Ib., VI, 3717 : Littérature anglaise : Young (mars

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utile de traduire Ossian : « C’est pour l’art une bonne étude que celle de ces auteurs ou de ces langues qui commencent la phrase par tous les bouts, par tous les mots. » Le lecteur a, dans les pages qui précèdent, rencontré assez d’Ossian pour s’apercevoir qu'ici Chateaubriand exagère fort son propre mérite : non, Ossian n’est pas si difficile à traduire qu'il veut nous le faire croire, malgré ces inversions dont il fait tant d'affaire. Mais d’autre part, en dépit de cette littéralité dont il se targue, il reconnaît avoir trans-

formé profondément et le fond et la forme : il a elarifié son.

texte, il l’a francisé :

J'ai fait disparaître les redites et les obscurités du texte anglais, ces chants qui sortent les uns des autres, ces histoires qui se placentcomme des parenthèses dans des histoires. Nous voulons en France des choses qui se conçoivent bien et qui s’énoncent clairement. Notre langue a horreur de ce qui est confus, notre esprit repousse ce qu’il ne comprend pas tout d’abord... Je suis persuadé qu’on peut toujours dégager une pensée des mots qui la voilent, à moins que cette pensée ne soit un lieu commun guindé dans des nuages ‘..

Ce sont donc des traductions littérales, mais revues et abrégées d’après les principes de Boileau. Pour accorder ces deux déclarations contradictoires, il faut examiner ces traductions en les comparant, d'abord à l'original, ensuite à celles de Hill, qui avait fait le même travail et qui allait le publier. Pour ne pas multiplier sans nécessité des citations déjà trop nombreuses, je me contenterai d'un rapprochement avec l'anglais, et d’un autre avec l’anglais et le français de Hill. La comparaison est d'autant plus intéressante que ces deux traductions sont sensiblement contemporaines et absolument indépendantes l'une de l’autre.

But why these silent tears ? Pourquoi ces larmes silenwhatmean these pitying looks? cieuses ? Pourquoi ces regards They are not for my tale of attendris? Ah! ils ne sont pas woe ; they are for Crimora’s pour le récit de mes peines, death. I know she is not: for ilssont pour la mort d'Evella! I saw her ghost, sailingonthe Oui,jelesais, Evella n’est plus; low-skirted mist, that hungs j'ai vu son ombre glisser dans