CHAPITRE XVIII

palatins ; au vomer , ou aux ailes de l'apophyse ptervgoïde. Elle est d'abord peu douloureuse , mais elle le devient avec le temps.

2" Le polype lardacé. 11 est blanc et terne, ou jaunâtre , d'une consistance ferme , comme fibro-cartilagineux, ou même cartilagineux ; indolent tant qu'il ne s'élève que sur une surface libre , il cause des douleurs atroces quand il s'enfonce dans d'étroites cavités. Lorsque avec le scalpel, on coupe la substance de cette tumeur, on trouve qu'elle est partout homogène et semblable à celle du lard , à moins que l'on ne rencontre , dans son intérieur, comme cela arrive quelquefois, des concrétions plâtreuses et comme calcaires, des flocons d'albumine , ou des foyers de matière purulente. Sa surface est unie et recouverte d'une membrane très-adhérente.

Bien plus que les véritables polypes vésiculeux , le polype lardacé étend au loin ses ravages , déjette la cloison des fosses nasales , écarte leurs parois , et donne à ha face un aspect difforme lorsqu'il est très-développé. Mais il ne saigne point spontanément comme le sarcome.

Ce polype, la plupart du temps , a son attache profondément située; souvent il prend son origine à la partie supérieure des fosses nasales , dans les anfractuosités de l'os ethmoïde , et même dans les sinus frontaux. Ce n'est que lorsqu'il a fait des progrès qu'on peut en constater l'existence.

Un peu plus fréquemment aussi que celui des au-

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très tumeurs polypeuses, le tissu du polype lardacé est susceptible de s'incruster accidentellement de phosphate de chaux et de devenir osseux , par un phénomène analogue absolument à celui que l'oa observe dans certaines loupes. Une semblable transformation ne cause d'autre incommodité que celle qui résulte du volume et de la situation de la tumeur, mais elle ne saurait donner lieu à l'établissement d'une espèce particuhère de polype , puisque toutes les variétés à peu près de cette affection sont susceptibles de l'éprouver.

3° Les tumeurs cancéreuses, que certains auteurs ont appelées polypes malins ou polypes carcinomateux. Cette troisième espèce de tumeur polypiforme de la membrane pituitaire , diffère des précédentes en ce qu'elle est cancéreuse dès son origine, tandis que les autres ne le deviennent qu'accidentellement ou par la suite des temps. Elle n'attaque que les adultes , et est précédée par de fréquentes hémorhinies, revenant sans cause évidente et sans lésion apparente, et bientôt suivies d'une céphalalgie , semblant naître de la racine du nez et tîe l'angle interne de l'œil. Une petite tumeur molle, fongueuse , saignante , se montre alors à la partie supérieure de l'une des narines. Elle gr-ossit rapidement e't la compression qu'elle e:îçerce sur le sac lacrymal et sur le canal nasal,; donne lieu à l'épiphora et à la tumeur lacrymale ; des douleurs vives et lancinantes accompagnent son affreux développement ; elle jette çù et là d'in-

formes prolongemens ; toutes les parties qu'elle touche deviennent molles et cèdent à la plus légère pression; l'apophyse fronto- sus -maxillaire plie sous le doigt; les os unguis se détruisent.; le nez devient très-volumineux , la voûte palatine se renverse , la direction des dents est changée , le cours du sang est embarrassé dans les vaisseaux , et souvent l'œil se déplace. Alors la tumeur est d'une consistance fongueuse , d'une couleur Hvide ; elle exhale une odeur cadavéreuse ; les parties environnantes s'ulcèrent; un putrilage ichoreux et fétide coule par la narine; quelquefois même, la paroi externe des fosses nasales se trouvant percée, le mal étend ses ravages à l'extérieur, des végétations fongueuses pullulent près de l'angle interne de l'œil et versent en abondance du sang et du pus. Le malade est tourmenté par une cruelle insomnie , et la mort vient rapidement terminer la scène.

Le sarcome des narines et leur polype lardacé, dont nous avons exposé les caractères avant de parler du cancer de la membrane pituitaire , sont dangereux à raison de la facilité avec laquelle, irrités par des tentatives infructueuses , ils dégénèrent , surtout le premier , en carcinomes ; et , d'ailleurs , la résistance des parois osseuses des cavités olfactives ne saurait borner leur accroissement comme elle met obstacle à celui des polypes mous ou vésiculaires. Durs et presque incompressibles, on leur voit acquérir souvent ujii

énorme volume. On lit dans Sabatier, qu'une tumeur de ce genre a pu forcer toutes les barrières que la Nature semblait lui opposer , pénétrer dans la fosse zygomatique par la fente sphénomaxillaire , et entrer dans le crâne par la fente sphénoïdale , en désarticulant presque tous les os •de la face (i). La mort fut, dans ce cas , la conséquence funeste de la pression exercée sur l'encéphale par les appendices de cette hideuse végétation. Aussi , il est douloureux d'en convenir , la plupart de ces excroissances fmissent-elles, aussibien que celles qui sont primitivement cancéreuses, par menacer tôt ou tard l'existence des individus qui ont le malheur d'en être affectés. Les prolongemens qu'elles jettent de tous côtés, ressemblent,

' dit le professeur Alibert avec bien de la justesse, aux racines vivaces de ces végétaux parasites si funestes aux murs contre lesquels ils croissent et qui en ébranlent bientôt tous les fondemens. Ils soulèvent ou séparent , en effet , les os naturellement réunis par les articulations les plus fermes et les plus résistantes.

Quoi qu'il en soit , les causes qui déterminent la

\ naissance des diverses tumeurs dont le tableau vient d'être présenté , ne sont pas plus connues que celles qui donnent lieu au développement des polypes

(1) De la médecine opératoire. Paris, 1796, in-8%lom, 5. pag. 95.

cnAPiTBE xyiii. 691 muqueux ou yésiculaii^es. Celles dont ,on a p.u reconnaître l'influence, sont,,. d'aiUeiir^ à peu prés les mêmes, des coups, des chutes, des irntati'Qns locales , etc. . . r "

Du reste, dafts leur mar^^Jje, les , dj verses jexcw sances dont nous nous occupons ont cela , de commun , qu'elles se ,déy eloppent ,ayeG plus de rapidité que les p.olypes T,ésiculeujc et qu'elles s'échappent très-fré,quemment .p^r les ouyertures postérieures des fosses nasales ppur pénétrer dans le pharynx. Il faut remarquer aussi qu'elles ^ont fixes dans leur position , et que le passage de l'air dans l'expiration ou l'inspiration ne Jewimprijîie mma mouvement. L'état de l'atmosphère n'influe nullejaiem non plus sur le leur ; elles co.n^ervent le même v.olume dans les temps secs et dans les temps humides. A toutes les époques de la maladie, lorsque l'individu qui en est affecté éternue , tousse ou ;se mouche il éprouve une sensation tr.ès-désagi^éahle ou même une véritable douleur dans le nez et an front

Le pronostic des tumeurs de la membrane p:i. tmtaire, cintres que les polypes proprement dits ps,t subordonné à ieur^vplume , au Jieu qu'elles oc' cupent, à l'étendue de leurs adhérences et surtout a leur nature; mais, en général, elles constituent une affection très-grave. Les .arcomes, pl., encore les exçr()issances c^ncéi;euses dès leur nais sance sont extrêmement redoutables; tous les eftorts du chirurgien pour les déti^ûire ou les enle Ter, ne font souvent que hâter la mort, catastrophe

6qû OSPHRÉSIOLOGIE.

inévitable d'une semblable affection. Les polypes lardacés , quoique dangereux aussi, le sont moins cependant.

11 est d'observation encore , comme l'a dit Percival Pott (i) , que celles de ces tumeurs qui sont précédées du qui commencent par une douleur TÏve au front et à la racine du nez, sont totalement incurables , de même que celles qui paraissent rouges ou d'un pourpre foncé dès les premiers instans où elles deviennent visibles.

En général aussi , le danger qui accompagne le développement de ces végétations , est en quelque sorte proportionné à leur dureté. Tel est au moins l'avis de plusieurs praticiens distingués , de Benjamin Bell et de Pott entre autres, avis que nous partageons entièrement , et d'autant plus volontiers que ce dernier chirurgien devait bien connaître la matière , ayant été lui-même , pendant longues années , attaqué de polypes du nez (2).

La mort seule est la terminaison que l'on doive attendre , si la tumeur a causé par son volume énorme l'écartement des os de la face et l'exophthalm'ie , si la dégénération cancéreuse s'est déjà

(1) Remarques sur le polype du «es. —Voyez les OEuvres chirurgicales de l'auteur, traduites en français. Paris, 1777, in-8°, tom. 2, pag. SaS.

(2) Voyez les additions faites par J. Earle aux œuvre» chirurgicales de Pehcival Pott. >