le recouvre se détache par desquamation, çt quelquefois même après avoir été soulevé par des phlyctènes. Néanmoins, l'humeur fournie par l'ulcère n'est pas assez abondante pour qu'on la voie s'écouler au 3ehors avec le mucus nasal : elle se dessèche et forme une croûte plus ou moins épaisse, dure et noirâtre.

âa punaise, parce que l'odcnr qui s'échappe du nez ressemble à celle d'une punaise écrasée enlre les doigts. Rica ne me paraît plus incertain que cette éfymologie.

A PITRE xviir. 633

mais toujours fort peu étendue. Cette croûte tombe spontanément ou est enlevée par le malade avec l'extrémité du petit doigt. Alors l'ulcère paraît rouge, saignant, granuleux, et bientôt il se recouvre dupe nouvelle croûte, qui, à son tour, est remplacée par une autre, et ainsi de suite. Il est bien rare que les ulcérations dont il s'agit envahissent toute l'épaisseur de la membrane pituitaire : elles sont assez constamment bornées à sa surface.

Une affection entièrement analogue à celle que nous venons de décrire peut encore être la suite dune contusion, du contact de substances âcres et irritantes , de la variole ou delà rougeole. Trèssouvent aussi , on la voit survenir chez les individus dartreux, et le vice herpétique paraît être une de ses causes les plus fréquentes. L'habitude des blennorhiniés les entretient également , et les rend plus opiniâtres,

L'humidité constante des fosses nasales , et l'usage où sont les malades d'introduire le doigt dans la narine et d'arracher la croûte qui recouvre l'ulcère rendent longue et difficile la guérison de celui-ci , et.apportent quelquefois les plus grands obstacles à l'effet des efforts de l'art.

En commençant le traitement d'un pareil mal, le premier soin à prendre , en conséquence , est de défendre toute intromission du doigt, précaution dont l'efficacité est telle , que des ulcérations trèsicbcMcs guérissent parfois spontanément aussitôt;

que les malades renoncent à cette fâcheuse manœuvre.

Assez communément aussi , des remèdes locaux suffisent. On cherche à ramollir , à détacher sans effort les croûtes qui recouvrent le lieu ulcéré , en baignant le nez dans le decoctum de quelque plante émoUiente , ou en les touchant avec un pinceau de poils de martre trempé dans un Uniment fait avec la cétine et l'huile d'amandes douces. Si l'inflammation du nez est considérable , s'il menace de devenir le siège d'un phlegmon ou d'un érysipèle , accident que j'ai vu arriver plus d'une fois, il faut le recouvrir avec des cataplasmes anodyns, analogues à celui dont nous avons donné la composition cidessus en parlant des plaies du même organe (i).

Lorsqu'un pareil ulcère doit son origine à une contusion ou à une blessure , la guérison en est assez prompte.

Si l'ulcère paraît dépendre, au contraire, d'une cause interne, il faut faire concourir à son traitement, avec les remèdes locaux , un régime et des médicamens internes appropriés à la nature de cette cause. Il devient aussi alors très-souvent avantageux d'appliquer un vésicatoire ou un séton à la nuque.

, Après la chute de la croûte et la cessation des symptômes d'irritation , on fait parvenir dans les

(i) Voyez plus haut, pag, 4i3,

chapithe XVIII. 655 narines des liquides vulnéraires et détersifs , comme les eaux de Baréges ou de Balaruc, et le decoctum d'aigremoine, de pniille-pertuis, de feuilles de noyer, de pétales de roses de Provins, soit seuls , soit mêléç avec du miel rosat.

Plus tard, on tâche de déterminer la dessiccation de l'ulcère par de légers astringens , comme Iç decoctum d'écorce de chêne ou de quinquina , jde racine de bisto^-te , de noix de galle , comme le ?olutum de sulfate acide d'alumine et de potasse, de sulfate de zinc, l'acétate de plomb liquide étendu d'eau , l'eau de chaux , etc-

Si l'ulcère est hors de la portée de la vue , on parvient sûrement au lieu qu'il occupe au moyeii de fumigations sèches , faites avec le mastic de Chio, l'encens , la inyrrl>e, le benjoin, le styrax calamité, le baume deTolu et autres substances résineuses et balsamiques , qu'on jette en poudre sur des charbons ardens et dont on dirige la vapeur vers les fosses nasales à l'aide d'un cornet de papier , ou qu'on façonne en trochisques en les humectant d'une huile essentielle , à la façon de ces clous odorans que les Anciens nommaient , par une méta-r phore ingénieuse , aviculœ cypriœ. Ce procédé est de beaucoup préférable à celui qui a été mis quelquefois en pratique , et qui consiste à introduire , deux Qu trois fois par jour , dans la narine affectée , des bourdonnets de charpie trempés dans une des li-^ queurs que nous avons signalées , et à les remplacer tous les soirs , lorsque le rnalade est au moment de

^36 OSniRlîSIOLOGlE.

se coucher, par un autre bourdonnet chargé d'une pommade dessiccative. L'introduction de ces corps étrangers est non-seulement fort incommode et gênante , mais encore très-douloureuse.

Dans tous les cas possibles , lorsque ces ulcères résistent opiniâtrément à nos soins , il ne faut point se rebuter, et l'on doit insister long-temps sur l'usage des médicamens , surtout à l'intérienr.

Mais la membrane pituitaire peut être rongée profondément par des ulcères d'un mauvais caractère , tout différens de ceux dont il vient d'être question , avec écoulement d'une matière ichoreuse, fétide, et dus à un principe vénérien, herpétique , scorbutique ou cancéreux.

Les ulcères vénériens de la membrane pituitaire sont plus communs que les autres (i). Ils ne sont jamais primitifs, c'est-à-dire produits par l'application immédiate du virus syphilitique ; ils succèdent constamment à une infection générale , à la suppression d'une blennorrhagie uréthrale , à la cautérisation prématurée des chancres des parties de la génération, etc. Leur développement est souvent précédé d'une céphalalgie beaucoup plus intense la nuit que le jour. Dans le lieu où ils doivent paraître , la membrane s'enflamme, s'épaissit et sécrète une matière muqueuse, puriforme, jaunâtre , qui se dessèche et forme des croûtes épaisses,

(i) HuNDERTMARK , Progf, de ozœnâ vetiercâ. L)ps.,i758;

CIUPITUE xviii. 65; dont la présence met obstacle au passage de l'air dans l'acte de la respiration , et force le malade à dormir la bouche ouverte. Bientôt l'érosion de la membrane pituitaire commence ; des douleurs nocturnes se manifestent, une humeur ichoreuse, fétide et quelquefois mêlée de sang s'écoule alors par les narines ; elle ne tarde point à devenir noirâtre et plus fétide , le mal faisant des progrès , et les os eux-mêmes étant affectés ; on voit même assez souvent des portions de ceux-ci se détacher et sortir avec le pus. La marche de l'affection est constamment des plus rapides , et il n'est point rare de voir en huit ou dix jours , le vomer et les cornets rongés par la carie.

Quand un pareil ulcère est placé sur la cloison des fosses nasales , celle-ci est détruite en peu de temps , et il s'établit une communication entre les cavités de droite et celles de gauche. Le vomer et la lame verticale de l'ethmoïde peuvent même être totalement rongés , et , dans ce cas , les os propres du nez n'étant plus soutenus , l'organe s'affaisse' et perd sa forme naturelle, ou bien parfois ces os eux-mêmes sont attaqués et se détachent , de façon que le nez cesse d'être saillant. . Si le siège du mal est sur la paroi externe de la cavité olfactive, l'orifice inférieur du canal nasal est fermé par le gonflement de la membrane pituitaire, et il s'étabht un épiphora ; la chute des cornets moyeu et inférieur peut même s'effectuer par suite.

658 GSPIIRÉSIOLOGIE.

Dans tous les cas , il y a affaiblissement de l'olfaction ou même aftosmie complète , et altération manifeste du timbre de là voix.

Il faut , lorsqu'on a un pareil ulcère à traiter , se hâter autant que possible de l'attaquer par mi traitement antisyphilitique général , et l'on préférera , dans ce cas , les sudorifiques concentrés à tout autre moyen, ou du moins on les combinera méthodiquement avec les mercuriaux. Ce traitement au reste , doit varier , comme il est facile de le sentir , suivant l'âge du sujet ; la nature des symptômes qui accompagnent l'ulcère, leur ancienneté, etc. En même temps i on nettoiera fréquemment les parties affectées , par des injections d'eau de chaux tenant en solutiori une petite quantité de deuto-chlorure de mercure, ou d'un decoctum d'orge chargé deteinturedemyrrheetd'aloès et d'un peu de miel rosat. Quelques praticiens conseillent encore de faire parvenir dans la fosse nasale qui est malade les vapeurs du sulfure de mercure (i) , ou celles du labdanum , du styrax , du mast/e de Chio , etc. , qui sortt préférables à celles du métal , en ce qu'elles n'ont aucune mauvaise action sur les poumons.

(i) Dans une lettre adressée à Emmanuel Urstis, Fabrice de Hilden fait l'histoire d'un ozène très-grave dont il attribue l'origine à des fumigatiohs de cinabré ( Obsè/v. chirurg., cent. 2, obs. 23. ). Ce moyen n'est donc point sa»? quelque? inconvéniens.