D'Hardiviller, Souvenirs des Highlands

seul eût pu dignement célébrer la beauté de ces lieux ».

On ne trouve rien dans l’ouvrage d’ailleurs prétentieux et vide de Hennequin ', pour la bonne raison qu'il néglige les Hautes-Terres. Mais d’autres se cantonnent systématiquement dans l’exploration de cette région, comme Mercey, qui publie ses voyages en 1838 et en 1842*. Son Scotia est peut-être le meilleur de tous les ouvrages que nous passons en revue. Il ne manque pas de saluer Dumbarton, « le Balclutha d’Ossian, l’Ilion des Bardes ». À ce nom de Balclutha, une foule de souvenirs se dressent devant le voyageur : « C'était là que combattait Fingal, que régnait Carthon, que soupirait la blonde fille de Cathmor *. » Dumbarton-Balclutha a été pour beaucoup d’autres l’occasion de se laisser aller au charme des souvenirs ossianiques. Notons en passant que ces termes sont les termes mêmes dont s'était servi Nodier, et qu'ils n’en sont pas plus exacts pour cela. Jamais Carthon n’a régné à Balclutha : Carthon dans Ossian meurt à la fleur de l’âge. IL n’avait d’ailleurs que trois ans quand Balclutha fut prise et incendiée. Ce détail montre que Mercey, comme Nodier, a surtout retenu des noms d'hommes ou de lieux, qu’il arrange un peu au hasard.

Insérons ici à leur date quelques descriptions géographiques- qui font une large place à Ossian. Le plus sérieux de ces ouvrages est un guide qui veut renseigner le touriste ‘; il ne manque pas de lui signaler les principales curiosités ossianiques du pays : ainsi, dans « le château de Dunolly qu’habita Ossian » on peut voir « l'énorme pilier de c/ach-na-can, ou le pilier du chien, où l’on croit que Fingal attachait habituellement son fameux chien Bran ». Ainsi Glencoe, « vallée sauvage et romantique, célèbre pour avoir, à ce qu’on présume, donné le jour à Ossian ». Aïnsi, d’après Faujas de Saint-Fond, les « hymnes du Barde de la Calédonie » que tout le monde aux Hébrides sait par cœur « depuis l’adolescent jusqu’au vieillard ». On voit que si, comme l’in-

1. V. Hennequin, Voyage philosophique en Angleterre et en Ecosse,

2. Frédéric Mercey, Souvenirs d'Ecosse : le Duché d’Argyle et l’île de Mull (Revue des Deux-Mondes, 15 juillet 1838). — Scotia, 1842.