Ib. , P

4. 1d., Voyage sur la scène des six derniers livres de l’Enéide,an XIII, p. 10-11 et 13.

Milton n'’ont-ils été les premiers des poètes que parce qué, privés de la vue, le souvenir de ce qu'ils avaient vu se trouvait embelli par leurs regrets‘. » L’explication vaut ce qu’elle vaut ; mais notons le trio glorieux des trois aveugles inspirés, qui s’avancent la main dans la main vers la postérité. Le livre de Bonstetten, où se reflète mainte opinion, mainte discussion familière à la société de Coppet, est très intéressant, très pondéré.

Mr° de Staël garde encore d’autres disciples aussi fidèles. Pour Lacretelle aîné, Homère est le poète du Midi, Ossian le poète du Nord. La monotonie qu’on a tant reprochée au Barde s'explique par « l’infertile âpreté de son climat, l'uniformité des idées et des mœurs de son peuple » ; il n’avait pour lui que «sa propre sublimité* ». Le jeune Adolphe Thiers admet que « le Midi est le domaine de la tradition ;le Nord celui de l'originalité » ; deux natures différentes, entre lesquelles l'artiste peut choisir, et qui sont parfaitement représentées par Homère et par Ossian, tous deux poètes primitifs, « ardents », et qui « ne connaissent pas encore les règles ».La différence entre le Nordet le Midi, c’est qu'après Homère les poètes du Midi se sont constitué des règles et y ont obéi, tandis que ceux du Nord sont toujours restés libres de tout frein. Et cependant, ces règles seraient bien plus nécessaires aux seconds qu’aux premiers !Ossian d’ailleurs n’approche pas d'Homère «pas plus qu’une île sauvage de l’Océan ne peut être comparée à la Grèce fortunée ». Mais, dira-t-on, si Ossian nest autre que Macpherson ? D'abord « cela n’est pas croyable » ;ensuite, quand cela serait, « cet auteur n'en serait pas moins un génie des temps primitifs, qui, dépouillant et les habitudes et les souvenirs de la civilisation, vivant au milieu des rochers, des frimas et des orages, retrouvant l'antique simplicité dans les habitants des montagnes, aurait rêvé l’histoire d’anciens héros, et chanté leurs exploits, leurs vertus, leurs douleurs, comme eût fait un poète, leur parent, leur ami, leur contemporain ? ». Bref, Ossian ou Macpherson restent pour Thiers, comme pour