F. Narjoux, En Angleterre

Voyages récents 863

n’éveille en lui aucune association d'idées ossianique, Un autre recommande l’excursion de Staffa et d’Iona « à tous ceux qui ont entendu parler d'Ossian et de Cuchullin ‘ ». Il a parcouru « ces lacs classiques, chantés par les Bardes » ; mais ses termes mêmes font voir que le monde ossianique est pour lui un monde poétique dont il ne nie pas l’existence réelle et l'intérêt, mais dans lequel il n’a jamais pénétré. C’est avoir au moins quelque teinture d’Ossian que de parler, à propos d'Edimbourg, de « la splendeur ossianique des nuits calédoniennes * ». Un autre compare l’Ecosse à un paysage de Corot « dont le charme réside dans l’indécision des aspects ». Il estime la brume « nécessaire à cette nature froide et sévère ». On attendait ici un ressouvenir de la poésie ossianique. Mais le voyageur est trop averti pour se laisser glisser sur cette pente. À propos de Belleville- House, l’ancienne résidence de Macpherson, il aborde la question ossianique, et la traite en deux pages, de manière à régler son compte au « véritable Ossian, qui n’est autre que Macpherson lui-même * ».

Le plus grand nombre de nos voyageurs, à partir de 1860, parait ignorer complètement l'existence supposée et-le nom même du Barde. Déjà en 1853, un touriste ‘ qui décrit longuement les Hautes-Terres, qui parle à chaque instant de Walter Scott, même là où Scott n’a rien à faire, ne mentionne pas une fois Ossian et très certainement ignore jusqu’à son nom. Comme lui, le vieux Boucher de Perthes est « hanté par le souvenir de Walter Scott * », mais non par celui du Barde. M. Firmin Roz° parle de la littérature gaélique de l’Irlande d'une part, et de la poésie des Hautes- Terres d’autre part, sans la moindre allusion, soit au légendaire Oisin, soit à l’Ossian macphersonien, Rarement omission fut plus significative. Même abstention dans les voyages de P. Toutain ‘, qui visite le pays d’Ossian, d Her-

. Vérax, À travers l’Angleterre et l’Ecosse, 1888. . Comte Gustave Dillon, Impressions d’Ecosse, 1901. . Comte L. Lafond, L’Ecosse jadis et aujourd’hui, 1887, p. 97 et p. 11. . À. de Colombel, L’Angleterre et l’Ecosse à vol d'oiseau, 1853.

5. Boucher de Perthes, Voyage en Angleterre, Ecosse et Irlande en 1860, 1868.