CHAPITRE XVIII

nature syphilitique; les procédés d'une chirurgie aciive peuvent §euls avoir quelque efficacité dans le traitement thérapeutique des polypes , que l'on peut guérir ou dont, au moins, on peut bornei* les prugrès au moyen de Vexsiccatioii , de la cautérisation j de Vexcision , de Varrachement , du décliiremcnt et de la ligature.

On a proposé, en effet , de dessécher ces excroissances en appliquant à leur suiface des poudres ou des liqueurs styptiques et astringentes , comme l'acide acétique affaibli, l'eau de chaux (1), l'eau végéto- minérale, l'alkohol, l'eau d'alun, les poudres de cyprès , de sabine , de noix de galle , de balaustes, de malichoriura [2) , d'alun cru,- etc., que l'on porte dans les fosses nasales à l'aide de plumasseaux d'une charpie fine , saisis avec des pinces après qu'ils ont été imbibés avec les liquides ou roulés dans les mélanges pulvérulens. Ou peut encore insuffler ces derniers sur la tumeur même à l'aide d'un chalumeau taillé en cure-dent, ou injecter les liquides avec une petite seringue. Mais ce moyen de Vexsiccation est abandonné ; il est beaucoup trop faible pour déterminer la destruction du mal ; son "seul avantage est de n'avoir que

(1) AsT. NtcK, Opérât, et expérimenta chirurg. Lugd. Batav.,1735, in-12, pag. 44, expcrimerit. 2.

(2) On sait que dans les anciennes Officines , ce mot désignait i'écorce de la grenade.

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peu d'inconvéniens. Il n'est guère permis de le tenter que sur des polypes vésiculaires très-mous , placés peu profondément , et chez des malades méticuleux. Il ne peut d'ailleurs avoir quelque efficacité que lorsqu'on multiplie les applications.

Il faut encore remarquer que si l'on se sert de médicamens peu actifs , ils restent sans aucun effet , et l'on perd un temps précieux. Si, au contraire , leur action est énergique , on court le risque de causer la phlogose de la membrane. Benj. Bell , qui a vu des polypes diminuer beaucoup de volume par l'influence des astringens , avoue n'avoir jamais obtenu de guérison complète, ce que dit également Sabatier.

On a fréquemment eu recours à la cautérisation dans le traitement des polypes du nez ; les Anciens, en particulier, les brûlaient quelquefois avec le cautère actuel, qu'on n'emploie presque plus aujourd'hui, quoique véritablement on ne doive pas plus en redouter l'effet que celui des cathérétiques, dont on se sert encore quelquefois. Malgré le danger que peut offrir ce double mode de procéder, par l'impossibilité où l'on est d'empêcher que l'action du remède ne s'étende plus ou moins aux parties voisines de la tumeur et par la dégénérescence carcinomateuse que peut entraîner son application répétée » nous allons entrer dans quelques détails à ce sujet. Heureux le malade s'il a remis son sort entre les mains d'un homme instruit et prudent , et si la crainte de l'opération ne l'a point fait s'a-