Uthal, opéra

2. Ulric Guttinguer, Mélanges poéliques, 1826 : A Girodet. 3. François Boher, Poésies, 1825 : Ode à Girodet.

L'ossianisme de Girodet 585

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On sait que Girodet fut un peintre homme de lettres. Il a écrit, et même en vers. Il est l’auteur d’un poème didactique, Le Peintre, qu’il est intéressant de parcourir. Le genre était à la mode ; le sujet, celui de Lemierre dans son poème de La Peinture. Mais un homme du métier devait le traiter avec une autorité particulière. Girodet suppose que son héros se transporte successivement dans les contrées les plus diversement propres à inspirer ses pinceaux, Après lui avoir fait parcourir l'Amérique, dans la description de laquelle il s’inspire de Chateaubriand, il le conduit en Ecosse ‘, O bords du Meschacebé ! le peintre

De vos déserts, chéris à l'époux d’Atala, Rapide, se transporte aux sommets du Cromla. Au pays des frimas il trouvera des charmes ; L'illusion l'y suit ; déjà j'entends des armes, Et la voix de Loda retentir sur Arven..

C'est là qu’Ossian pleure la mort d’Oscar :

Ravis par ses accents, les spectres belliqueux, Sur un pâle rayon s’élevant dans les cieux, Accourent, et penchés au bord de leur nuage, Reçoivent le héros qu’a trahi son courage.

Ils reçoivent d’autres héros aussi, et dont la mort remonte moins haut que celle du jeune Oscar. Peintre, s’écrie l’auteur, n’as-tu pas vu s’admirer l’un l’autre

Ossian et Desaix, et Kléber et Fingal ?

Voilà l’idée essentielle du tableau. On ne nous donne pas la date de la composition du Peintre, mais il est probable que ces vers sont postérieurs à la grande composition de Girodet.

Le musée de Varzy (Nièvre) possède un tableau de Giro-