Ib., VI

4. Auger, Mélanges philosophiques el littérares, I, 512 : Imitateurs d’'Ossian.

5. Journal des Débats, 21 mai 1801 (à propos des Scandinaves de Chérade-Montbron) ; Dussault, Annales Lilteraires, 1, 106,

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tateur du Nord‘: idée bizarre, et peut-être malencontreuse, que de réimprimer «en Basse-Saxe » ces aménités à l’endroit des peuples septentrionaux et de leur littérature. Auger n’a pas moins de mépris pour le « style ossianique », dont le « débordement » lui paraît « une chose bien déplorable ». C'est un « jargon bizarre et incorrect », un « style barbare », dont « on affuble des idées fausses ou incohérentes, des images dépourvues de grâce et de justesse ». Nous avons vu si la langue des ossianistes de l'Empire reste timidement classique et traditionnelle ; ce n’est pas encore assez pour ce gardien du sanctuaire : « Que surtout on respecte la langue ! s’écrie-t-il. Rien ne dégage de cette obligation *. >» Plus particulièrement, il signalait une autre fois, à propos des Chants d’un Barde de Nodier, l'affectation de l’ « école ossianique » à employer « des expressions familières ét même basses * ». On croit rêver. De la familiarité dans Ossian ! de la bassesse ! Y a-til auteur au contraire d’une noblesse plus constante et d’un raffinement plus soutenu ? Ses imitateurs renchérissent sur lui à cet égard. Si l’on veut pourtant trouver un sens aux paroles d’Auger, il faut admettre, je crois, qu’il entend par ossianique toute poésie imitée des Anglais ou des Allemands, et qui se plaît à un certain réalisme, à un certain pittoresque d’expression ; bref, toute poésie romantique. Ce n’est pas la seule fois que nous voyons l'ossianisme singulièrement élargi ou transformé par ses adversaires, En tout cas, Ossian demeure pour tous ces critiques un amas confus de « romances ampoulées » et le type du « galimatias septentrional + ».

Ils sont à peu près unanimes à blâmer la monotonie et la tristesse, le paysage et le style ; mais Fontanes, soutenu par Chateaubriand, apporte une objection plus neuve, Il est curieux d’observer en passant qu’il trouve dans la société que peint Ossian l’origine, tant cherchée par les savants, de la chevalerie, de la Table-Ronde, et des paladins : c'est