DES TUMEL'US DE LA MEMBRANE PITUITAIRÉ

Comme toutes les membranes muqueuses, etplus souvent même qu'aucune d'elles, la membrane qui revêt l'iatérieur des fosses nasales est sujette à s'épaissir et à végéter dans certains points de son étendue. De là résultent des excroissances qui , suivant le volume qu'elles peuvent acquérir, gênent le passage de l'air et même l'interceptent tout-àfait , en remplissant complétementles cavités olfactives. On les nomme, d'une manière générique, polypes^ et ce nom vient de la ressemblance que les Anciens, qui s'exprimaient toujours par images, ont cru leur trouver avec les mollusques céphalopodes du genre des poulpes (j), ou de leur rapport

(1) Le pourpre ou polypus est une tumeur contre nature, faite au nez, prenant le plus souvent son origine ans os cribleux. On le nomme ainsi pour la similitude qu'il a avec les pieds du pourpre niarin , autrement dit pousse-

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de développement avec les zoophytes aussi appelés polypes, ou enfin du grand nombre de pieds ou de racines qu'on leur a accordés ( i ) . Mais si cette dernière raison a déterminé les inventeurs dans le choix du nom , ce nom est bien mauvais , puisque par l'autopsie des cadavres, on a reconnu que ces tumeurs, quel que fût leur volume, n'avaient jamais qu'un geul pédicule , et se partageaient souvent , au contraire , en plusieurs parties par leur extrémité saillante. Le nom qui leur conviendrait serait par conséquent celui qui indiquerait la pluralité de leurs têtes. Les appendices sans nombre qui s'élèvent sur certains polypes nous rappellent les têtes fameuses de l'hydre de Lerne , et ne devraient pas inspirer moins d'effroi et d'horreur.

Quoi qu'il en soit , les tumeurs qui végètent sur la membrane pituitaire peuvent affecter indifféremment tous les points de sa surface , et se développer sur le vomer, sur les apophyses ptérygoïdes, dans les anfractuosités de l'os ethraoïde , dans les sirfus frontaux ou maxillaires , et sur le plancher même des fosses nasales. Jamais , du reste , à proprement parler , elles n'appartiennent au tissu fibreux de la membrane ; elles ont leur siège dans la trame aréolaire qui recouvre celui-ci, et, en se

pied, et aussi pour ce qu'il ressemble de consistance à la chair d'iceluy. ( Amb. Paré , /. c, liv. 8, chap. 2. ) (1) IIoXÛTToç, RR. -TTuXuç, multùm, Tvovq.pes.

CHAPTrilE XY1I,I.

développant , elles poussent en avant le feuillet muqueux , qui en forme l'enveloppe extérieure et les revêt exactement dans toute leur périphérie ( i ) . Il paraît aussi ^ qu'outre le tissu cellulaire qui, fait }SL base de leur formation , il, 's'y trouve encore une matière particulière qui n'est pas bien connue , et qui contribue à établir les caractères distinctifs des variétés de ces singulières végétations. Tout polype , en effet , est une production organique de nouvelle formation qui n'a point d'analogue dans l'économie animale.

Tous les auteurs ne sont pas d'accord sur la classification des diverses tumeurs que peut offrir la membrane pituitaire. Ledran , Sabatier et M. Boyer les divisent en vésicidaires , vioUes ou muqueuses j et en sarcomateuses ou dures.

Lassus en admettait quatre variétés ; i° les muqueuses ou vésiculaires ; 2° les vasculaires ; 5° les squirriieuses ; [Ç les car cinomate uses (2).

Ambroise Paré (3) et Dionis (4) les partagent en cinq espèces ; 1° les vésiculaires , formées paj'

(1) On semble donc exprimer une idée fausse lorsqu'on dit , comme on le fait ordinairement, que les polypes sont implantés sur les membranes muqueuses , qu'ils naissent d'elles. Recouverts seulement par ces membranes, ils n'eu proviennent pas, et adhèrent au 'tissu qu'elles revêtent.

(2) Patholog. chirurg.

(4) L. c, 7'démonstration.

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le- rèlâcliement de la membrane ; 2° les vésicu- Idiï^eè , formées par une végétation charnue , blanche et molle du toucher; 3° les charnues, plus brunes, plus dures, et un peu douloureuses ; 4° les squirrheuses , dures , semblables à de la chair desséchée à la fumée , insensibles et rendant une sorte de son quand on les touche ; 5" enfiii , les carcinomateuses , attachées au cartilage du nez , dou- 4oureuses et tenant de là nature du cancer.

Parmi une si grande variété de ces tumeurs , je ne conserverai le nom de polypes qu'à celles qui sont vésiculaires et dués à une sorte d'hj^pertrophie, à un développement du tissu cellulaire placé au-dessous dé la rtiembrane pituilaire. Les autres sont des sa?TO?nes ou des carcinomes de cette membrane ; nous les examinerons à part.

Au surplus , toutes ces tumeurs sont à la ûiembrane pituitaire ce que les loupes sotit aux tégumens du nez. Tantôt sessiles , tantôt pédiculées , elles peuvent paraître à nu ou être revêtues d'une membrane.

A. DES POLYPES DE Ll MEMBRANE PITUITAIRE.

Ces tumeurs, qu'on a comparées i des animaux marins, parce qu'elles semblent, comme quelquesuns de ceux-ci, formées d'une chair molle et pulpeuse, ont, de plus, comme les singuliers zoophytes dont elles portent le nom , la désolante faculté de se reproduire et de renaître en quelque

Gil APURE xviii. 649 sorte d'elles-mêmes, lorsqu'on enlève une portion de leur substance. D'après cela , la tumeur dont il est question dans Palfyn (i) , et qui , formée par une accumulation d'humeur du volume d'un œuf de pigeon , et soulevant la membrane de Schneider , fut guérie par une grande incision, «le semble bien moins un véritable polype qu'une alfection phlegmoneuse du genre de celle que nous avons décrite ci-dessus (2).

La cause de ces étonnantes aberrations des forces de nutrition , nous est le plus souvent inconnue. Cependant, on remarque généralement que les personnes sujettes au coryza, et chez lesquelles le tissu de la membrane pituitaire est épaissi par des phlogoses répétées , sont les plus exposées aux polypes. On a vu aussi ces tumeurs se développer à la suite de la suppression de certains écoulemens , ou devoir leur naissance à-l'introduction de corps irritans dans les fosses nasales. On a vu des polypes succéder à des piqûres faites par les barbes d'un épi d'orge (5). Un coup , une chute sur le nez , l'habitude de se frotte-r trop souvent cet organe avec la main , ont pu aussi parfois en déterminer l'apparition , que favorise eu outre beaucoup

(1) Anat. du corps hiitn. , pag. 2, te. 4? ch. j4-

(2) Voyez pag. 48 1 et suivantes.

(5) Frize [toozs. Journal fûr die chirurgie, sB., i st., pag. 20 ).

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unediatlièse scrofuleuse. Enfin, quelques auteurs affirment encore qu'il y a des polypes qui ne sont ■ que symptomatiques , et qui dépendent de la présence des vers dans le canal intestinal. En somme, comme on le voit, letiologie de cette maladie est bien peu avancée. Il est à peu près impossible de dévoiler le mystère de sa naissance.

Quant à ses causes organiques , elles sont encore plus obscures à nos yeux, quoique nous ne mauquions pourtant point de théories plus ou moins hypothétiques émises à ce sujet. L'illustre Walter , par exemple , prétend que les polypes sont dus à une irritation particulière dirigée vers les orifices des vaisseaux qui rampent dans la membrane , laquelle les oblige à fournir une plus grande proportion de lymphe ; celle-ci ensuite se concrète , prend de la consistance et s'organise en un tissu au sein duquel se prolongent ces mêmes vaisseaux pour y porter la nourriture et la vie. Manne attribue leur formation à l'obstruction d'une ou de plusieurs cryptes muqueuses , qui se gonflent par les sucs suraboudans dont elles sont abreuvées.

Ces polypes peuvent, du reste, attaquer l'homme à toutes les époques de la vie ; on en tixiuve fréquemment déjà dans les fosses nasales des petits garçons. Aucun sexe, aucune constitution, aucun tempérament ne sauraient préserver de leurs atteintes. Les adultes y sont cependant plus exposés.

Ces tumeurs peuvent s'implanter et végéter sur tous les points des fosses nasales , vers les narines,